Невменяемый дракон

– Наследственное, наверно? – оскалился лежащий в ванне дракон.

– Вот уж точно! Твои оба деда считались жуткими забияками и легендарными искателями приключений.

– Ох, как интересно! Расскажи, откуда к ним такая слава пришла?

– Поговаривают, что с детства были такими непоседами, а в первый раз они встретились совершенно случайно в солидном возрасте и уже через десять минут размахивали мечами на дуэли между собой. Оба оказались серьёзно ранены, но продолжали ползти друг к другу, пытаться при этом удушить окровавленными пальцами или загрызть не менее окровавленными зубами. До смерти не дошло только потому, что их за ноги растащили в стороны секунданты. Потом они лежали в одной палате, и именно там я познакомилась с Фолгом, который весьма сурово отчитывал своего папашу. Досталось в тот день и моему драгоценному папочке. Ну а затем мы во дворе госпиталя поделились рвущимся из наших душ возмущением за плохое поведение родителей, да так и продолжили своё знакомство.

– А мои дедушки как себя стали вести?

– Как ни странно, они прекрасно между собой поладили прямо в госпитальной палате, и впоследствии стали друзьями не разлей вода. И уже все последующие безобразия вытворяли совместно. Причём положительно на них воздействовать не смогли даже твои бабушки. Потом на наш городок Эссек, где мы в то время проживали, пало чумное нашествие и наши с Фолгом матери умерли. Отцы сильно переживали и чтобы хоть как-то забыться, бросались во все самые отчаянные авантюры. Несколько раз они удачно охотились в Гиблых Топях, но однажды, за год до твоего рождения, так и не вернулись из похода.

– Вот оно как…. Сколько всего страшного в моей жизни, оказывается, связано с теми местами….

– И тебе довелось побывать в проклятых Гиблых Топях?

– Не просто побывать, а пройти своими собственными ногами невероятные расстояния.

И Кремон принялся пересказывать матери свои приключения в Ледонии, царстве Огов и на ядовитых просторах земель, издавна запретных для всего разумного существования.

Дипломатическая миссия

Способности семнадцатилетней маркизы Баризо поражали всех без исключения. Использовать их пока ещё редко у кого получалось, но не страдающий комплексами чрезмерной учтивости Бабу, ещё на ужине у тётушки Анна как бы ни с того, ни с сего обеспокоился судьбой своих коллег. Хотя скорей всего, ему не совсем солидным казалось терпеть возобновившиеся насмешки со стороны Мирты, и он со свойственной ему крестьянской смекалкой решил одним махом решить сразу несколько проблем. Помочь друзьям развеяться от скуки и заодно избавиться от надоевшей ему «госпожи командирши», которая постоянно втаптывала в грязь его беспрекословный авторитет в данной местности. Ведь возвращение на работу в мэрию Агвана сделало недавнего телохранителя довольно авторитетным человеком.

Именно поэтому он и начал с лести:

– Мальвика, поговаривают, что к тебе даже сам Рихард Огромный прислушивается?

Девушка пожала плечиками, но ушки явно зарделись от удовольствия:

– Не знаю, я его так редко вижу в последнее время. Раз в неделю, не чаще.

Многие более сановные, старые и уважаемые фигуры Энормии добивались аудиенции у монарха месяцами, а тут такая себе девчушка снисходительно отзывается о таких невероятно частых встречах. Но Бабу интересовало совсем другое:

– Шиловски тут скоро окончательно от тоски взвоют. Могла бы их с собой забрать. Ведь тебе это раз плюнуть.

Мальвика с укором повернулась к подруге:

– Ты ведь знаешь, что я ещё и для себя места не выбила! А уже всем разболтала. Зачем так спешишь?

– Подумаешь, – фыркнула Мирта. – Тебе любая задумка удаётся. Попасть с твоим счастьем в любую дипломатическую миссию, что раз ножкой топнуть. А вот про нас и в самом деле забывать не стоит. Такие воины как мы с братом везде ценятся.

– А кто будет Кремона охранять?

– С него и волосок не упадёт, – напомнил Алехандро. – Эль-Митоланов вокруг него больше, чем вокруг королевского дворца. И не забывай, что мы с тобой одна команда и наша помощь тебе в чужих странах пригодится.

– Как же, одна команда, – нашла повод вспомнить старую обиду юная маркиза Баризо, – Из Спегото мне ни одной весточки не прислали.

– Ох! Ну ты же знаешь, как там всё держалось под секретом, – напомнила Мирта. – Да и мы поначалу не ведали о сути срочного королевского приказа. Тогда как сейчас мы тебе и в самом деле помочь можем. Подскажем и посоветуем, если ты расскажешь, что конкретно задумала.

Мальвика показательно скривила умильное личико. Было понятно, что она и так собирается прокрутить очередную комбинацию с участием своих друзей, но ей явно хотелось, чтобы они её упрашивали:

– Я бы вам рассказала, но не имею права раскрывать чужие секреты. Так что…. Но замолвить про вас словечко, при случае, обещаю.

До тех пор молчавшая домоправительница, своей воспитаннице не совсем поверила. Хоть та и похорошела неимоверно, но лезть в мужские дела и политику барышням не положено. Именно с такими мыслями она ласково обняла юную маркизу за плечи и попросила: