Невменяемый дракон

Неожиданные преследователи на минуту замерли, прислушиваясь, но потом перестали сдерживать дыхание и громко заговорили сердитыми голосами. Немного перекрученные мечущимся эхом слова, всё-таки понять удавалось:

– Ты его не узнал?

– Далеко слишком, но наверняка он из той банды идиотов Девятого Желудка!

– Как они мне надоели! Надо бы и этому крылья пообломать.

– Ничего, сейчас выловим, Жекир его сверху достанет, а остальные внизу вынырнут и ….

– Слушай! А чего он сюда подался? Ведь это ущелье выводит прямо к последнему ярусу, а значит….

– Правильно! Я его погоню, а ты поднимись к Жекиру и на перевале давите этого типа на камни. Не уйдёт!

Хлопанье крыльев ударило по ушам, но уже через минуту вновь ватная тишина заполнила ущелье. Услышанный разговор был довольно странен, но вот отсутствие товарищей волновало гораздо больше.

«А вдруг они разминулись и сейчас ждут меня в пещере? Или вообще потом не смогли подняться на данную высоту, да так теперь и тыкаются в тумане чуть ниже невидимого для них ущелья? Замереть и нырнуть туда отделённым сознанием? Да, так будет лучше всего!»

Через несколько минут он достиг уже хорошо знакомой пещерки и при тусклом свете догорающей смеси убедился в её нетронутости и опустошённости. Разумных растений там с той поры его ухода не было. Тогда не мешкая, он вернулся назад и провалился в белый слой облаков. Чистые пространства показались очень скоро. Затем он проскочил второй, более тонкий слой и вырвался на полный тактический простор. Практически вся огромная долина открылась его взору. Лишь кое-где лениво проплывали маленькие облачка, нисколько не мешая рассматривать окрестности.

Но больше всего поразили ландшафты раскинувшихся внизу городских кварталов. Причём кварталов очень своеобразных, сразу говорящих, что они предназначены для проживания драконов. Мало того, кварталы эти имели строго ограниченные размеры, ограждённые десятью высоченными квадратными башнями. А вот по всей остальной долине виднелись точно такие группы башен, обозначая как бы невидимые границы для каждого в отдельности взятого городка. И между этими городскими кварталами, башнями, шпилями крутых пирамид и вздымающихся террас, летали тысячи…. да нет, десятки тысяч драконов. «Вот их оказывается сколько, коренных обитателей Альтурских Гор!»

И ни единого болара в пределах видимости!

Часть шестая

Риск

Для начала Кремон вернулся вновь к стене и самым тщательным образом обследовал крутые склоны и непосредственно само ущелье. Ни пятёрки недавних преследователей, ни боларов там не было. Пришлось спешно возвращаться в долину и спешить к ближайшему городу. Расстояния были огромны, а магическая сила не безгранична. Надлежало подслушать хоть какую-то информацию и только потом соображать, куда же делись Спин с Карагом.

До самых высоких точек на верхушках башен оставалось всего ничего, около пятисот метров, когда со всего маху отделённое сознание наткнулось на специальный защитный контур. Как любили пошутить колдуны в таких случаях: «Было бы сознание с носом, разбил бы до крови. А так только шишку набил». Немного озадаченный таким большим и неожиданным барьером, Кремон попытался его обойти справа, потом сверху, потом ещё дальше справа, но так далеко забрался, что оказался над другим городком. Тогда разозлённый подался ещё дальше от гор и уже там ясно осознал: защитный контур огромным колпаком накрывает всю долину.

Подобное не имело объяснений. Если драконы так ограждали свои территории непосредственно на границах, то зачем такие дорогостоящие магические щиты устанавливать над внутренними пространствами? Какой смысл прятать сразу всё вместе? Или там внизу ещё и каждый город ограждён? А то и каждый дом? Ведь недаром они настроили такие высокие башни, с которых очень удобно вывести структуры защитных контуров.

Последние рассуждения Невменяемый проводил уже в драконьем теле. Потому как не хотелось полностью остаться без своей магической силы даже на короткое время. Затаившись в расщелине, он целый час выбирал самое оптимальное решение, и пришёл к выводу, что всё-таки придётся лично лететь в один из городков и там всё на месте выяснить. Потому как просто пытаться пролететь над всей долиной, а потом ещё и повторить осмотр над остальными, не стоило. Скорей всего здесь существовали определённые правила и нормы передвижения, незнание которых могло привести к самым нежелательным последствиям. Ведь недаром эта ретивая пятёрка так неприветливо отнеслась к собрату, желающему приблизиться к скалам. Похоже тут у них на это запрет. Как может быть и над верхним слоем облаков летать непозволительно. Или вообще – выше гигантского колпака охранного контура.

В общем, информации катастрофически не хватало. И самое неприятное – непонятное отсутствие Спина и Карага. Самые нехорошие предположения и судьбе товарищей не давали покоя больше всего. И бездействовать разведчик в этом плене не имел права.