Невменяемый колдун

А молодой Эль-Митолан спешил быстрей позавтракать и отправиться на Паласиевый луг. Причем спешка была обусловлена двумя причинами: возросшим интересом к боларам, который Лирна лишь подогрела своими рассказами накануне, и необходимостью перед обедом все-таки проверить снаряжение и амуницию перед дальней дорогой. Коперрульф сам обещался все подготовить, но ведь негоже совершенно игнорировать сборы и надеяться на опытного ветерана. Самому тоже учиться надо. Пусть поход будет и не таким продолжительным, но навыки как раз и хорошо получать постепенно, а не навалом, как любит делать строгий наставник. Кремон мельком посмотрел на учителя: «Доволен как похас после случки! Думает, что незаметно выпытал у меня большой секрет. Ха! Мог бы прямо спросить, а не устраивать комедию с разбором занятий! Я бы ему сразу сказал. Но… Раз он так хочет, пусть так и будет. Вот только я хочу посмотреть, как он мне способ творения льда передавать будет. Пусть только попробует со мной опытом не поделиться или все тонкости не разжевать. Если „твердая опора“ получаться не будет, я ему сразу „навешивание“ припомню! Ха-ха!..»

Видимо, последнее мысленное хихиканье отразилось и на лице Кремона, так как наставник поинтересовался:

– Что такой счастливый? Или молодой красавицей увлекся? А ведь Бабу скоро вернется из Плады… Как бы новый синяк не появился.

– Синяков я никогда не боялся. Да и девушка: хоть мила, умна и красива, но… – Кремон неопределенно покрутил пальцами в воздухе, пытаясь подобрать нужные слова. – Короче, Бабу может за нее не волноваться. А вот ее отношения с боларами действительно заслуживают самого пристального внимания и изучения. Если она мне сегодня продемонстрирует то, о чем вчера рассказала… Хм! Это будет просто неслыханное и немыслимое открытие в науке!

– Да-а-а?! – протянул хозяин замка и с недоверием и с восхищением одновременно. – Надо же! Умеет деваха про чудеса рассказывать. Так тебе голову закрутила этими боларами? Вот талант у простой хуторянки.

– Я тоже сомневаюсь во всех ее историях. – Кремон решительно налил себе еще чаю в огромную кружку и с наслаждением сделал несколько больших глотков. Затем с сытым видом оперся спиной на спинку стула и продолжил: – Но скажите, какой смысл ей врать? Между прочим, она меня навела на одну идею, подтвердив, что болары никогда не приблизятся к Эль-Митоланам. Разве только молодые особи и очень отчаянные. А почему?

– Ха! Так ведь это для них равносильно самоубийству! – ответил Хлеби.

– А в вашей жизни часто бывали такие случаи? – продолжал ученик с пристрастием.

– Ну… Несколько раз.

– И что вы делали для своей защиты?

– Да какая там защита?! От чего? Мне достаточно послать в их сторону маленькую искорку, намного меньшую, чем та, что я отправил для взрыва Флора. И болары в панике улетят.

– Вот! И это понятно, потому как они боятся огня. Но почему же они не нападают повторно?

– Ясно почему: ожидают от меня искорки.

– Значит? – Кремон сделал вопросительную паузу и лишь затем пояснил: – Они разумны! Потому что обладают способностью накапливать опыт. И…

– Для таких выводов у тебя слишком мало данных, – перебил его Хлеби и при этом отрицательно замотал головой. – Ведь даже любое маленькое, слабое и глупое животное моментально убирается с дороги человека. Это называется инстинктом самосохранения.

– Да? Но я не договорил. И во-вторых, на вас когда-нибудь пытались напасть старшие болары? Те, про которых Лирна рассказывала, что их выгнали их стаи?

– Мгм… Да нет вроде.

– А на вас? – спросил молодой Эль-Митолан у внимательно слушающего Коперрульфа. Тот возмущенно фыркнул, признаваясь:

– Да сотни раз!

– На нашем хуторе от них житья не было! – выкрикнула со своего места Мальвика, но на нее никто не обратил внимания. Лишь тетушка Анна укоризненно приложила палец к губам.

– И на меня несколько раз нападали, когда я еще не стал Эль-Митоланом! – многозначительно сказал Кремон. – Но вот насколько я помню, ни разу взрослый болар не попытался напасть на разумного, владеющего тайнами мироздания. Мне кажется, и вы о таких случаях не слышали. А что это значит? Лишь одно: эти летающие растения прекрасно распознают колдунов на близком расстоянии! А раз так, то они просто обязаны обладать хоть какой-то толикой разума. Правильно я говорю?

– Скорей всего, нет! – отрезал хозяин замка. – И знаешь почему? Болары имеют очень много врожденных инстинктов. И левитацию – тысячекратно большее чудо, присущее только разумным существам. Тем не менее их таковыми до сих пор не считают. Значит, умение опасаться Эль-Митоланов приходит к боларам вместе с возрастом. Точно так же животные умеют заботиться о своем потомстве в зрелом возрасте. То есть наследственная память всегда включается постепенно, с годами. Уяснил?

– Вполне. Но теперь мне осталось лишь увидеть отношения хуторянки с боларами. И тогда все окончательно станет на свои места.

– Вот упертый! – в сердцах воскликнул хозяин замка. Но тут всех удивил дворецкий:

– Можно я, с ним на луг проедусь? Интересно мне на эти летающие растения посмотреть. А в дорогу я уже и так все приготовил.