Невменяемый колдун

— Нет, конечно. Просто ты будешь появляться в нужное время в нужном месте и вести себя должным образом. А я, наблюдая со стороны, начну следить за самым напуганным или занервничавшим подозреваемым. Очень часто такой метод себя оправдывает.

— Но ведь мне придется каждый раз менять внешность…

— Обязательно! Именно обучением этим превращениям ты и будешь заниматься первое время. И маскироваться не только с помощью одежды, походки и грима. Ведь Избавляющий не научил тебя менять внешность?

— Нет у него таких знаний. Я умею лишь прятать свои черты за маской тумана, чтобы меня не узнали.

— Ха! Детские забавы! В ближайшие дни я согласую этот вопрос с кем следует, и, может быть, тебе придется иногда превращаться на короткое время в конкретных людей и даже уметь копировать их повадки, жесты и манеру разговора.

Кремон не скрывал своего удивления:

— Но ведь говорят, что такое невозможно?!

— Правильно говорят! Не хватало о таких вещах знать кому ни попадя.

— И с кем это вы хотите согласовывать? Неужели…

— Вот когда согласую, — перебил старик, — тогда и поговорим. И впредь всегда старайся свои догадки и домыслы держать при себе. Вслух высказывать их не рекомендуется.

— Понятно.

— Да? Тогда отправляйся спать, утром я у тебя силу магическую заберу. Завтра будешь учиться вот по этой книге. Будет возможность, вечером проверю твои успехи. По замку пока ходить не рекомендую, везде стоят стационарные охранные периметры: внутрь не пропустят, но неприятных ощущений нахватаешься.

— А в зал для разминки как попасть?

— Туда вход свободный. — Невменяемый досадливо поморщился: — Только ты “Истукона” не калечь больше. Договорились?

— Да полно вам, наставник. — Кремон не хотел терять боевой формы, и ему был необходим тренажер повышенной сложности. — Ваш “Истукон” настолько архаичен, что с ним даже Мальвика справится. Поэтому давайте его заменим на новый. Более современный.

— Это на какой? — Скрипучий голос патриарха был полон сарказма.

— А вот на такой. — Кремон достал из кармана несколько листов бумаги и разложил перед наставником. — Главное — найти хорошего мастера, и он сделает его в течение нескольких дней.

— Да ты что?! Ничего себе! — возмутился старик, рассмотрев чертежи. — Да ты себе представляешь, сколько такое чудовище будет стоить?!

— Представляю! — с готовностью откликнулся молодой колдун. — И готов оплатить все расходы.

Огюст Невменяемый покряхтел, повздыхал, пощипал себя за подбородок и проворчал:

— Раньше ученики бедными были. Что им давали, то и жевали…

На что Кремон ответил тем же тоном:

— И учителя порой голодали…

Глаза наставника блеснули озорным огнем.

— Ладно! Иди спать! А новый “Истукон” от нас никуда не денется. А появится у меня чуток свободного времени, я тебе покажу, как надо по-настоящему на мечах сражаться!

Кремон уже встал и хотел покровительственно улыбнуться — ведь только один вид старого патриарха Эль-Митоланов наводил на мысль, что тот упадет лишь от тяжести меча, — но вовремя спохватился и передумал показывать неучтивость. Лишь сдержанно поклонился и отправился в свою комнату, по пути обдумывая фразу, которую однажды высказал Хлеби: “Такие, как Невменяемый, меня и Коперрульфа в капусту шутя порубить могут одним только хостом”. Так что следовало вначале посмотреть, а уж потом посмеиваться над стариком. Кто знает, чего он там в своем четырехсотлетнем арсенале накопил.

Утром молодого колдуна разбудило осторожное прикосновение к плечу. Однако учитель беззвучно передвигается по своему дому! Ни стука двери, ни скрипа петель, явно слышимых с вечера.

— Как спалось на новом месте?

— Прекрасно! Ни кошмаров, ни посторонних звуков.

— Еще бы! — воскликнул старик. — В твои-то годы и жаловаться на кошмары! Подобные привилегии лишь для ветеранов. Силенки не растратил?

— Ни капельки.

— Тогда передавай! И… раз! О-о! Здорово как… — Колдун прислушался к внутренним ощущениям. — Эх! Хорошо быть молодым…

— …Но еще лучше — опытным! — тем же тоном закончил Кремон.

— Опыт — дело наживное, а вот молодость — единственная вещь, к которой нельзя вернуться. Несмотря на любой опыт… Ладно, я спешу в город. Меня не искать!

— А вы разве не отсюда будете следить за подозреваемыми объектами?

— И тратить напрасно силы для преодоления большого расстояния? Не лучше ли это делать непосредственно на месте? В городе у меня несколько мест для засады. Да и официальные власти в любой момент предоставят мне самые лучшие и охраняемые укрытия.

— Но ведь с таким родом деятельности тело надо беречь особенно, а вы занимаетесь “отделением сознания” вне стен своего дома. Если вы подсматриваете, то и за вами могут проследить. И риск от этого лишь возрастает.

— Ха! У меня все под полным контролем! — безапелляционно заявил Невменяемый. — Чуть позже сам в этом удостоверишься. До вечера!