Невозвращенцы (СИ)

А история была такая, весьма поучительная для всех князей. Однажды князь Псковский Михай решил, что слишком мало у него холопов и решил набрать их весьма хитрым, как ему казалось, способом. Правда Росская не говорит, с каких годков человек продать свою свободу, от Богов данную, продать может за сытую жизнь под княжим крылом. Вот и устроил Михай пир великий, балаганов пригласил море, зверинец у князя великого выспросил, различных кушаний сладких наготовил — и кинул клич, дескать приезжайте с детьми своими на княжью щедроту. Скобари жадные так и потянулись в Псков. А уж там княжие ближники детишек отвлекали от родичей, да за леденец грамотку давали берестяную (на пергаментную князь решил не разоряться) подписать. И когда поехали назад семьи, то тут и оказалось, что один два ребятенка то уже — не свободные, а княжьи холопы. Что тут поднялось в городе! Созвали вече, долго кричали на нем, да не до чего не докричались — князь не нарушил Правды. Но помимо закона земного — есть еще Суд Божий, который в каждом человеке — совесть. А вот к чему он князя приговорил, неизвестно. Но до одного все же договорились, и уже на следующий день Псков стал пустеть. Ушли ремесленники свободные, снялись с места и плюнув на поднятое хозяйство ушел черный люд, купцы, видя что город пустеет тоже покинули его. Даже дружина княжья ушла, не смогла вынести такого. И остался князь Михай с одними холопами, из которых половина малолетние, закупными крестьянами и норманскими наемниками. Все кто мог, все ушли. Никто не захотел оставаться там, где их детей, как в Орде, в рабы за чешуйку медную берут.

А еще через месяц в город пришел монах и вызвал князя в поле, на Суд Божий. И как только переступил круг освященный князь, как споткнулся, нога его подвернулась неудачно и он упал на вытащенный неуклюже свой же меч. Суд Божий рек однозначно. И бродить князю духом неприкаянным лет двести-триста по терему своему, да замолил его сын, Михай Второй, грех его. На коленях перед вечем стоял и клялся Богами… И сделал ведь — нанял лучших в Святограде наставников, на 20 лет от податей освободил всех, к концу этих лет чуть сам по-миру не пошел — но все дети, в холопы скупленные, и их семьи никакого зла не затаили.

С тех самых пор князья с опаской в холопы брали тех, кто мал годами.

Ольга задумалась, но решив, что раз ее холопку уже собирались за муж выдавать, то она уже взрослая, решила рискнуть.

— По своей воле, без принуждения и в здравом уме ты, Алена, дочь Добромила, называешься холопом Ольги, княжны Киевской?

— Да.

— Клянешься пред Богами нашими, родителями?

— Клянусь.

— Ну вот и хорошо. Деньги свои отдай любому холопу княжескому на сохранение, и подбери себе одежу походную — завтра с утра выезжаем в Словенск с князем Симеоном в сопровождении его дружины.

Дальнейший путь оказался недолгим и скучным. Скакали быстро, на ямах подставы брали, а по ночам княжна отлучалась в комнаты князя. Однако рано или поздно идиллия пути кончилась, и княжна Ольга бросила поводья в руки холопа во дворе великокняжеского терема в Словенске. Быстро поднявшись по ступеням и показав ближникам князя словенского, охранявшим палаты, в которых проходил хурал, от посторонних, тамгу она в сопровождении Симеона встретилась со своим любимым братом.

Брат ее не разочаровал. На его удивленное лицо можно было бы смотреть часами, если бы очень быстро удивление не уступило место ярости.

— ОООЛЬГА!!!! — медведем заревел он. — Как ты посмела так поступить?!

Глава 17

Твердило

Великокняжеский Терем Словенского кремля, Сечень года 1788 от обретения

Дружный смех, которым поприветствовали появление великой княжны Ольги, уже затих, только иногда вспыхивая небольшими огоньками-смешками, и все вернулись к обсуждению ситуации.

— Так значит, ваше купечество разрешило обратиться за помощью? — переспросил у князя новогородского князь суздальский.

— Более того, сами меня молили отправиться к вам, в ноги падать и просить. Дескать, терпим убытки невиданные… — ответил князь новгородский.

— Ну что же, раз даже известные своей скупостью и гонором новгородские купцы согласны, то и другие не откажутся?

— Нет, — прошелестело по залу.

— Ну и добре, — ответил Твердило, молодой княжич Словенский. — Что мы можем сделать? Все же находники сильны.

— Вы все знакомы со списками беседы с пойманными татями, которых хитростью сманил купец Петр. За это особая благодарность князю Суздальскому, — присутствующий на хурале Всеволод коротко поклонился всем. — Как обычно, твои прознатчики оказались самыми первыми, — начал размышлять вслух Твердило.

— И какими силами мы собираемся их бить? И что с этого иметь будут воины? Полон? Добыча какая? — поинтересовался Лихомир, присутствовавший за место князя Киевского.

— Вам бы только добыча, совсем вы, с такими соседями, работать на земле разучитесь, — слегка поддел его князь новогородский Любослав. — И почему сам князь Владислав не приехал?