Невозвращенцы

«Стоп. Хватит предаваться унынию. Размышляя таким образом я ничего не смогу. Надо все разложить по полочкам и решить как задачу. Итак. Дано: пять сотен человек в плену и более семи тысяч, считая клан Йофридов, которому тоже будет плохо, полностью беззащитны от набегов, что от викинговских, правда тут еще есть некие спасительные законы, что от росских. Инструменты для решения задачи: четыре сотни воинов и пять ладей. Огромное количество золота, честь из которого оставили семьям, а большая часть так и осталась в их, теперь уже лично в его, руках. Требуемый результат: — живые Хальдис и все остальные. Живые их семьи и все три клана… Мда… Охрененно легче стало!.. Ну да ладно. Продолжим…

Рассмотрим варианты. Вариант первый. Я на все золото нанимаю наемников по всему свету и веду их на штурм Новогорода, чтобы получить голову князя Любослава. Но! Это небыстрое дело, и даже двух тысяч отребья, которые я смогу нанять за золото не хватит для штурма Новогорода. Да и штурм дело не быстрое. Плюс, об этих планах узнает Любослав и все срывается — меня по-тихому убьют, и все закончится. Не вариант.

Вариант второй. Все как в первом, но я штурмую вместо Новогорода Харингхейм. Даже если я его беру, вопрос как пробиться сквозь его укрепления пока оставим, все мои умрут из-за того, что я нарушил клятву, во всяком случае каждый воин, у которого я это спросил, в этом уверен. Что это — общее самовнушение, ментальная синхронизация, какое-нибудь мю-бю-ю излучение камня, вмешательство инопланетян или действительно Божья Воля, не важно, но принять придется как данность. Тоже не вариант.

Получается, что как не крути, а чтобы выполнить задачу нужна все равно голова князя Любослава у алтарного камня… Нет. Так тоже ничего не получиться. Можно рассмотреть тысячу вариантов, но не успеть за год. Рассмотрим решение, так сказать, от противного… Или нет? Или да?

Итак. Все живы здоровы. Для этого были выполнено условие клятвы — голова князя у алтаря. Что после этого? У меня за спиной разъяренные гибелью россы. А россы — это те же русские, а они пока зубы на глотке своего врага не сомкнут, не успокоятся, сам такой же. Передо мной — ненавистный мне Торольв, на глотке которого, кстати, я бы с удовольствием сомкнул свои челюсти. Я привез, ослабленный многими битвами и погоней, голову великого князя, и тут же теряю свою от руки Торольва и его клана. Всё так же плохо, правда они остаются живы, но не надолго. Значит, чтобы все наши остались в живых после, их надо защитить. Чтобы защитить, надо поставить Торольва в такие условия, чтобы он не смог заняться ими, а идеальным таким условием является голова Торольва рядом с головой князя на алтарном камне. Но это нереально с имеющимися силами. Значит — отвлечь… А чем? Только нападением. Но не своим, а чужим? А чьим? Тоже вопрос. Ну пусть будет нападение, подумаем позже. Далее. Защищать все поселения невозможно, это только распылить все свои и так небольшие силы. А одно? Одно еще можно попробовать защитить. Значит — всех надо свезти в одно место. А что дальше? Разъяренный Торольв. Разъяренные россы… Но это все оставим на потом. Сделать бы только то что задумалось, а именно вот что. Добыть голову князя, это раз. Найти кого-то кто бы напал на Торольва, хотя бы на сутки — два. Вывезти все поселки в одно место — три. Эвакуировать всех оставшихся в живых из Харингхейма — четыре. И выжить самому при этом с максимальным количеством дружинников — это пять. Мда… Задачки…»

— … у ромеев.

— Что? — очнулся от своих мыслей Аскель. Он на столько глубоко задумался, стоя на берегу, что даже не услышал скрипучих по гальке шагов Гудреда.

— Я говорю, что если хочешь, можешь нанять на эти деньги небольшой легион у ромеев.

— У ромеев, говоришь, — замер пораженный пришедшей в голову идеей Аскель, — а они не согласятся принять нас…

— Нет.

— Я еще не договорил!

— А я тебе, Аскель, отвечаю. Я тоже думал об этом, и на россов они пойдут с удовольствием, но дело в том, что все что сейчас твориться, это все по воле ромеев и для их пользы.

— И наши смерти?

— Да им дела нет до нас, вообще никакого. Они и знать не знают что есть такой Аскель. Наши кланы — это просто та наковальня, на которой они обрабатывают Торольва, во всяком случае, как я это понял.

— Значит искать у них защиты не стоит?

— И это даже опасно… Ты сам подумай, чье золото мы прихватили в том замке? И чьи воины так сражались? Не нищих же баронов?

— Да. Жаль, — снова сник Аскель.

— Но воинов для битвы с россами ты там сможешь нанять. По крайней мере, они пойдут на это с охоткой.