Невский. Главная битва

Тяжело было Александру Ярославичу думать, что – вот, немцев-иноземцев, железных рыцарей, победили, а Орду терпеть приходится. Но, пока ездили с братом в Каракорум, убедился князь: могуче степное царство. Не справится с ним разорённая Русь, не сможет воспротивиться власти ханов. Нужно ждать, копить силы, строить заново города и сёла. Приходилось князьям так поворачиваться, чтоб своим людям хоть какое-нибудь облегчение принести. Зато если с умом дело поведёшь, если не наживёшь в Орде врагов – поднимется княжество, вырастут те, кому ужас перед монгольским воинством неведом. Глядишь, они и возьмутся в своё время за оружие…

Недаром князь Александр об этом задумывался: писал к нему римский папа Иннокентий IV, предлагая союз для борьбы с Ордой. Докатились степные полчища до западных стран, напугали тамошних государей. А вдруг монголы отдохнут после похода на Русь, сил наберутся и дальше бросятся воевать?

Вместе, конечно, бить врага сподручнее, и верный союзник бывает ближе брата. Предложил папа Иннокентий князю Александру перейти под покровительство римского престола. Александр Ярославич папских послов принял ласково, согласился выстроить в Пскове латинскую церковь для гостей-иноземцев, однако с ответом не торопился.

– Слышали мы, что ты князь достойный и храбрый, и владения твои велики, – сказали послы. – Папа отзывается о тебе с уважением. Потому и прислал он к тебе двух кардиналов, искуснейших в спорах, чтобы ты послушал наше учение о законе Божьем.

Долго беседовал князь со своими советниками и наконец решил так:

– Спорить с латинянами не станем. Скинуть иго ордынское они русским князьям не помогут и за Русь заступаться не станут – у них своих забот хватает. Если ударить теперь на Орду, нам же хуже будет. Латиняне, если что, за свои пределы отступят, а нам отступать некуда. В чужие земли прятаться не побежим, да и не ждут нас там. Останемся мы на расправу хану. Он со зла всю русскую землю выжжет, опустошит, не оставит ни старого, ни малого… тогда уж вовеки Русь не поднимется.

Новгородский владыка Спиридон с ним согласился:

– И церковь нашу подчинять латинянам негоже. Хоть и сулят они оставить нам наши обряды, однако помним мы, как губили крестоносцы православных ливов заодно с язычниками, как разорили Юрьев, Изборск, Псков. Сам рассуди, княже! Негоже отрекаться нам от заветов дедовских, от правды, что принёс на Русь пращур твой, святой князь Владимир…

Поднялся Александр Ярославич и сказал решительно:

– Хотят иноземцы ездить в гости – пускай ездят по-прежнему. Зла мы им не сделаем. Но под руку их не пойдём и союза с ними не хотим. Орде кланяемся Божьим попущением, за наши грехи. Смирюсь перед ней – зато разорения на Руси не допущу!

С тем и отправились послы восвояси. Не вышел к ним князь, велел только передать письмо римскому папе. А в том письме говорилось: «О чём вы хотите с нами говорить – от Адама до потопа и далее до царства Константинова, всё то хорошо ведаем, а от вас учения не принимаем».

Нелёгкий был это выбор…

Брат Александра Ярославича, Андрей, с которым вместе когда-то на Чудском озере стояли, Орде покоряться не желал. Женился он на дочери галицкого князя Даниила Романовича, и с ним вместе они решили бороться с ордынцами, гнать их с русской земли. И случилось то, чего Александр как раз и боялся: узнал об этом великий хан и послал на Русь войско под началом царевича Неврюя, чтоб наказать мятежных князей. Полегла в бою под Владимиром почти вся дружина Андрея Ярославича, сам он насилу спасся и бежал в Швецию. Железным гребнем прошли ордынцы по северо-восточной Руси, без числа людей в плен увели. Снова кровь, снова слёзы…

А к Александру явился ордынский посол.

– Ты, князь Искандер, в своём роду старший, – сказал он. – А потому великий хан дарует тебе ярлык на владимирский престол.

…В том же году князь Александр Ярославич вернулся из Орды во Владимир. Стал он великим князем, главой всей Руси, а в Новгороде вместо себя посадил старшего сына, Василия.

После Неврюева нашествия от Владимира почти что одни головешки остались. Александр Ярославич в городе новый кремль построил, церкви возвёл, погорельцам немало денег и хлеба роздал. Стали люди потихоньку на прежнее место возвращаться, новые дома взамен сгоревших строить. Ожил Владимир… Ремесленный люд за работу принялся, как встарь – кузнецы молотками стучат, сапожники обувь шьют, каменщики стены кладут. Крестьяне землю пашут, поля засевают, чтоб зимой без хлеба не остаться. Жаловал князь храмы богатыми дарами и землёй, жертвовал в них книги и утварь, потому что понимал: главное в беде – не отчаяться, веры не утратить. Сегодня поражение, а завтра победа – всё в воле Божьей.

Тяжела ты, шапка Мономаха

– Не всё оружием побеждать, иногда и смирением, – говорил князь Александр.