Невыносимые. До порога чужих миров

Тахар неожиданно призадумался, а Элай ожидаемо никакого интереса к десятигранникам не выразил, потому как безусловная вера во что попало и Элай жили в совсем разных мирах. К тому же камни, как ни крути, всерьез занимали только Алеру и Раня, а остальные двое друзей относились к Кристаллам сугубо практически: путешествия в Миры очень быстро приучают рассчитывать лишь на собственные силы, а не на всякие чудесные подспорья. Попадется полезный камень, который можно использовать – так и очень хорошо, а не попадется – так и не больно-то надеялись. Если попалось целых два одинаковых полезных камня, которые Алера может срастить – и вовсе чудесно, а не попалось – так и ладно.

Люди, обладающие такой особой чуйкой, какая была у Алеры, умеющие сращивать Кристаллы, относились к ним совсем иначе, но это уж их дело, и если они хотят трепетать перед этими камнями, как пьяница при виде бочки эля, – так это их данное Божиней право. Как и право приезжих магов и спятивших кузнецов верить в какую-то чушь, ну, или не чушь.

Когда друзья поравнялись с домом эльфов, Элай вяло махнул рукой, отворил калитку и пошел к дому, стараясь ступать потише. Ему хотелось как можно быстрее добраться до кровати и при этом миновать тетку. Та со времени ужина с Оримом с каждым днем становилась все смеючей и цветучей, переставая быть похожей на себя и все больше смахивая на мечтательный сахарный пряник, – и этот пряник страшно утомлял Элая.

Тахар и Алера некоторое время молчали, неторопливо шагая по улице. Вечер был жарким, словно дома весь день копили тепло и теперь начали наперебой источать его, хотя каждый знает, что так могут делать только особые гномские булыжники, а деревянные срубы так делать вовсе не могут. Тахар пинал мелкие камушки, непонятно как углядывая их в темноте, Алера зевала – силы у нее вдруг взяли и закончились.

– Аль, а ты не думала, зачем Суджаму разные десятигранники? Для слияния нужно два одинаковых Кристалла, но он не парой интересовался. Это странно, да? К чьему хвосту он бы прикрутил твой?

– Угу.

Тахар еще немного помолчал. Увлекался он там камнями или нет, но была у него привычка докапываться до сути вещей и узнавать все возможное о предметах и явлениях – в конце концов, разве есть качества, более достойные мага? Тахар был наделен ими с избытком, хватило бы еще на пару-тройку самоучек, не пожелавших пройти обучение в Школе. Уже в детстве, в годы учебы при божемольне, Тахар выделялся исключительной въедливостью и не одну сотню раз заставлял жреца ощущать полную растерянность, бескрайнее раздражение и желание пожирать не только тупых, но и слишком умных детей. Хотя и сам жрец, пусть и вредный, и желчный, умен был изрядно и бесспорно, но пытливый Тахаров ум то и дело порождал совсем уж заковыристо странные вопросы, для ответов на которые никаких познаний не хватило бы. Требовалось еще не абы какое воображение, но воображения лирмский жрец был лишен начисто.

– А точно нельзя соединить два Кристалла разных назначений? Или разных размеров? Положим, если ты возьмешь один шестигранник, дающий силу, а второй камень будет круглым, ну, к примеру, усиливающим воздействие огня… Что из них получится?

– Осколки.

– А для десятигранников это может действовать иначе?

Алера потерла лоб.

– Тахар, слушай, десятигранники соединить нельзя, и Кристаллы разных размеров тоже соединить нельзя, и Кристаллы разных назначений не срастаются. Тут не о чем даже говорить, такого не бывает, потому что не бывает, понимаешь?

– Нет уж, – не унимался маг. – Понимания свои я на потом оставлю, а сей вздох мне интересно, из-за чего у Суджама нервная зудянка приключилась. Давай представим, что десятигранники можно соединить. Ну просто представим, как будто можно, ладно? Тогда может быть так, что сами порядки, приемы для их соединения будут иными? Что может не требоваться двух одинаковых Кристаллов для получения сросшегося? Может быть такое, что никто не сращивает большие камни как раз потому, что не додумался, как это можно делать, пытается ходить по проторенной дорожке, но к сращенным десятигранникам ведет совсем иной путь?

– Ну и как разные предметы слить в единый? – вяло отбивалась Алера. – Попробуй соединить стеклянный пузырек и горсть земли, облей их водой, брось их в огонь, слопай их с кренделем – они останутся стеклом и землей.

– Раскрошить в пыль?

Алера замотала головой:

– Твой глаз не различит в этой пыли земли и стекла, но они все равно будут землей и стеклом, они не станут едиными и не принесут никому никакой пользы.

Тахар некоторое время молчал, все замедляя шаг, все реже пиная попавшие под ноги камешки. На небе поднималась ущербная луна, перемигивалась со звездами.

– А если десятигранник и еще один десятигранник – это не земля и стекло, а мука и вода?