Незабываемое лето

— Я требую и призываю вас обоих, — торжественно заговорил викарий, и Кит заметил, что Лорен стала слушать его очень внимательно, — ответить, как в день Страшного суда, когда все тайное становится явным. Если существуют какие-либо препятствия, мешающие вам вступить в законный брак, сознайтесь прямо сейчас. Утаившие эти обстоятельства и сочетавшиеся браком против воли Господней не будут соединены Господом Богом, а их брак не будет законным.

Ее рука задрожала в его руке.

«Нет, моя любовь, никто не нарушит тишины. Не существует никаких препятствий. Все через минуту закончится. Наберись мужества, дорогая».

Все кончено. Все кончено. Теперь она успокоилась и радостно улыбнулась. Не возникло никаких препятствий для их брака.

Наконец-то они муж и жена. Навсегда, пока смерть не разлучит их. Лорд Равенсберг поднял ее вуаль и, улыбаясь, посмотрел ей в глаза.

Она — его любовь. Его виконтесса. Его супруга.

* * *

Страх остался позади. Их союз скреплен подписью, колокола радостно известили весь мир о том, что она его жена. Раздались ликующие звуки органа, и молодожены, улыбаясь своим друзьям и родственникам, двинулись к выходу.

Кузены протиснулись вперед и организовали живой коридор, защищая Кита и Лорен от толпы. Молодые супруги вышли из церкви на яркий солнечный свет, и толпа дружно приветствовала их криками и аплодисментами. Жители деревни облепили ограду и открытую коляску, украшенную белыми лентами. Этот экипаж доставит их к свадебному завтраку. Кузены стояли вдоль дорожки.

— Ух! — восторженно выдохнул Кит, взглянув на окружившую их толпу. Лорен радостно улыбалась. Уже ничто не сможет омрачить ее счастье. — Неужели мы сразу заберемся в коляску и будем сидеть там, сжавшись от страха? Предлагаю раствориться в толпе... хотя бы на несколько минут.

— Это несправедливо! — заметила молодал жена. — Зачем портить им удовольствие?

— Несправедливо, — кивнул он улыбаясь. — Так не будем их разочаровывать.

— Ни в коем случае. — Она взяла его за руку.

Вместе они медленно прошли через весь двор, улыбаясь и приветливо помахивая руками. Со всех сторон на них сыпались желтые и красные листья.

Молодожены в последний раз помахали присутствующим и сели в коляску. Кучер громко крикнул, люди расступились, и карета двинулась вперед. Лорд Равенсберг бросил в толпу несколько пригоршней монет, которые были специально для этого приготовлены и лежали на сиденье. Гости начали расходиться.

Кит нежно пожал руку Лорен. Они смотрели друг на друга и улыбались.

— Ты счастлива? — спросил он.

— Я никогда еще не была такой счастливой, Кит, — призналась она. — А ты?

— И я очень счастлив, — заверил он молодую жену. — Ты так прекрасна!

— Ты тоже, — не осталась она в долгу.

Лорен нежно улыбалась, ее молодой муж наклонился к ней и прошептал:

— Моя любовь.

— Моя любовь...

— Как оригинально!

— В оригинальности нет ничего хорошего.

— Совершенно согласен, — усмехнулся он и поцеловал ее.

Позади них раздавались радостные крики. Колокола весело звонили. Солнце посылало им свои лучи.