Незаменимый

Проблему с сыном, наконец-то, удалось разрешить. Этот негодник, смог сдержать свой норов и продержаться в ссылке положенный минимально обязательный срок. Поданное ходатайство о смягчении приговора, должным образом подкреплённое очень внушительными средствами, возымело своё действие: его сын получил разрешение на возвращение в столицу, хотя и с небольшими ограничениями.

Всё двигалось, как нужно, и с заговором. Свой человек на посту главы Отдельного жандармского корпуса пользовался почти безграничным доверием императора. Раскрытие мифического заговора ещё больше укрепило положение графа Орлова, которого государыня теперь называла не иначе, как своим спасителем и непрестанно благодарила. Главный жандарм же, пользуясь всём этим, на полную раскручивал маховик репрессий против придуманных заговорщиков. Естественно, в число последних обязательно попадали те дворянские рода, которые хоть когда-то вступали в конфликт с Сабуровами. От всего этого напряжение среди благородного сословия зрело всё сильнее и сильнее, а император начинал видеться тираном и сосредоточением всего зла. Собственно, это группе заговорщиков и нужно было.

- Ещё и с этим наглым пацаном вопрос решился, - кивнул князь. Приятно, когда всё получается именно так, как ты и задумал. - Накажем за дерзость, а его сестра пойдёт приятным подарком. Найдем, кому её пристроить. Фамильяры такой силы сегодня в особой цене.

В этот момент дверь его кабинета тихо приоткрылась, пропуская внутрь изящную женскую фигурку в траурном платье и кружевной чёрной вуалью на лице. Князь ей кивнул, как старой знакомой, и показал на соседнее кресло. Гостью он сразу узнал.

- Ваше сиятельство, несравненное удовольствие снова лицезреть вас, - с манерами завзятого ловеласа Сабуров приподнялся и приложился губами к ладошке в чёрной шёлковой перчатке. Причем задержался гораздо дольше, чем это положено по этикету. – Вы обворожительны.

Судя по встрепенувшимся бесенятам в его глазах, он был явно не прочь позволить себе большее. Да и она, своим видом давала понять в ответ, что вряд ли была бы против. Но дело, прежде всего, считали они оба.

- Догадываюсь, что вы беспокоитесь о нашем небольшом деле, - улыбнулся Сабуров. – Вы пришли, как нельзя кстати. Спешу вас заверить, что ваша помощь оказалась весьма к месту. По указанному вами адресу мы обнаружили и ту девочку, и ее братца.

Глаза у княгини Голицына сверкнули. Явно разволновалась, хотя и старалась не подавать вида. Зачастило дыхание, поджались губы.

- Надеюсь, вы не считаете меня аморальной особой из-за этого поступка, - тихо проговорила она с жалобной хрипотцой в голосе. Кажется, даже сверкнуло несколько слезинок в уголках глаз. – Я ведь всего лишь слабая всеми покинутая женщина, которая недавно лишилась мужа и вот-вот окажется на улице…

Конечно, же это была игра, что понимали они оба. Однако эти правила игры были придуманы не ими, и приходилось их соблюдать. Она делала вид, что глубоко сожалеет о своем поступке, а он делал вид, что верит ей.

- Что вы такое говорите, ваше сиятельство? – Сабуров вскочил со своего места, словно удивленный этими словами. – Вы поступили совершенно правильно, что все нам рассказали. Этой девочке не место в какой-то там захудалой клинике. Род Сабуровых предоставит ей самых лучших докторов, самые превосходные условия. Из этого невзрачного камня будет создано настоящее сокровище, бриллиант.

В руках князя появился бокал с красным вином, которое тут же было предложено его гостье.

- Прошу вас, попробуйте этот напиток. Вам нужно успокоиться…

Женщина взяла бокал. Сначала чуть пригубила вино, а потом сделал глубокий глоток.

- А что будет с тем юношей… с братом этой девочки? Надеюсь, вы не причините ему вреда?

Голос у нее дрогнул, на что сразу же обратил внимание хозяин кабинета. Такая женщина вряд ли будет беспокоиться о каком-то там никому неинтересном пацане. Значит, дело было не просто в жалости или запоздалом милосердии.

И тут Сабуров плюнул на все условности и громко расхохотался.

- Ха-ха-ха-ха! Какое коварство, ваше сиятельство! – он с нескрываемым восхищением смотрел на нее. – Вы соблазнили этого мальчишку, а потом продали нам его с сестрой! Ха-ха-ха-ха! И только не надо этих оскорбленных взглядов! Я нисколько не обвиняю вас, а скорее хвалю. Вы чрезвычайно расчетливая молодая особа, которая точно знает, чего она хочет от этой жизни. При этом вы готовы на все.

Она, и правда, строила из себя грубо оскорбленную невинность. То бледнела, то краснела. Глаза метали молнии, глубоко дышала, словно ей никак не хватало воздуха. Но, наконец, и она сдалась, и отбросила, ставшие теперь не нужными, фальшивые маски.