Нежданная гостья хуже всех

Ресторан, куда привел нас Видерель, располагался неподалеку от Магической школы, так что мы могли насладиться открывающимся видом на здание и окружавший его великолепный парк. Точнее, два здания в одном стиле: Магическую школу и Магистрат Вероятностей соединяли между собой закрытые галереи.

– Судя по здешнему интерьеру, – произнесла Бести, оглядываясь по сторонам в ожидании обслуги, – не каждый студент может позволить себе здесь отобедать.

Наш лорд посмотрел на нее с таким недоумением и обидой, что Бести поспешила закрыть ехидную улыбку рукой.

– Главное – как здесь кормят! – пришел на выручку эльфу я.

Кормили здесь превосходно. Видерель даже развеселился, наблюдая наши с Бести мучения над выбором десерта – хотелось попробовать все.

– Чем теперь займемся? – спросила Бести, заканчивая сытный обед, – Боюсь, в библиотеку мне сейчас возвращаться нельзя. Я там просто усну от ничегонеделанья.

– Мы же вчера договаривались пройтись по магазинам… – напомнил я.

– Ой, правда. Видерель, можешь порекомендовать здешние бутики или кутюрье?

– Бести, в отличие от дроу, меня не настолько интересует женская мода. – ответил Видерель. Ага, светлый лорд тоже язвить научился! – Я думаю, вы с Брианой вполне справитесь без моего участия. Только на этой улице найдется не один десяток магазинов. Не сомневаюсь, что вы сумеете подобрать себе что-нибудь элегантное.

– Видерель, ты прав! – засмеялась Бести, – Что может быть ужаснее, чем таскать с собой по магазинам недовольного скучающего мужчину?

Распрощавшись со светлым лордом за дверями ресторана, мы с Бести отправились за покупками. Улица, указанная эльфом, от начала и до конца пестрела выставленными в витринах нарядами, обувью, сумочками и украшениями. Меня охватила паника: как же среди такого изобилия выбрать необходимое?

– В лучших традициях "от кутюр" – прокомментировала увиденное Бести, – Всего много, но, как всегда: то туфли к сумочке не подходят, то сумочка – к платью. Кстати, Бри, что у нас с финансами?

Я показал Бести полученный от брата кошелек.

– Не хило! – удивленно присвистнула Бести, заглянув внутрь, – Похоже, Киан решил оставить тебя в женском облике надолго.

– Он сказал, что это нам на двоих.

Бести хмыкнула и пробормотала себе под нос что-то невразумительное про каких-то "олигархов". Потом ехидно предложила:

– А давай потратим все, и скажем, что нам не хватило? Интересно, что тогда будет?

Я мог себе представить, что тогда будет, и содрогнулся. Бести это заметила.

– Да ладно, Бри, я же пошутила! Только представь, сколько тряпок тогда придется упаковывать и таскать с собой! Зато можно выбрать что-то действительно стоящее! Гулять – так гулять!

Наш визит в первый магазин не добавил мне оптимизма. Молодой эльф, то ли студент Магической школы, то ли местный представитель какого-то младшего дома, оторвался от книги и недовольным взглядом окинул меня:

– Леди желает что-нибудь посмотреть?

Человечку он просто не замечал. Пока я растерянно озирался среди зеркальных витрин, эльф чуть ли не зевал. Бести осмотрелась быстрее и громко, со странными заискивающими интонациями, сказала:

– Госпожа, простите мою рассеянность! – Бести опустила взгляд в пол, однако я хорошо улавливал с ее стороны такие знакомые эмоции – смесь злости и веселия. О, да у человечки очередной рецидив ехидства! – Это явно магазин распродаж…

Эльф задохнулся от возмущения. А Бести продолжала:

– Вы просто не можете надеть в обществе его высочества платье, которое не смогли продать три сезона подряд!

Даже меня озадачила такая фраза… А продавец побледнел и вскочил со своего места.

– Леди! – "ожил" он и рванулся к нам, чуть не опрокинув все, что лежало на прилавке. Бести сделала вид, что не заметила его и, тайком подтолкнула меня в сторону двери. Мы гордо покинули негостеприимное заведение.

– Бести, почему мы ушли? – потребовал я объяснений, оказавшись на улице, – Он уже все осознал и просто горел желанием нас обслужить!

– Тебе что-то понравилось в этой лавке? – уточнила Бести

– Нет.

– Значит, им нечего нам предложить! Кроме отвратительного обслуживания. – сказано это было тем высокомерным тоном, который так часто используют придворные фрейлины. Где она такое услышала?

Бести направила меня к другому, более шикарному магазину. Переступив порог магазина, я попал в руки сразу двум девушкам-полукровкам.

– Леди Бриана желает пополнить свой гардероб. – объяснила Бести продавщицам, снова изображая служанку-компаньонку, – Повседневные платья по сезону, также для официальных приемов, костюм для путешествий, ну и, конечно, для предстоящего бала-маскарада!

– Леди предпочитает определенный стиль? – защебетали девушки. Под их оценивающе -заинтересованными взглядами у меня даже появилось беспокойство: вдруг заметят наложенную иллюзию? Бести доверительно подцепила одну из них под локоток и сообщила:

– Леди Бриана является особой, приближенной к наследному принцу дроу.