Нежданная гостья хуже всех

Подкрепившись, мы продолжили путь. Кажется, нам удалось довести до брата и Оллеро нужную информацию и избежать при этом ненужных расспросов. Не помешало бы рассказать еще и об Элириэне, но ведь Бести этого не хочет. Мне остается надеяться на то, что дед Вортон предупредил отца и Ковен магов о странном существе.

Я и Бести завистливо присматривались к эльфу, который сидел на коне так, словно в седле родился. А вот мне эта поездка долго будет в кошмарах сниться! Бести страдала не меньше меня, но отвлечься решила совершенно неожиданным способом, в полголоса запев:

Опять скрипит потертое седло

И ветер холодит былую рану.

Куда вас, сударь, к черту, занесло?

Неужто вам покой не по карману?

– Ты это что? – удивился неожиданному сольному выступлению подруги Видерель.

– Тебе мой голос или песня не нравится? – поинтересовалась у него Бести, недоволная тем, что ее прервали. – А мне верховая езда не нравится! Зря поспешила отпустить Флая… Плеер я подарила, телефон Киан прикарманил, так что терпите, милые мои эльфы! Или я буду громко ныть о том, что натерла мозоль на одном пикантном месте!

– Мне тоже верховая езда не нравиться. – поддержал я ее и добавил вполголоса: – Милый Видерель, может, возьмешь меня к себе?

– А ты уверен, что тебе так будет удобнее? – ехидно ответил эльф, – Седло будет упираться тебе ниже спины!

– А позади всадника трясет сильнее! – добавила Бести, – Лучше подпевай мне, Бри! Чтобы отвлечься.

– Я слова не знаю!

– Запоминай припев, он повторяется и слов не много. Кстати, Видерель, нам еще далеко?

– Нет, до заката будем на месте.

– Придется терпеть… Спорим, что я смогу спеть песню на любую заданную тему? Или можем устроить соревнование – кто больше знает песен на какую-нибудь конкретную тему, например про дороги?

Видерель закатил глаза.

– Бести, ты неисправима!

А Бести продолжила песню. А у нее приятный голос…

Нужны Парижу деньги, се ля ви,

А рыцари ему нужны, тем паче,

Но что такое рыцарь без любви?

И что такое рыцарь без удачи?

Я подхватил припев:

Пора, пора, порадуемся на своем веку

Красавице и кубку, счастливому клинку,

Пока, пока, покачивая перьями на шляпах

Судьбе не раз шепнем – мерси боку! (Песня мушкетеров, Ю.Ряшенцев)

Окончание песни дополнил тихий свист над головой. Только зрение эльфов позволяло засечь пролетевшую высоко над нами и скрывшуюся в листве стрелу. Лорд Видерель извинился и повернул своего коня в лес, но не в ту сторону, куда улетела стрела.

Вернулся он быстро, с шальным взглядом. Проскакав мимо нас и пригрозив на ходу кулаком, он направился к Киану и Оллеро. О чем они там говорили – нам слышно не было, но после этого Видерель снова скрылся в лесу. Вернулся он не один, а в сопровождении пятерки эльфийских лучников. Да что такое произошло, если эльфийские стражи решили не только показаться кому-то на глаза, но и в открытую присоединиться к нашей процессии?

– Чего это они? – спросила Бести, наблюдая, как эльфы подходят к главам посольства.

– Не знаю! Наверное, им не понравился шум, поднятый тобой.

– Это была песня. И ты не тише меня "шумел"! А кто они?

– Стражи. Они вели нас от самой границы…

– А, так это эльфийский почетный караул! Зачем только они партизанили по кустам?

– Следили, чтобы гости не замыслили что-нибудь враждебное Лайфорсу. – ответил я на, казалось, глупый вопрос.

– К ним что, раньше с официальным делегациями только дураки ездили? – выдала мне Бести, – Кто же до официального приема пакостит? А вот на переговорах – самое оно, главное: свою выгоду не упустить. У нас почетные караулы и прочие подобные отряды есть в каждом государстве, предназначены для встреч главных лиц и прочих делегаций. Понимаешь, это не только красиво выглядит, но и как бы выражает дружественные намерения: вот, мол, мои солдатики на виду, а не из кустов с холодно-режущим-стреляющим оружием следят.

Я задумался. А ведь этот обычай из мира Бести действительно разумен, и сразу настраивает прибывающих на переговоры на мирный лад.

Командир эльфийских стражей остался рядом с моим братом, а остальные эльфы вместе с Видерелем подошли к нам.

– Его высочество принц Киан дал согласие на то, чтобы мы сопровождали вас в непосредственной близости. – серьезно сообщил один из эльфов, но потом не выдержал и улыбнулся, – Нам было плохо слышно песню: ветер слова относит, и шум листвы… Спойте что-нибудь еще!

– Легко! – Бести улыбнулась ему и поинтересовалась, – Вам что-нибудь "нежно-романтическое" или позабористей? О, лучше маршевое!

Мы в такие шагали дали

Что не очень-то и дойдешь

Мы в засаде годами ждали

Невзирая на снег и дождь

Мы в воде ледяной не плачем

И в огне почти не горим

Мы охотники за удачей

Птицей цвета ультрамарин

Мы охотники за удачей

Птицей цвета ультрамарин

(группа "Машина времени")

Глава 11

Блодуэд