Нежданная гостья хуже всех

– Привет, лорд Видерель! Я не одна, я с Пикселем. – устало повторила Бестии, – Иду на аллею Лип, дом 6. По этому адресу живет знакомая Миранды, у меня к ней письмо.

Адрес почти в центре столицы, недалеко от королевского дворца – это говорило о многом. В этом районе селились придворные и маги высокого уровня. Женщине, пусть и магу, нелегко достичь подобного благополучия.

– Идешь, чтобы просто передать письмо? – не поверил я.

– Не совсем. Мне нужна ее помощь, Мара – маг. Правда, мне о ней почти ничего не известно, кроме того, что она старая подруга Миранды, прабабушки Лорина. Миранда мне жизнь спасла и дала этот адрес, и я вполне доверяю ее рекомендациям.

– Понимаешь, женщине непросто пробиться наверх, а иметь собственное владение на аллее Лип…

– Ну и что? Значит, она имеет большие возможности!- Бести призадумалась, – А также, помимо редкого дара, весьма пробивной и стервозный характер, возможно, связи в определенных кругах и соответствующие расценки. – перечислила девушка, – Я ничего не упустила?

– Ладно, я иду с тобой. – уже убедился, что оставь ее без присмотра, и везти в Лайфорс будет некого. – А почему ты одна, без Брианы?

– Это мое личное дело. – фыркнула девушка. Подозреваю, успела перекинуться парой слов с Кианом, – Братья-дроу пусть пообщаются в тесном семейном кругу.

– Киан, вероятнее всего, заставит Бриана вернуться домой. И наша проблема сама собой решится. Твоя помощь в подпитке маскировочного заклинания больше не понадобится.

– Этот Киан – воплощение всего того, что мне наговорили о дроу. Мне даже жаль Брайана, но никак не могу придумать, как его еще спрятать.

Как такое может сочетаться в одном существе: хороший гибкий ум и полное отсутствие здоровой осторожности!

– Бести, ты меня вообще вчера слушала? Оставь дроу их проблемы.

Потребовалось минут двадцать, чтобы добраться до двухэтажного уютного особнячка на аллее Лип. Красивые дома утопали в зелени. Тонкие, ажурные оградки не скрывали тщательно ухоженных клумб и аллей.

Бести решила оставить Пикселя снаружи, взмахом руки дав ему команду. Оборотень улегся в тени возле двери, а Бести ударила молоточком в маленький медный гонг на воротах. Через минуту из дома вышел невысокий пожилой дворецкий и открыл нам дверцу в воротах.

– Госпожа Мара ждет вас! Прошу за мной,- спокойным, почти безжизненным голосом произнес слуга и повел нас к дому.

– Наверное, вы нас с кем-то перепутали, госпожа не могла нас ждать: она нас просто не знает!- не спешила Бести воспользоваться приглашением.

– Госпожа Мара никогда ничего не путает.- спокойно произнес слуга.- Сюда, пожалуйста. Она скоро к вам выйдет.

Мы все же вошли в дом. Большая светлая комната, заставленная диванчиками, явно использовалась как приемная. Я, внимательно оглядываясь, обошел ее по периметру.

– Тебе что-то не нравится?- спросила Бести.

– Да. Меня беспокоит то, что здесь чувствуется магия хаоса. Этим видом магии владеют только дроу! Возможно, здесь были охотники.

– Поздно что-то менять, будем выкручиваться!- Бести задумчиво вертела в руках письмо, – Брайана все равно с нами нет.

– Добрый день!- мелодичный грудной голос оборвал наши размышления.

В дверях стояла женщина лет тридцати пяти – сорока. Красивая, уверенная в себе брюнетка с яркими чертами лица и ледяными серыми глазами. Длинное темно-синее платье подчеркивало идеальную фигуру. Магичка Мара, а это была именно она, в свою очередь внимательно рассматривала нас.

– Добрый день!- вежливо отозвалась Бести,- Меня зовут Бести Альен, я привезла вам письмо от Миранды из Масличного. Пожалуйста, прочтите его. Это избавит вас от многих вопросов по поводу нашего присутствия здесь.

Магичка взяла письмо, сломала печать и быстро пробежала глазами послание. Затем перечитала его и посмотрела на Бести внимательным взглядом.

Мара, маг

Человеку достичь высокого положения в среде магов достаточно тяжело, а женщине и подавно, почти невозможно. Мне это удалось. Секрет моего успеха совсем не в высоком уровне моих магических способностей, а в умении убедить окружающих в их наличии. Мне даже удалось заинтересовать своей персоной несколько эльфийских Домов, среди которых – даже правящий. Лорд Магнирель из старшего Дома Дайлиррин не брезговал пользоваться моими услугами, и он никогда не скупился на оплату информации о происходящих на людских землях событиях, при этом не интересуясь, каким способом – магическим или иным, эта информация получена.

В это день ничего важного у меня не было запланировано. Поэтому, когда прислужник сообщил мне о посетителях – человеческой девушке и светлом эльфе, я не отказалась их принять. Человечка передала мне письмо от Миранды, деревенской ведьмы, с которой мы учились в Магической школе. Эльф просто сопровождал девушку, что было крайне необычно. Светлые эльфы относятся к своим человеческим подружкам как к игрушкам, не имеющим собственных мыслей и желаний.