Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)

- А вы с какой целью интересуетесь? Помочь хотите или так просто, пожалеть?

Я не смог ничего ответить - предлагать помощь, не зная, в чем она должна заключаться, крайне опрометчиво, а жалеть Бести...мне казалось, что жалость эта девушка не примет, а скорее, оскорбится. Не получив от меня ответа, девушка закончила:

- Моя история вовсе не интересна, и не заслуживает того, чтобы пересказывать ее менестрелю.

- Хорошо, не буду настаивать, - я сменил тему разговора, - У тебя так много работы? Ты поэтому не смогла послушать мое вечернее выступление?

- Развлечения в этой гостинице предназначены для гостей и постояльцев, а не для прислуги.

- Хочешь, я спою что-нибудь для тебя? Приходи в мою комнату, как освободишься.

- Все же я откажусь от такой чести, - холодно отвергла она мое предложение, - Боюсь, я не смогу по достоинству оценить столь... высокое искусство исполнения протяжных баллад. Предпочитаю ритмичную музыку, танцевальную.

С трудом припоминаю, когда меня отвергали в последний раз...Но почему?

- Может быть, ты наиграешь, какие тебе мелодии нравятся? - сейчас девочек учат музицировать не только в аристократических семьях, но и в богатых купеческих.

- О нет! - засмеялась девушка, - Я только в бубен настучать могу.

Какой странный выбор инструмента... Бубны были распространены среди обитателей Степи, а для орков это вообще был ритуальный предмет.

Я оглянулся, высматривая что-нибудь подходящее для замены. На глаза попалось пустое ведро. Я сходил за "инструментом".

- Попробуй! - протянул я ей ведро. Бести недоуменно взяла его. - Я постараюсь узнать ритм, если он мне известен.

-У-у-у... - протянула Бести, вертя ведро в руках. - Как же трудно, когда тебя не понимают... Ладно, бард, лови ритм.

Девушка уселась на скамью, положив ведро на бок рядом с собой, и ладонями обеих рук принялась выбивать по дну частый ритм, совершенно мне незнакомый. Потом в ритм вплелись слова:

"Ну-ка, мечи стаканы на стол

Ну-ка, мечи стаканы на стол,

Ну-ка, мечи стаканы на стол и прочую посуду.

Все говорят, что пить нельзя,

Все говорят, что пить нельзя,

Все говорят, что пить нельзя, а я говорю, что буду!"

Невольно я стал притопывать. Но девушка, будто опомнившись, резко остановилась.

- Вот как-то так. Извините, господин менестрель, не от пустой поры мне тут прохлаждаться. Двор не метен, сковорода не чищена.

Поставив ведро на место, девушка торопливо вышла. Постояв немного и повторив про себя незнакомый, но интересный ритм, я вернулся в обеденный зал.

Надолго задерживаться в гостинице, да и в самом городе, я не видел смысла. Да и Скайра своей услужливостью и томными вздохами меня утомила, но традиции менестрелей не позволяли ничем оскорбить или обидеть женщину. После вечернего выступления в свою комнату я сбежал, пока служанка была занята работой в зале. И не отозвался на ее заманчиво-ласковый голосок за дверью, хотя спать еще не ложился. Усевшись на подоконник, я любовался на звезды и размышлял. Может, стоит задержаться еще на денек? Уйти я всегда могу... Куда позовет меня дорога?

Что-то тихо ударилось о стекло. Я глянул вниз. Во дворе, почти под самым моим окном, кто-то стоял. Скайра никак не угомонится? Вроде и не она, тот, кто ждал меня во дворе, походил на ребенка, или на хрупкую девушку. Неужели Бести?

- Что ты делаешь ночью во дворе? - спросил я, выбежав к ней, - То есть, ты могла бы просто зайти ко мне, я же приглашал тебя...

- Я боялась помешать, - ответила девушка, - вдруг ты был не один?

Скайра! Вот демоны! Конечно же, Бести подумала, что я провожу ночи с этой служанкой... И как неприглядно в этом свете выглядело мое приглашение! Точно я какой-то повеса, который ни одной юбки не пропускает... Но зачем Бести меня звала?

- Я был один. Знаешь, я завтра ухожу. Наверное, ты хотела попрощаться?

- Нет, - в слабом свете звезд мне трудно было разглядеть выражение ее лица, но голос звучал так, словно девушка улыбалась. - Я хотела попросить тебя о другом.

Мне же хотелось поцеловать ее руку, и сказать, что я с радостью выполню любую просьбу. И обстановка была самая подходящая: звездная ночь...

- О чем? - ее ручкой я все-таки завладел, ощутив под пальцами нежную кожу, не успевшую огрубеть от тяжелой работы. И снова самые разные предположения ожили в моей голове: откуда эта девушка? Что с ней произошло?

- Господин Орландиль, проводи меня в Дунвал. Я не буду обузой в пути, клянусь!

Этого мне еще не хватало! Нет, это не впервой, когда очарованные моим романтическим ореолом девушки просились со мной, но сейчас все красивые, гладкие, лживые фразы, которыми я обычно отделывался, не шли у меня с языка.

- Бести... ты сама не понимаешь, о чем просишь! Лучше останься у госпожи Розы. По крайней мере, здесь ты не будешь терпеть лишений.

- Вот они, мужчины! - тихонько сказала девушка, словно обращаясь к кому-то третьему, высвободив свою руку, - На словах обещают на край мира отвести и звезду подарить, а как до дела дойдет - так и самый пустяк не хотят сделать.

- Я ничего такого не обещал!

- Хорошо. Нет - значит, нет. Можешь хотя бы подсказать, в какую сторону мне завтра идти от городских ворот?