Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)

Как я и ожидал, вернувшийся лорд Киан был в ярости от известия о пропаже леди Бести. Даже любимое воинское дело не смогло отвлечь моего друга от навязчивой страсти к смертной. Мне немного удалось отвлечь его, высказав мысль о возможности ее похищения. Хотя сам я считал такую возможность маловероятной, после того, как со всеми известными Черными Жнецами покончено. Но проверить этот вариант тоже необходимо. Маги Ковена, кажется, решившие, что леди Бести находится исключительно в их монополии для изучения, охотно согласились помочь мне с поиском по ауре. Однако на территории Свартхолда не обнаружилось ничего, даже отдаленно похожего. Напрашивались неприятные выводы....

Пока я увлеченно помогал другу разыскивать сбежавшую любовницу, вышло так, что я отвлекся от исполнения своих основных обязанностей Советника по безопасности. На что мне прямо указал Правитель, имевший беседу с новым главой рода Бьергхейм. Признаю, что Правитель Гавэйн Артайус очень дальновидно поступил, исполнив просьбу неспокойного рода. Лорд Вивьен в очередной раз доказал свое непревзойденное мастерство, ликвидировав (очень надеюсь) последнего мага смерти на своей территории и собранную им очень опасную шайку. Все подробности я узнал из личной беседы с Вивьеном и выжившими членами его отряда - Бедвиром и Ойсином. Как же я много упустил из вида, пойдя на поводу у принца Киана, занятого только своей Бести! Проморгать такое!!! А если бы маг смерти успел создать целую армию нечувствительных к ранениям воинов?!

На просьбу лорда Вивьен рекомендовать одного из его соратников новым Советником я ответил согласием. Конечно, решать - будет или нет новый старший " охотников за головами" Советником при Правителе - только лорду Гавэйну...Но мое мнение, как правило, учитывается...

- Освоился в роли главы рода? - спросил я Вивьена в завершении беседы.

- Стараюсь, - устало вздохнул он, - Вот, привез предложение Правителю...Чтобы не бедствовать, собираемся возрождать виноделие. Хочу начать налаживать торговые отношения с людскими землями.

От неожиданности я не сразу нашел, что сказать. Торговать? С людьми? Откуда такие странные мысли возникли в уме "охотника за головами" (я уверен, что убийцы бывшими не бывают)?

Пожалуй, я тоже захочу послушать эту беседу.

Однако Киан моего интереса не разделял. Когда я зашел к нему, чтобы рассказать о своем разговоре с лордом Вивьеном, ум наследного принца был занят только одной проблемой:

- Лорд Талисин, есть какие-либо сообщения от твоих ищеек?

- Если бы мне поступали сообщения о леди Бести, ты узнал бы о них первым. Извини, Киан, но мне снова напомнили о том, что я пренебрегаю своими прямыми обязанностями...

- Отцу опять скучно стало? Не знает, к чему применить свой хитрый ум?

- Ум Правителя Свартхолда направлен на решение всех проблем, созданных в свое время Блодуэд Бьергхейм.

- Разве нашими с тобой усилиями они не разрешились? - усмехнулся принц, - С эльфами заключен договор, закрепленный политическим браком. Сама леди Блодуэд благополучно покинула этот мир и не сможет больше доставлять кому-либо неприятности.

- Остались последствия ее экспериментов.

- С ними пусть маги Ковена разбираются!

- С ними пришлось разбираться новому лорду Бьергхейм, Вивьену. Советую тебе посетить завтра отца, когда он будет беседовать с ним. Вивьен привез какой-то необычный проект по развитию собственного хозяйства.

- Дорогой Талисин, - голос Киана заледенел от сдерживаемого недовольства, - не стоит постоянно напоминать мне о моем статусе наследного принца!

Ну и пусть злиться, главное - Киан все-таки пойдет на эту встречу.

Вивьен.

Все-таки я был слишком самонадеян, решив, что справлюсь со всеми проблемами, подстерегающими главу рода. Или поддался уговорам Энжина... После многочасовых бесед - сначала с Советником по безопасности, затем - с казначеем, а после - с Правителем Свартхолда (в присутствии наследного принца и других Советников), я вымотался, как не выматывался на самом длительном задании. Ко всему прочему, пусть я и перестал быть старшим среди "охотников", но по традиции обязан собрать всех для представления нового старшего, пусть даже Бедвир всем хорошо знаком.

В результате о скором возвращении не могло быть и речи. Когда же я, наконец, покончил с делами и стал планировать отъезд, мое общество понадобилось казначею и принцу Киану, которым захотелось еще раз обсудить и обдумать мое предложение по взносам в казну Свартхолда. Ладно, казначея я понимаю - над финансами он трясется, как маги над своими артефактами. Но откуда такой интерес у наследного принца? Правитель Гавэйн уже согласился с моими условиям, да и сам принц раньше не высказывал предложений в области экономики...

- Лорд Вивьен, глава рода Бьергхейм, расскажите же нам о вашем талантливом помощнике! - попросил казначей.

Ах, вот что вас привело! Я не скрывал, что предложение целиком составлено другим, хотя и при моей поддержке. Знал бы, как тяжело объяснить и защищать чужие мысли - никогда не согласился бы на эту авантюру! Энжину придется приложить усилия, чтобы теперь меня задобрить...