Нежданные встречи и курьезы на море и на суше

В юго-восточной Азии обитают «летающие», то есть планирующие ящерицы. Местные аборигены называют их «летучие драконы». При виде жертвы или в случае опасности для своей жизни они раскрывают по бокам перепонки и прыгают, спокойно покидают земную «твердь», перелетая на небольшое расстояние. Как и беляги, хвост они используют как руль для маневров в воздухе.

Общеизвестны в тропических лесах и «летающие» змеи. Наилучшим летуном считается райская украшенная змея, которая может планировать на расстояние до 100 метров. В полете летающие змеи распластывают тело, что позволяет им при попутном ветре преспокойно планировать. Под своим телом каким-то образом они создают зону повышенного воздушного давления, что естественно обеспечивает им подъемную силу. А направление они изменяют, извиваясь в полете. И куда, скажите, от таких змей можно убежать?

Но есть еще более удивительные создания — летучие мыши, из отряда рукокрылых. Их великое множество. Насчитывается более 700 видов. Распространены они повсеместно в различных природных условиях, в том числе и в Крыму. Каждый из нас, наверное, видел летучую мышь хотя бы раз в жизни. Они могут появиться в летнее время в любом дворе, неслышно пролетая мимо вас. Летают, как птицы, бесшумно взмахивая голыми крыльями, поскольку лишены перьев. Но это не мешает им активно летать и порою совершать дальние миграции. Они очень сильно отличаются друг от друга. Некоторые из них могут быть крошечными, как свиноносая летучая мышь, живущая в Таиланде, длиною около 3 см. Другие, обитающие в тропиках, достигают громадных размеров, размах крыльев которых составляет 180 см.

Летучие мыши приносят огромную пользу, поедая насекомых. Одна летучая мышь способна уничтожить до 1200 комаров в час. Они также любят лакомиться и другими вредителями, к примеру, жуками и гусеницами. Добыча у разных видов летучих мышей чрезвычайно разнообразная. Некоторые из них предпочитают более крупную добычу. Летучая мышь призрак, обитающая в Австралии охотится на лягушек, ящериц, птиц и даже змей. Другие летучие мыши предпочитают рыбное меню. Они внимательно следят сверху за близко подплывшей к поверхности рыбой, и мигом пикируют к воде, захватывая жертву своими острыми когтями на задних лапах. Взлетают снова на дерево и преспокойно съедают ее.

Есть среди них и вампиры-паразиты, питающиеся исключительно свежей кровью теплокровных млекопитающих. Охотится в темное время суток. С великолепно развитым слухом может обнаружить спящее животное по шуму дыхания. Своими острыми зубками прокусывает свободный от шерсти участок кожи до появления крови и ритмичным движением свернутого язычка в виде трубки высасывают кровь из ранки. В слюне вампиров содержатся анестезирующие и антикоагулирующие ферменты обезболивающие место укуса и препятствующие свёртыванию крови. Она может вытекать, не останавливаясь в течение нескольких часов. Но самому вампиру хватает крови взятой в течение 20–30 минут. За это время он выпивает крови столько же, сколько весит сам.

В местах их обитания они очень опасны для заснувших людей. Отмечены смертельные случаи. Спящие не просыпались. Вампиры не могут долго голодать и непрестанно ищут жертву. Если жертва одна, то к ней порою присасывались несколько вампиров, и жертва быстро погибала. Если жертвы нет, то очень голодные вампиры выпрашивают «еду», у недавно насытившихся. Находятся добрые и жалостливые вампиры, которые производят так называемое «переливание крови» изо рта в рот. Кто знает? Возможно, они сами скоро окажутся в такой же ситуации!

Кроме этого вампиры представляют опасность для домашнего скота и человека, как переносчики заболевания бешенства и других инфекционных заболеваний. Сами они имеют иммунитет к бешенству.

Ученые заинтересовались слюнными ферментами этих летучих мышей предотвращающих свертывание крови. И на их основе создано медикаментозное средство для лечения острых нарушений мозгового кровообращения {инсультов}, растворяющее образующиеся в просвете сосудов тромбы и не оказывающего никакого влияния на остальную часть кровеносной системы. Все-таки какая-то польза от них есть.

Колонии летучих мышей имеются и в пещерах на Керченском полуострове (гора Опук). Но не пугайтесь! Это не вампиры, а простые насекомоядные летучие мышки, называемые «рыжими вечерницами». Я неоднократно бывал в тех пещерах и с удовольствием наблюдал за их повседневными заботами. Это социальные животные. Живут сообща. Весьма общительны. Охотятся ночью. Предпочитают держаться группами, по несколько десятков. Обладают эхолокацией и в полной темноте они прекрасно ориентируются, различают свои группы и практически не смешиваются с другими. Но иногда подлетают к чужим «семьям», возможно для передачи каких либо сведений и снова возвращаются к себе. Время от времени попискивают. Некоторые из них, чересчур «болтливые», пищат не умолкая. Все, как и у людей.