Нежданный отец

— Лаборант все уберет. Если у вас есть вопросы, спрашивайте. Я бы хотел осматривать вас каждую неделю.

Дженни не отрывала глаз от сонограммы, а Мэтт продолжал смотреть на Дженни.

Мать его ребенка сегодня открылась ему с новой стороны. Наблюдая за ней в этот интимный момент, он узнал больше, чем из их общения.

Он почувствовал себя посторонним, чужим в момент контакта матери и дочери.

Его охватило отчаяние. Намеренье Дженни жить без мужчины было не праздным желанием, оно подтверждалось биением жизни внутри нее.

В душе у него воцарился холод. Мэтт знал, что без этих двух прекрасных женщин ему никогда не согреться.

Мэтт стоял у Дженни за спиной, но она чувствовала, как он вдруг отдалился от нее после того, как ушел доктор. Казалось, он не хочет с ней разговаривать. Может, это потому, что ребенок оказался девочкой.

Поначалу он пришел в восторг, увидев Лекси на экране, но, когда они стали пересчитывать ее пальчики и рассматривать другие крошечные части тела, Мэтт отстранился и стал подозрительно спокойным.

Ничто не беспокоило Дженни больше, чем задумчивый Мэтт. Какой план возникает в его красивой голове?

Дженни удивилась, когда Мэтт встал, подошел к ней и взял ее руку. Она прижала их сплетенные руки к животу.

— Разве она не самый красивый ребенок на свете? Я уверена, Голливуд начнет охотиться за ней прежде, чем она вырастет из пеленок.

— Я бы предпочел, чтобы у нее было нормальное детство дома, рядом с родителями.

— Так не всегда выходит, но я сделаю все для этого. — В голосе Дженни прозвучала тоска. Никто не знал лучше ее, как отражается на детях ненормальное детство.

Лекси, будущая балерина или чемпионка по боксу в Цинциннати, снова повернулась и теперь смотрела прямо на людей, которые любили ее больше всего на свете. И Дженни подумала: может, у них и не получится семья, но сейчас они очень близки.

Близки, как никогда.

— У нее твои глаза, — у Дженни слезы подступили к горлу.

— И твой упертый подбородок, — неожиданно жестко сказал он.

Лаборант помог Дженни сесть, а потом занялся снимками ребенка.

Дженни запахнула полы своего кардигана.

«Да, Алексис — во многом моя дочь. Это уж точно», — подумала она.

Мэтт вдруг осознал, что сказал. Он начал что-то говорить, но понял, что Дженни не слушает его. Взглянув на экран, он залюбовался снимком своей дочери.

Мэтт смотрел в окно. Неожиданно рано стемнело, и стало очень холодно. К девяти вечера облака стали угрожающе опускаться. С неба полились ледяные струи, вдалеке загрохотал гром. На юге Огайо такая погода всегда наступала внезапно. Некоторые старые дубы и клены рухнули, увлекая за собой провода, и кое-где в городе потух свет.

Стедмен уехал на выходные за несколько часов до начала урагана. Он звонил и сказал, что ему пришлось остановиться в пригородном мотеле из-за непогоды.

Мать Мэтта была в безопасности у себя дома.

Оставалось только позаботиться о Дженни. Он снова взглянул на телефон, лежащий на соседнем сиденье. Он безумно хотел опять набрать ее номер. Примерно час назад он уже звонил, но она не брала трубку. Мысль, что с ней что-то не в порядке, жгла его изнутри. Но Мэтт не хотел отпускать руль — это было слишком опасно.

Вдруг машину занесло. Она заскользила по дороге и резко затормозила у высокого бордюра. Воспользовавшись остановкой, Мэтт набрал номер Дженни. На этот раз она взяла трубку.

— Где ты была? — Мэтт вдруг понял, что кричит. — С тобой все нормально?

— Мэтт? — Дженни говорила невнятно и сонно. Похоже, он разбудил ее. — Что-то случилось. Света нет, и очень холодно.

— Это ураган. Ужас, что творится. Оставайся дома и жди меня, милая. Я уже еду.

— Мэтт? Мне страшно.

— Любимая, все в порядке. Ураган уже кончается. Не бросай трубку. Я буду у тебя через несколько минут. А пока возьми одеяло, теплые носки и закутайся потеплее.

— Мне придется отойти от телефона. — Мэтт услышал, как Дженни положила трубку и пошла куда-то. Прошла целая вечность, пока он вновь услышал ее голос: — Все, я укуталась. А ты где? Ты тепло одет?

— Я совсем рядом. Открой дверь и отправляйся в постель.

Молчание в трубке.

— Мэтт, — дрожащим голосом ответила она, — я думаю, сейчас не время...

— Любимая, — перебил он, — я хочу, чтобы ты согрелась.

— Хорошо. — Кажется, в ее голосе прозвучало разочарование.

Он услышал щелчок замка, а потом ее шаги.

— Говори со мной, милая.

— О чем?

— Не знаю. Как поживает Мэгги? Ты ее не видела? Как Хоуп?

— Хоуп? Недавно впервые произнесла целое предложение. Разве я не говорила? — Дженни подобрала одеяло и пошла к двери. — Хоуп хочет к Нинни. Мэгги так счастлива! Жду не дождусь, когда Лекси тоже начнет разговаривать!

Мэтту показалось, что она плачет.

— Как ты думаешь, с ними все в порядке? Центр города очень старый, там, должно быть, сейчас холодно.

— С ними все нормально. Я проезжал по этому району — там есть свет.

— Где ты сейчас?

— Подъезжаю к твоему дому. Ты увидишь меня, если выглянешь в окно.

Мэтт не стал заглушать мотор. Он выскочил из машины и понесся к дому. В прихожей было очень тихо. Он посветил фонариком в гостиную и на кухню. Навстречу ему из темноты двинулся луч света.