Нежеланный фамильяр

— Ну… — протянул тот. Посмотрел на мага, и, уверившись, что тот твёрдо намерен выяснить подноготную, прежде чем браться за дело, пояснил. — Прежде всего, есть тут одно место, которое давно хочу прикрыть, да не получается. Охрана — настоящие головорезы, быстро и тихо нейтрализовать не получается. Всё, за что можно было бы прижать, запрятано, и пока шум да дело, выносится. Да ещё ведьма у них сильная… А с тобой и твоей нечистью и прижать их можно быстро, и тайники найти, если магией спрятаны.

Магчи кивнул, соглашаясь с логикой капитана.

— Ну, и вообще — пройдись, посмотри, себя покажи… Припугнуть лихой народец всегда полезно.

— Я такой страшный? — хмыкнул маг.

— Слухи… — пожал плечами капитан. Да и вообще, хороший маг многого стоит. Жаль только, нечисть твоя выглядит… не грозно.

— Да уж — согласился Магчи. — Привлекает внимание, а не отпугивает… Впрочем, это тоже может быть полезно. Ладно, капитан, я тебя понял и согласен со всем. Спросить хочу кое-что, не по этому делу. Я тут выяснил кое-что нелицеприятное о махинациях одного богача, но не уверен, что с ним теперь делать.

— Вообще-то если что-то крупное — это не по моей части — ответил капитан. — Наверх нужно докладывать. В идеале надо бы собрать доказательства и передать в имперский суд… Если расскажешь подробнее, могу взяться, пожалуй.

— Хмм… — задумчиво протянул Магчи. Хотя в целом капитан создавал впечатление достаточно честного человека, отбрасывать возможность и его причастности к махинациям на шахтах было нельзя. Да и вообще не очень-то парню хотелось связываться с этим делом, хотя совесть и давила… Однако сдать эту проблему капитану стражи всё же самое разумное решение.

Он кивнул.

— Ну, дело такое…

— Понятно — кивнул Ралани, выслушав рассказ. — А свидетеля, значит, у себя держишь… Разумно, вряд ли кто сунется. Хорошо, посмотрю, что можно сделать, а там и свяжемся с представителями Имперского Суда. Ладно, с этим понятно, а теперь пора выступать…

Отряд — капитан, маг с фамильяром под фантомной маскировкой, и ещё десяток стражников — двигались к окраинам города. По пути Ралани объяснил, почему народа оказалось меньше, чем ожидал Магчи после рассказа о сложностях — не хотел раньше времени беспокоить потенциальные объекты захвата, у которых наверняка есть информаторы, сообщающие о рейде заранее. А так вроде обычный патруль… Немногочисленность как раз и должны были компенсировать маг и его фамильяр.

Ещё на полпути к цели рейда отряд разделился; капитан остался с магом, а стражники разошлись в переулки. Как заранее предупредил Ралани, они, вместе с заранее высланной ещё одной группой, должны сторожить чёрные ходы, о которых удалось узнать капитану, хотя он и сомневался, что знает обо всех.

— Сможешь тихо вырубить охранника у двери? — спросил он. Магчи кивнул.

— Вон то здание — уточнил Ралани, указывая на довольно большое двухэтажное здание впереди.

— Шан, ты слышала…

Демоница плавно и беззвучно скользнула вперёд.

Она снова обошлась без магии — просто подошла к охраннику, улыбнулась ему, и вырубила одним ударом.

— Не церемонься с ними, но лучше брать живыми — предупредил глава стражи мага и направился ко входной двери, активируя амулеты; Магчи прибавил шаг, стараясь не отставать.

Сабля капитана блеснула синим отсветом — похоже на заклинание расщепления вещества, отметил маг — и дверь упала.

— Всем стоять, городская стража — произнёс Ралани и двинул кого-то кулаком.

— Шан, действуй — скомандовал Магчи и тоже вошёл в здание, ударив по площади нокаутирующим заклинанием.

В тот же момент ему в голову полетел тяжёлый табурет, брошенный с такой силой, что едва не пробил первый из трёх слоёв персональной защиты мага; в следующую секунду внешняя защита и вовсе развалилась под ударом арбалетного болта. Несколько человек из пары десятков сидевших за столами в просторном зале таверны — а заведение определённо было таверной, по крайней мере, внешне — упали, сражённые заклинанием мага, однако большая часть были в состоянии бороться с неожиданным вторжением — чем, собственно, и занимались. И обрушившиеся на мага удары множества заклинаний явственно свидетельствовали, что Ралани был прав — честные люди так вооружены не бывают, тем более, что и обычного оружия у посетителей таверны оказался, похоже, целый склад. Впрочем, настоящих магов, равно как и хороших бойцов, здесь не оказалось; мощность каждой отдельной магической атаки была невелика, и хотя под напором количества второй слой защиты немедленно обрушился, Магчи просто усилил последний слой — в затяжном противостоянии преимущество на стороне профессионала.