Незнакомец в моей постели

– В этом деле я плохой советчик, не знаю, чем жил Фрэнк последние несколько лет, поэтому вариантов – ноль, – протянул Алан, не отрывая взгляда от горящего экрана, затем моргнул и развернулся в мою сторону, посмотрев поверх моего плеча в окно. – Может, поедем в город, пока ещё не слишком поздно?

Поздно было задерживать дыхание. Потому что лица наши оказались ещё ближе прежнего. Не знаю, чего он ждал, но будто бы провоцировал меня… разводил на эмоции. Наши взгляды встретились: мой карий и его зелёный, и пришлось опустить ресницы, чтобы не демонстрировать своё состояние слишком явно.

– Едем? – повторил он своё приглашение.

– Конечно, – кивнула я и, отодвинув кресло от стола, встала и на дрожащих ногах первой пошла к выходу.

08

Дорога до Стентонвилля не заняла много времени. Мои настоятельные просьбы самой сесть за руль были отклонены, Незнакомец мягко, но в то же время настойчиво усадил меня на пассажирское сиденье. Видимо, я пребывала совсем в растрепанных чувствах, потому как забыла пристегнуть ремень безопасности. Перед тем как нажать на газ и тронуться, Харлоу, потянувшись к ремню, пристегнул меня. Его нечаянное прикосновение к моему колену, выдернуло меня из тумана мыслей, в который я погрузилась, обнаружив эту своеобразную подножку от Фрэнка. Что он скрывал от меня? Зачем ему понадобилась ставить пароль?

Поход в супермаркет не занял у нас много времени. Я закупила необходимые продукты, нам должно хватить их на неделю, при условии, что Алан останется. Мы ещё не говорили с ним, надолго ли он приехал, но, говоря по правде, мне бы не хотелось, чтобы он уезжал. Не хотелось оставаться одной. Когда ко мне сможет приехать Карла, я не знала. Она обещала позвонить и сообщить точнее, о том, как со временем станет посвободнее. У неё своя жизнь, своя работа, и забираться ко мне в глушь надолго она не могла. Три, максимум четыре дня её компании, вот и всё на что я могу рассчитывать.

Оставался ещё Джо, наш общий с Карлой друг. Не знаю, сможет ли он вообще приехать. Он постоянно в делах, в вечных командировках. Да и к тому же гостил у нас всего раз. Та неделя выдалась напряжённой. Казалось, все выдохнули с облегчением, когда он уехал. Как-то так вышло, что у них с Фрэнком сложилась друг к другу почти моментальная и почти фатальная антипатия. Было больно осознавать, что двое из троих дорогих мне мужчин, не могут поладить. Находиться между двух огней было невыносимо. Да, как оказалось, мой муж не одобрял наличия у меня в друзьях привлекательного мужчины. Поэтому с его стороны списать негативное отношение на банальную ревность я ещё могла, но позиция Джо мне была непонятна.

Он ничего не говорил, никак не комментировал происходящее, не предупреждал меня, как раньше, в Университете, отгонял нежелательных поклонников с мутной, на его взгляд, репутацией. И это меня радовало, ведь выскажи он мне что-нибудь открыто, я бы приняла единственно возможную для меня сторону – сторону мужа, и о годах нашей дружбы с Джо пришлось бы забыть.

Я на полном автоматизме кидала продукты в корзинку. Алан скрылся в строительном отделе, но вскоре появился, с тюбиком какого-то неизвестного средства в руках. Вероятно, для ржавеющих по южной привычке петель.

– Уитни, есть ли здесь поблизости место, где мы можем перекусить? – спросил он, размещая пакеты с покупками в багажнике.

Собственное имя, произнесённое слегка нараспев, мягким низким баритоном, показалось мне чудесной музыкой.

Я подумала о кафетерии и с трудом проглотила застрявший в горле комок. Приезжать туда мне не очень хотелось, но это место казалось мне самым подходящим, даже каким-то правильным. В двух других ресторанчиках – Андалусии и Каталонии, мне было неуютно. Их владельцы соревновались друг с другом во всём, начиная от названий, заканчивая цветом салфеток и количеством бра на стенах. Ещё одна закусочная в Стентонвилле вовсе не располагала к беседе, если, конечно, Харлоу настроен на разговор, в чём я глубоко сомневалась.

– Мы можем заехать в Черри, – пожала я плечами, пытаясь показать, что мне всё равно.

Алан искоса посмотрел на меня. Этот взгляд дал мне понять, что он не забыл название и помнил, что именно в переулке за кафе после первого нападения и был обнаружен Фрэнк.

– Будет замечательно, – наконец, кивнул он и опустил дверцу багажника.

В каждом небольшом городке есть место, куда стекаются все сплетни и люди, разносящие их. Кто-то заходит туда по утру выпить чашечку кофе и съесть горячих блинчиков. Кто-то предпочитает забегать туда днём, во время ланча или, если ты моложе, после занятий в школе. Другим нравится коротать вечера в кафе за горячим фруктовым чаем с яблочным пирогом, к которому обязательно подадут свежие сплетни, собранные за день у других посетителей. И в Стентонвилле таким местом был кафетерий миссис Саммерс, "Черри".

Сегодня мне казалось, что внимание всех присутствующих в зале приковано к нашему с Незнакомцем столику. Появление нового человека в городе всегда вызывало интерес. Появление нового мужчины рядом со свежей вдовушкой обладало эффектом разорвавшейся бомбы.