Незнакомец в моей постели

– Нет, я просто волнуюсь. Если уж я каким-то образом допустил, что ты выскочила замуж за этого мутного типа, это не значит, что я впредь буду столь же безалаберен. И, кстати, я всё ещё жду, пока ты мне ответишь, – его интонация не терпела возражений.

Скорее, чтобы успокоить его, я тихо пересказала, всё, что знала об Алане. Я слышала, как на том конце провода зашуршала бумага, по которой заскользил карандаш, когда Джо записал ту скудную информацию, что была мне известна.

Мы поговорили ещё минут пять и распрощались.

Не зная, чем занять себя, я вышла на веранду, приблизилась к шезлонгу и качнула его. Он плавно отъехал назад и вернулся на место. Совершенно беззвучно и без скрипа.

Улыбнувшись, я задрала голову и посмотрела на железные крепления. Харлоу выполнил своё обещание, петли уже не стонали, весь налёт ржавчины куда-то бесследно исчез, они опять были как новенькие – серебристые и блестящие.

Раздумывая над словами Джо, я совершенно не заметила, как сошла с крыльца, обошла дом и пошла по тропинке к озеру. Ноги словно бы сами собой несли меня к Незнакомцу. Мне не хотелось верить словам друга, хотя отчасти он был прав. Я пустила к себе в дом совершенно незнакомого человека. Но, с другой стороны, он всегда вёл себя со мной подчёркнуто вежливо, да и если бы он был плохим человеком, то я бы... хм... даже думать об этом не хотелось.

Пока же я видела от него сочувствие и желание помочь. Абсолютно точно, чтобы не развело их с Фрэнком, Алан не был плохим человеком. На самом деле причина могла бы быть любой, вполне тривиальной, но как сильно надо поссориться, чтобы не общаться годами? Чтобы не упомянуть о существовании брата даже собственной жене?

Тропинка закончилась как всегда внезапно, выводя на более широкое, но небольшое пространство перед озером. Почти у самой кромки воды на поваленном бревне сидел Алан. Мне был отчётливо виден его задумчивый профиль. В руках он вертел иссушенную под солнцем травинку. Лёгкий ветер, по обыкновению дующий после полудня с востока, играл с зарослями осоки.

– Уитни, – тихо поприветствовал он меня, даже не поворачивая головы. Видимо, краем глаза уловив движение, безошибочно определив, что это я. А, может быть, ждал, что я приду.

Не знаю, почему, но мне бы хотелось, чтобы ответом на мой вопрос было именно последнее предположение. Может быть, он и рассчитывал на мою компанию, оставляя записку на столе?

Слишком много предположений. Я уже начинала уставать от них, хотелось откровенности и спокойствия. Как ни удивительно, последнее я чувствовала рядом с Аланом. Первого же мне катастрофически не хватало от него.

– Спасибо за завтрак... хм... или обед. Очень мило с вашей стороны, – поблагодарила я.

– Не за что, я рад, что тебе понравилось, – он улыбнулся краешком губ и подвинулся в сторону, освобождая мне место рядом с собой.

Я приняла его молчаливое приглашение, так же как от меня не ускользнуло, что он плавно и ненавязчиво перевёл наше общение в менее формальный тон. Ну, как я могла поверить в надуманные подозрения Джо? Когда я смотрела на Алана, всё внутри меня просто кричало о надёжности и комфорте, но это-то и было странным. Ещё пару дней назад он беспокоил меня и настораживал, а теперь, каким-то таинственным, неизвестным образом, я ощущала его частью своего маленького мира, здесь, в Стентонвилле. Он был так же привычен, как вид из окна или полуденный зной. И ещё страннее было то, что за мной не наблюдалось склонности быстро сходиться с людьми. Обычно этот процесс был болезнен для меня и занимал много времени.

Но я отбросила свои колебания и сделала несколько шагов вперёд, приближаясь к Алану, и опустилась на импровизированную скамейку рядом с ним.

– Понравилось, ты хорошо готовишь.

– Когда живёшь один, приходится, – он закрыл глаза и наклонил голову.

Я наблюдала за тем, как опускаются его ресницы.

– А у тебя кто-нибудь есть? – Прежде чем я успела сдержаться, эти слова сами по себе вылетели из моего рта.

Боже, я чувствовала, что начинаю краснеть второй раз за день. Не в моих правилах начинать разговор с расспросов о личной жизни, это явный признак дурного тона. Я всегда стараюсь обуздывать своё любопытство.

– В смысле? – Уточнил Харлоу. Хвала Небесам, он не смотрел на меня. Поэтому я смогла выдавить из себя следующие слова.

– Ну, ты с кем-то встречаешься? Может, тебя кто-нибудь ждёт в Сан-Диего? А я тебя задерживаю своими проблемами, – аккуратненько подвела я.

– Нет, у меня сейчас никого не нет. Ни постоянной девушки, ни жены у меня тоже нет. Это на тот случай, если ты хочешь, но стесняешься спросить, – вот теперь он повернулся и смотрел прямо на меня.

– А была? – брякнула я.

– Кто?

– Жена, – произнесла я чуть громче, чем следовало.

Он глубоко вздохнул, прежде чем ответить, и снова посмотрел на воду.

– Была.

Мои глаза удивлённо распахнулись. Хотя, чему я удивляюсь? Ему двадцать семь, он мог уже раз десять быть женатым и столько же раз развестись. Но почему-то наличие в его прошлом жены как-то неприятно кольнуло меня.

– Давно была? – тихо уточнила я, чувствуя, что всё же лезу не туда.