Незнакомка до востребования

— Где, в «Синем бору»? Да мало ли кто мог нас там видеть? А может, ее выследил ее муж, зашел в номер после того, как я оттуда ушел, и убил ее? Как ее убили? Застрелили? Удушили? Зарезали? Брррр… Вот ужас-то! Она же была совсем молодая. И так была счастлива! Да, признаюсь, я скотина и относился к ней исключительно как к кошельку. Я знал, что у нее водятся деньги, и запросто мог попросить ее дать взаймы, хотя она знала, что я не верну… Это же были не ее деньги, а деньги ее мужа, а он у нее богатый человек, и для него эти тысячи баксов — пыль! Вы бы видели, какие она покупала себе драгоценности, меха! Да я всегда завидовал ей, что она, ничего не делая, ну, кроме известных вещей, имеет так много…

И вдруг он опомнился. Испугался. Даже как-то весь съежился, сгорбился, словно у него заболел живот.

— Послушайте… Я больше ни слова не скажу без адвоката. Вы хотите повесить на меня убийство, которое я не совершал! Вы задаете мне свои дурацкие вопросы, чтобы потом дать подписать бумагу, на основании которой вы и упечете меня в тюрьму? А я, как идиот, рассказал вам о том, что встречался с Верой… А я откажусь от своих слов, понятно? Откажусь! — истерично закричал он. — Вы же не записывали мои показания… А я вам ничего не говорил. Да, я был с ней знаком, но и только!

— Вы все сказали? — усмехнувшись, спросил Никита.

Вместо ответа Маслов резко повернулся на стуле и закрыл руками лицо.

23

Вик вышел из ванной комнаты в длинном махровом халате тигровой расцветки, в тюрбане из полотенца на голове. Лицо его было распаренным, розовым. Зоя, увидев его, расхохоталась.

— Послушай, тебя в таком виде можно спутать с девушкой… С миниатюрной, стройной девушкой…

— Ну и шуточки у тебя… — обиделся Вик. Сел на диван, стащил с головы полотенце и принялся энергично сушить им волосы. — Между прочим, ты сама позвала меня к себе, сказала, что нам надо поговорить… Иначе я мылся бы у себя дома.

— Не обижайся. Ну что я могу поделать, если этот халат так тебе идет?! — Она улыбнулась. — А я курицу запекла.

— Да этой твоей курицей пахнет на всю деревню! И о чем ты хотела поговорить?

— Во-первых, мне позвонила Валентина.

— Поздравляю. И что она хотела на этот раз?

— Вик, ты сегодня просто невыносим! Да ничего она не хотела, она вообще никогда и ничего у меня не просила и звонила крайне редко, чтобы поздравить, скажем, с каким-нибудь праздником или просто поболтать о том о сем… А в этот раз… не перебивай! А в этот раз она позвонила и сказала всего одно слово.

— Надеюсь, не «прощай!»?

— Вик, ты сегодня какой-то нервный… Нет, она поблагодарила меня. Сказала: «Спасибо». И положила трубку.

— Значит, поняла, кто ей помогал все это время?

— Или давно все знала, или недавно до нее что-то дошло. И знаешь что? Я почувствовала себя крайне неловко. Мне стало не по себе. Словно я ее в чем-то обманула, сделала что-то не то. Может, она восприняла мою помощь, как желание унизить ее?

— Зоя, ну какие же вы, бабы, дуры! Да она просто поблагодарила тебя, и все! И не надо ничего усложнять! Может, ты ей жизнь вообще спасла.

— И что мне теперь делать?

— Ничего. Будешь жить, как жила.

— Ты пойми, помогая всем нашим, я как бы видела в этом смысл своей жизни, понимаешь? Ты знаешь, я и онкоцентру помогаю, больным детям, но в силу своего характера я не могу туда приходить, встречаться с детьми, я знаю, у меня сердце разорвется, глядя на них, таких несчастных… Это со стороны может только показаться, что я — железная. Никто не знает, какая я хрупкая и уязвимая внутри. Быть может, тот факт, что я живу одна, меня и спасает?

— Одиночество? Думаешь, что это оно помогает тебе? Ты об этом хотела со мной поговорить?

— Нет, Вик, не об том. Но о том, о чем я хотела поговорить, у меня не хватает духу начать разговор. Давай лучше поужинаем.

— Я знаю, что ты эту ночь не спала. Ты ходила по дому, курила.

Зоя, сидевшая напротив Вика в кресле, вдруг резко встала и отправилась в кухню. Вик услышал, как она зазвенела посудой.

— Вик, идем! Пока курица не остыла…

Слабая надежда, что Зоя затеяла весь этот разговор об одиночестве, чтобы признаться ему в своих чувствах, в том, что после смерти она считает его самым близким и родным ей человеком, шевельнулась в душе Вика.

Если бы ему вдруг запретили приезжать сюда, к Зое, он бы сошел с ума. Он вообще не представлял себе жизни без Зои. Он знал, что она никогда не воспринимала его как мужчину. Исключительно как друга. Но Вик, человек образованный, читающий и весьма любознательный, прекрасно знал, что в мировой истории любви немало встречалось случаев, когда это чувство вырастало и из таких, чисто дружеских, чистых отношений. Что достаточно хотя бы один раз перешагнуть эту грань и приблизиться к женщине, обнять ее как следует, проявить себя, как настоящий мужчина, и женщина, возможно, тоже взглянет на него другими глазами, может, проснется в ней все то, что пока спит и не находит выхода в присутствии примелькавшегося «друга детства».