Незримое Господство. Том 1

— Ну, нам обещали вампира и нескольких внушительных бойцов, так что игра стоит свеч! — воскликнул Гектор. — Возможно, удастся даже поднять уровень перед весенним Турниром, ато Рейды начинают утомлять. Сорок ходок с начала года. Бррр.

Молодые люди усмехнулись неожиданно опростевшему лексикону Гектора, который всегда пытался отметить свою исключительность, хотя и был на 42 уровне. Ниже из четверки лишь Тамара с 41.

Ария неожиданно себя одернула. Не хотелось ей уподобляться родственникам, которые все сводили к уровням, репутации и власти. Тройка студентов, в первую очередь, — ее друзья. И лишь потом — товарищи, союзники, партнеры. Вероятно, даже «мужья». Не зря же мать сказала ей обратить пристальное внимание на синеволосого Андрея Грандера из Дома Мечей. Не худший вариант партии, если задуматься. Скорее даже наоборот. Да, он не был ей откровенно неприятен, однако воспринимать парня как-то по-другому Ария не спешила. Они знакомы лишь пару месяцев, пускай и успели сдружиться на вот таких вот вылазках. Которых за последний год провели почти вдвое больше, чем походов в Рейды.

Перед глазами вспыхнуло воспоминание гигантского черного обелиска, что пронизывал стрелой небеса. Похожие на звездное небо врата, у самого подножия, ведущие в Храм Бытия. Она бывала там куда больше раз, чем любой из четверки, но все равно, каждый раз вспоминала чувство бездонной пустоты с внутренним содроганием. Действительно, «бррр».

— Сиятельные леди и джентльмены! — мягко произнес капитан Бейл, входя в грузовой отсек из кабины управления.

Их «инструктор» Бейл Вештас, несмотря на яркий изумрудный ежик волос и такие же глаза, что излучали степенное свечение креона, казался настоящим чудовищем, состоящим из мышц и спокойствия. Неофициальный рыцарь Ордена Правосудия, являлся бойцом ближнего боя, что специализировался на тяжелом вооружении и отвлечении внимания противников на себя. Пока остальная часть группы уничтожает собранных им врагов.

В простонародье таких называют «танками», однако Бейл неоднократно доказывал способность исподтишка рубить головы не хуже ассасинов. А со снайперской винтовкой и вовсе творил немыслимое. Исключительный боец, который в ближайшие несколько лет вполне способен стать живой легендой, вступив в ряды «сотников». При его нынешнем 85 уровне, это не составит труда.

— Готовность пять минут! В этот раз я пойду с вами, а прикрывать будут снайпера из второго скайджета. Есть риск напороться на высокородного вампира, так что я обязан прикрыть. Но, естественно, без фанатизма. В первую очередь, — это ваше обучение.

Короткий выразительный взгляд обвел присутствующих.

Бейл был еще далеким родственником Тамары, а потому изумрудные глаза задержались на ней. Пускай и не заметно, но безопасность девушки, что могла стать величайшим целителем в истории Земли, рыцарь ставил прежде всего.

В воздухе перед капитаном отрисовалась голограмма с планом местности, где располагался заброшенный особняк, оцепленный десятками мигающих точек. На поляне между поместьем и лесополосой был отмечен впечатляющих масштабов Колдовской Круг.

— Сводка такая: ритуальный портал, пара десятков бойцов, возможен вампир и... — он нахмурился. — И еще один потенциально опасный боец ближнего боя. Пусть информация не подтверждена, но будьте в курсе, что это — седой длинноволосый старик со шрамом на щеке, — над голограммой возникла фотография старика с волчьим взглядом, без имени и какой бы то ни было дополнительной информации. — Если увидите его или вампира — сразу отступайте. Они вполне могут оказаться выше вашего уровня. Гораздо выше. Опасные.

Группа слушала внимательно. Лишь Гектор пару раз неопределенно хмыкнул, поддержаный скептическим взглядом Андрея. Понятное дело — студенты привыкли к риску, особенно после постоянной «прокачки» Ядер в Храме. Однако такие полевые миссии никто всерьез не воспринимал. Сразу четыре аналитических отдела четырех Домов, производили подсчеты, подбирая задания так, чтобы стимулировать развитие молодых аристократов, при это не подвергая лишней опасности. А с Бейлом под боком — и вовсе можно расслабиться.

Так думали парни, но не Ария. Поэтому слушала внимательно, со всей ответственностью.

Она прекрасно помнила чем закончилась недооценка противника пару лет назад. Когда девочка, с ног до головы покрытая кровью, была единственной выжившей из Рейда на сорок человек. Кошмары о том дне до сих пор приходили к ней по ночам. Особенно после осознания, что выжить удалось лишь по счастливой случайности.

Пусть об этом известной только ей одной. Остальные свободны и дальше шептаться за ее спиной, называя как угодно.

— Есть какие-то специфические детали, капитан?! — спросила Ария, осматривая голограмму. — Круг впечатляет масштабами, я таких никогда не видела. Возможно, что успели призвать демонов?

— Так ведь только лучше, леди Ария! — ухмыльнулся Гектор. — Сможем хорошенько размяться на парнокопытных.

Андрей вторил ему сдержанной усмешкой, а вот Бейл приструнил обоих пламенным взглядом.