Незримое Господство. Том 1

— Да, — кивнула она наконец, впервые став действительно серьезной. — Замок-На-Озере любит холод, тьму и глубину. Так Трону Ночи легче всего зародиться из Кровавого Духа. Владычицы — это опекуны Кровавого Духа, которые ищут озера, где он может зародиться, чтобы перерасти в Трон Ночи, — святыню нашего народа. После прихода Системы, ядерной зимы и изменений климата, это место стало практически идеальным для нас, а люди получили солидные выплаты за мертвую и ненужную им территорию.

Хм, лаконично.

— Ясно-понятно, — покивал Адам.

На самом деле, — отложил детали на потом. Сейчас еще не хватало разбираться в религии вампиров.

После очередного упоминания ядерной зимы, что длилась почти столетие, насколько он понял, стало не по себе. От неприятной догадки, по спине скользнул неприятный морозец, никак не связанный с погодой.

Полчаса спустя скайджет пошел на снижение к заметной даже отсюда белоснежной башне. На зубчатой площадке со знаком «Х» их уже дожидалась нетерпеливая толпа в черных балахонах.

Несмотря на снежную пургу, Адаму удалось отметить впечатляющие габариты замка. Здание возвышалось острым белоснежным шпилем со множеством башен и ведущих к ним мостов. А вокруг раскинулись безбрежные ледники замерзшего озера Байкал.

— Госпожа! Магистр! — запричитала женщина среднего возраста, как только открылись двери. Что интересно — вампир, а не стригой. — Мы увидели послания из Дома Мечей и пришли в ужас! С вами все в порядке?

Как только на периферии появились подчиненные, Эмилия ощутимо преобразилась. Обрела степенную неспешность, величавую осанку и, что самое главное, — маску непробиваемого спокойствия.

— Все в порядке, Эрза! — холодно сказала девчонка. — Пожалуйста, приготовьте пять лучших комнат в Замке! У нас очень важные гости!

Слова вызвали шквал эмоций, среди которых преобладало далеко не удивление. Опаска, граничащая со страхом.

Что-то было не так.

— Владычица... — запнулась женщина.

— Что не так? — нахмурилась девушка, уже спрыгнув на заснеженную площадку.

Эскаэль, что все еще стоял рядом с ним, тоже ощутимо напрягся, будто догадываясь о причине заминки.

Женщина виновато поклонилась, сказала:

— Позавчера, сразу после вашего отлета, пришел запрос от старейшин на резервацию Замка для ежегодного совета клана. А этой ночью прибыла делегация из всего Содружества, заняв большую часть комнат. Я думала вы в курсе, поскольку запрос был произведен на высочайшем уровне.

Чернокнижник ругнулся под нос, а от девушки повеяло смесью удивления и испуга. Женщина же, когда говорила, бросала очень выразительные взгляды на дядю юной Владычицы Озера, будто на что-то намекая.

Девушка резко развернулась к скайджету, посмотрела на них широко открытыми глазами. Во взгляде бесновалась просьба о помощи от дяди, который, очевидно, являлся ее ментором.

— Какие-то проблемы? — полюбопытствовал Адам.

— Надеюсь, вас не смутят апартаменты в крыле прислуги? — прищурился Эскаэль, глядя на женщину по имени Эрза.

— Мне плевать, — пожал юноша плечами.

— Госпожа Эрза! — жестко сказал вампир, повысив голос. — В Замке места хватит всем. Наши гости невероятно почетны и крайне дороги нашим сердцам, а значит и всему клану Каина. Будьте любезны, отправить стригоев переоборудовать комнаты в западном крыле для прислуги под гостевые. Только так, чтобы все на высшем уровне. И снарядите за носилками — у нас пять раненых, которых необходимо туда перенести.

— Да, господин! — кивнула женщина с немой ноткой облегчения, сразу приступив к командованию толпой стригоев.

— Прошу меня простить, господин Адам! — посмотрела ему в глаза обомлевшая Эмилия. — Я упустила из памяти предстоящее событие из-за недавних событий, однако мы позаботимся, чтобы предоставить вам и вашим товарищам максимально комфортные условия!

— Что вы, Владычица! — улыбнулся Адам. — Это мне необходимо извиниться за причиненные неудобства.

— Думаю, вам стоит пойти поздороваться с родственниками, госпожа! — сказал Эскаэль. — Чтобы не было недопонимания по поводу ошибки Дома Мечей. Все ведь волнуются!

Эмилия лишь кивнула и быстрым шагом двинулась по мосту нисколько не смущаясь жуткой холодрыги.

— Мы точно не помешаем? — спросил Адам, повернувшись к встревоженному вампиру.

— Нет, но должен предупредить, что наши родственники... — это слово он выделил, словно во рту оказался особенно сочный лимон. — из других миров, могут оказаться не самыми приятными собеседниками. Но, уверяю, что я лично прослежу за вашим комфортом.

— Во-первых, давай все-таки на «ты», а во-вторых — ты явно что-то не договариваешь, — сказал парень, внимательно смотря в алые зрачки на черных белках.

— Ну-у, — вздохнул Эскаэль. — Никакого запроса не было и в помине. Его зафиксировали задним числом, будто надеялись накалить обстановку, предъявив о неуважении и срыве такого важного мероприятия. Это значит, что кто-то явно пытается насолить Эмилии. И мне. И я даже догадываюсь кто.

— Помощь нужна?

Вампир удивленно посмотрел на него, а когда понял что Адам не шутит, то благодарно склонил голову.