Незваная гостья

– Да так, – говорит он. – Вдруг пришла такая странная мысль. Но хорошо, что ты так уверена.

Он отстраняется от меня, поднимает большие пальцы вверх и молча изображает победный танец. Я подхватываю, копируя его экстатические движения, и мы оба ликуем в радостном облегчении. Все это время Ромилли говорит, и только теперь Гас возобновляет разговор:

– Знаю, что нет, но я говорю об этом сейчас. Нет, это не странный способ сделать предложение. – Он делает испуганное лицо, и я отвечаю таким же заполошным взглядом. – Да… возможно, нам действительно нужно поговорить. Да, я нашел нотные папки, – терпеливо добавляет он. – Да, я уже в пути.

Наконец он кладет телефон и выдыхает. Вид у него опустошенный.

– Чудом пронесло, – говорит он. – Второй раз так не подфартит. Какой же я дурак.

– Давай доставим скрипки и поставим точку. Я составлю тебе компанию.

Заодно прослежу за тем, чтобы тебе не запудрили мозги, добавляю я про себя.

– Да. С этим пора заканчивать. – Гас запускает двигатель. – У меня такое чувство, точно я очнулся от кошмара, – добавляет он, когда мы медленно едем по траве. – Я как та лягушка в кастрюле с водой. Температура повышается, а она не замечает, потому что это происходит постепенно. – Он сворачивает на главную деревенскую дорогу и хмурит брови. – А спроси ты меня, когда что-то пошло не так, я не отвечу. Просыпаешься и понимаешь, что вот ты был счастлив, а теперь уже нет. И винишь себя. И рассуждаешь. Уходишь с головой в работу и думаешь, что все должно наладиться. Это безумие.

– А Ромилли была счастлива? – с любопытством спрашиваю я. – Она счастлива?

– Не могу сказать, – честно говорит Гас, и я невольно смеюсь, отчасти от огорчения.

– Гас, а ты не думаешь, что должен бы это знать?

– Пожалуй. – Он задумывается. – Я могу сказать, когда она довольна. Но счастье – это что-то другое. У нее уйма энергии, и какое-то время это держало нас на плаву. Это как белое каление. Ослепляет. Бодрит. Но потом… – Он качает головой. – Тяжелый она человек.

– А ты любил ее?

– Любил ли я ее? – Судя по голосу, Гас сбит с толку, и другого ответа мне не нужно. Он сигналит, выезжает на главную дорогу и хмурится. – Парень сзади помигал мне. У нас что, дверь неплотно закрыта?

– Не думаю. – Я кручусь на сиденье и оглядываю салон. – Тогда ведь на приборной панели высветился бы значок, разве нет?

– Странно. – Гас щурится в зеркало заднего вида. – Он все еще мигает. И что-то пытается сказать.

– И те люди нам машут, – говорю я, указывая на проезжающую машину. – В чем дело? У нас течь? Может, остановимся?

– Мы выезжаем на дорогу с разделительной полосой, – с озадаченным видом произносит Гас. – Увижу карман и припаркуюсь. Только этого не хватало, – вздыхает он. – И без того, наверное, жутко опаздываем.

– Гас, ты делаешь Ромилли огромное одолжение, – напоминаю я. – Если немного опоздаем, что ж, очень жаль. В любом случае это не важно.

Но когда мы выезжаем на дорогу с разделительной полосой, компания в машине на соседней полосе разом оживляется и принимается активно жестикулировать. Я отстегиваю ремень, перелезаю на заднее сиденье и высовываюсь в окно. Компания в универсале напряженно следит за нами.

– Что? – кричу я, и заднее окно машины приопускается.

– На крыше! – долетает до меня бестелесный крик. – Скрипки!

Мгновение я не могу пошевелиться. Скрипки? Скрипки?

– Гас, – снова усаживаясь, говорю я дрожащим голосом, – а ты, случайно, не оставил скрипки на крыше машины?

– Что? – подскакивает он. – Черт. Нет! Я… Черт! Да как так-то?

– Ты был в отключке, – напоминаю я.

– Да не мог я… Твою ж мать! – Он ошарашенно смотрит на меня. – Нет!

– Поэтому все нам машут!

– О господи. – Он молчит, потом поворачивает голову. – Ладно, Эффи, живо. Их нужно достать.

– Что сделать?

– Просто залезь на крышу и сними их, – почти нетерпеливо говорит он. – Всего-навсего.

Всего-навсего?

– Сам лезь на крышу и снимай! – огрызаюсь я, с вызовом глядя на него. Затем с большой неохотой снова высовываюсь из окна, подтягиваюсь, держась за облицовку, и вижу край футляра – тут мимо проносится «Мерседес», и я с воплем юркаю назад в салон.

– Я туда не полезу, хоть ты меня режь, – выдыхаю я. – Тебе придется затормозить.

– Не могу! Если затормозить, они слетят!

Меня пробивает на хохот, прежде чем я успеваю его сдержать.

– Это не смешно! – орет Гас.

– Знаю. – Я прижимаю руку ко рту. – Извини. Все плохо. Ситуация – полный затык. Что делать будем?

– Будем останавливаться постепенно, – говорит он, напряженно глядя вперед. – Мало-помалу уменьшать импульс. Да. Это должно сработать. Если Р – импульс, а M – масса…

– Гас, это не задачка по математике! – взрываюсь я, хотя, по правде говоря, это именно математическая задача. Я прямо представляю экзаменационный билет: Гас и Эффи едут в машине с двумя скрипками на крыше (см. схему).

– Я просто пытаюсь все обдумать! – огрызается он.

– Ты забыл, что мы едем по дороге с разделительной полосой! Мы не можем останавливаться постепенно.