Незваные...

Марина и Сергей признавали, что сделали некое волевое усилие, прежде чем произошёл тот самый взрыв сознания, позволивший дотянуться до новой реальности. Когда Аргут отправил их разум на границу между первым и вторым уровнями действительности, где обитали муфиафоны-деструкторы, дьявольское отродье без плоти, то никак не рассчитывал, что произойдёт дальше. Оказавшись в некоем свободном полёте, отважные люди напряжением воли придали себе ускорение. Полёт, захватывающий дух, оказался не столь увлекательным, сколь пугающим. Но какое-то отчаянное желание ускорить раскрытие всех этих запутанных тайн подсказало нужное движение рассудка. Состояние было схоже с ощущениями парашютиста, который должен дёрнуть кольцо, но в последний момент соблазняется на незапланированный затяжной прыжок… Как расставляет он в сторону руки, ложась грудью на стремительный и твёрдый поток воздуха, так криптеры поступили со своим сознанием. Они раскинули его как можно шире навстречу несущемуся многомерному пространству…

– Мамма, расскажи нам про свою цивилизацию.

– Я почти ничего не знаю о своих потомках, но надеюсь узнать о них благодаря вам. А о прошлом расскажу…

Её рассказ занял меньше времени, чем если бы всё поведанное звучало с помощью речи. Тогда краткая история развития цивилизации инсектоидов заняла бы по меньшей мере несколько часов. Основные сведения, полученные от Маммы, заключались в следующем.

Вселенная вращается вокруг оси времени. Не движется по ней поступательно – от прошлого к будущему, а именно вращается, делая полный оборот за период одного цикла жизни вселенной. Эта величина вряд ли может уложится в голове и является условной, поскольку время – непостоянная форма бытия.

Чем дальше от оси находится объект, тем скорость течения времени быстрее, и наоборот. В центре оси оно стоит на месте. Можно сравнить с центрифугой или детской каруселью. На краю карусели скорость весьма заметна, а подойди к центру и прислонись к столбу, вокруг которого вращается площадка, – движение покажется очень медленным. А если допустить, что ты как наблюдатель сумел разместиться точно по центру вращения, превратившись в математическую линию, движение прекратится вовсе.

Во вселенной ось времени отнюдь не прямолинейна. Это сложная спираль, да к тому же закрученная в сложнейший запутанный клубок, в котором ось многократно пересекает сама себя.