Нф-100: Vita cyclus (СИ)

- Конечно, нет, мой повелитель! Ни один из живущих на Гайе не достоин того, чтобы жить как ты, великий Мартин! - заискивающе ответил помощник.

- Почему ты так считаешь?

- Как же иначе, повелитель? Тебе нет равных ни в красоте, ни в силе, ни в богатстве, ни в уме. Ты самый влиятельный че+ловек Гайи. То, чего ты достиг, не под силу всем остальным. По+этому ни один гайанин не достоин того, чтобы занять твое ме+сто. Только твой сын, по праву рождения и благородности унас+ледованной крови, которая питает его мышцы силой, а его мозг разумом, имеет право занять твое место, когда ты пожелаешь этого! Никто другой кроме твоего сына, мой повелитель.

- Ничто не разочаровывает так сильно, как неоправдавшая+ся уверенность, - сказал Мартин Смит. - Однако я согласен с тобой, и не могу позволить кому-либо занять мое место. Каж+дый, кто способен управлять, поведет народ за собой, у каждого свой путь. Направление этого пути определяет упадок общества или его процветание. Как к упадку, так и к процветанию ведет ровно столько дорог, сколько различных мнений имеется у ли+деров. Я - лидер общества, и веду его к процветанию своим пу+тем. Поэтому я считаю вредным для общества, которым управ+ляю, какое-либо иное направление, а соответственно, и иное мнение, имеющееся у кого-то из недовольных.

400

Помощник слушал Мартина в покорной позе, не смея издать ни единого звука.

- Нужно указать этим людям их место, - решительно до-бавил Мартин. - Ступай, я позову тебя, когда ты мне понадо-бишься.

Обстоятельства, которыми Мартин Смит мог воспользо+ваться для закрепления своего права на занимаемое им место, не заставили себя ждать. Он давно отметил, с какой перио+дичностью происходят затмения Гемеры. Он был очень умен для того, чтобы видеть в этом что-то ужасное, Мартин знал, что это не ведет ни к чему плохому, но также заметил, что лю+ди боятся этого явления, как звери боятся огня. Он умел вы+числять время очередного затмения. И, к его счастью, следу+ющее затмение Гемеры должно было произойти через десять дней, и именно к этому времени Мартин Смит решил собрать народ.

'Нет ничего глупее, чем нежелание или неумение воспользо-ваться своим преимуществом', - подумал он.

Через три дня Мартин Смит вызвал к себе помощника и ска+зал ему:

- Через семь дней я выйду к народу, и тогда у них будет выбор.

- Что ты имеешь в виду, мой повелитель? - неуверенно спросил помощник.

- Я все сказал! Выбор будет и у тебя. Собери народ через семь дней.

- Я все сделаю, как ты говоришь, великий Мартин Смит, - сказал помощник и поспешил удалиться.

Прошла неделя, и наступило утро. Погода стояла великолеп-ная: ярко светила Гемера, небо было голубым и безоблачным.

Взрослые члены его общины собрались, чтобы выслушать речь своего вождя.

401

- Я приветствую вас, гайане, - спокойно и уверенно начал Мартин Смит, взойдя на возвышение. - Погода благоприят+ствует всем нам.

Раздался гул приветственных голосов. Потомок Смитов приводил людей в трепет, его уважали, его боялись. Но на+шлись те, кто захотел занять его место вождя. Недовольство, словно эпидемия, быстро распространялось среди людей. Если количество недовольных достигнет критической цифры, оста-новить волну негодования будет уже невозможно. Народные массы поднимутся и сметут каждого, кто не поддерживает об+щее мнение. Первым, кто лишится не только своего положе+ния, но и своей головы, окажется вожак, против которого под+нялся бунт. На его место встанет новый человек, который определит дальнейшее развитие общины, им только что воз+главленной.

Мартин Смит, едва услышав, что появились люди, желаю+щие отнять у него право называться повелителем, принял ре+шительные меры. Он мог навести порядок силой, уничтожив завистников и недовольных, коих было еще совсем немного. Но он решил принять более действенные меры, которые по+зволят ему без применения оружия добиться еще больших ре+зультатов, чем можно было бы рассчитывать при силовом ре+шении вопроса. Любая агрессия с его стороны обратила бы против него уже весь народ. Хотя как таковых недовольных его правлением не было - он был мудрым и добрым вожа+ком, - но появились те, кто из зависти и корысти хотел встать на его место.

Понятное дело, что подобные люди, заражая своей идеей других, со временем, необходимым, чтобы количество их еди-номышленников стало достаточным для свержения существую+щей власти, могли стать серьезной угрозой правлению Мартина Смита. Поэтому ему следовало действовать иначе, а именно так,

402

чтобы не то что не вызвать увеличения количества недоволь+ных, а наоборот, еще больше расположить к себе тех, кто сейчас поддерживает его политику, и обратить завистников и недо-вольных в своих почитателей и обожателей.

- Как живете вы, братья мои? Хороши ли ваши урожаи, здоровы ли ваши животные? Все ли у вас хорошо, всем ли вы довольны? Меня интересует каждый из вас, братья мои. Я слу+шаю вас.