Няня для дочери Темного Лорда

Совсем некстати вспомнился её тяжелый взгляд и презрительная усмешка, искривившая губы. Она пронзала меня взглядом, будто шпагой, выражая всем телом собственное неодобрение. А ещё она ненавидела Теодоро и, кажется, совершенно не любила свою дочь.

Хорошо, что бедная Анжелик хотя бы не знала об этом и считала свою мать погибшей, не знала, что та наблюдает за ней издалека и даже не пытается приблизиться.

Или пытается? Хочет похитить… Для чего? Вряд ли лишь потому, что желает восстановить отношения со своей дочерью. Скорее уж надеется заполучить от неё что-то важное.

Что?

Может, магию?

Я не успела додумать эту мысль, потому что дверь в комнату распахнулась, и на пороге застыла сама Анжелик.

— Доброе утро! — радостно провозгласила она. — А вы присоединитесь к моему с папой занятию по магии?

Я смутилась. Теодоро предупреждал, что будет проводить это занятие, но меня туда, разумеется, никто не приглашал. Я и не думала, что Анжелик ждет, чтобы мы с Элей к ней присоединились!

— Не уверена, что это будет удобно, — с легким смущением проговорила я. — Твой папа, наверное, хочет показать тебе какие-то магические техники, уверена, что нам с Элей стоит там находиться?

— Я спросила папу! — расплылась в улыбке Анжелик. — Он сказал, что можно!

— Ну, раз папа сказал, что можно, то и в правду стоит присоединиться, — решительно промолвила я. — Эля, пойдешь с нами?

— Ага! Так охота посмотреть на настоящую магию! — отозвалась она.

Сестра и вправду выглядела очень воодушевленно. Я помнила, как она, погасшая, смотрела на меня на пике болезни, и понимала, что сравнивать ту девушку и эту невероятную красавицу, буквально сияющую от всех планов, уже возникших у неё в голове, просто невозможно. Эля расцвела и вновь была голодной до знаний.

Но проклятье продолжало сидеть в её теле, пусть пока что и приглушенное посторонним воздействием. И мысль о том, что хорошее самочувствие сестры может быть временным явлением, не давала мне покоя. Я каждый раз вздрагивала, вновь и вновь напоминая себе о том, что в любую секунду ей может стать плохо. Каждый миг может стать критичным…

Нет, нельзя об этом думать. Теодоро обещал помочь, а я… Я верила ему. В самом деле. Он — хороший человек, вне зависимости от того, что там говорили Анжелик и Элеонора о том, что из нас вышла бы неплохая пара. Да, быть может, парой мы были бы замечательной… Но я не имею права и помышлять о таком.

— Хорошо, Анжелик, пойдем, — я выбралась из кровати. — Сейчас, мы только приведем себя в порядок…

Анжелик даже и не думала выходить из комнаты. Впрочем, просить её об этом было бы смешно, не стесняться же маленькой девочки. Мы с Элей быстро принялись переодеваться, и спустя несколько минут уже были готовы.

Сестра всё ещё неловко чувствовала себя в платьях, едва заметно поводила плечами, показывая, что ей немного некомфортно от пышной юбки, но пыталась привыкнуть. Мне на это пришлось потратить несколько месяцев, но Эля уже сейчас ступала достаточно грациозно и, кажется, не чувствовала особенной скованности движений.

Когда она была здорова, ещё юной девочкой, то любила покрасоваться у зеркала, покрутиться, настоящая красавица! Я на свою внешность обращала внимания куда меньше, может, потому и красивые платья покупать не спешила, ровно до того момента, пока мне не достался подарок от лорда Раньери. Нарядившись во врученное им платье, я вдруг подумала, что, быть может, именно так, привлекательно, словно настоящая леди, и выгляжу в его глазах.

И как же это было невообразимо приятно, думать о себе и о нём в подобном ключе!

Напомнив себе, что мне надо не о лорде мечтать, а искать способ защитить сестру от проклятья, я в последний раз оправила платье и повернулась к Анжелик.

— Мы, кажется, готовы, — промолвила я, краем глаза отметив, что Эля тоже полностью оделась и только приводила волосы в порядок.

— Вы такие красивые! — простодушно и по-доброму заявила Анжелик, кажется, без всякой задней мысли. — Не зря папа влюбился в тебя, Анастейша!

Я покраснела.

— Ну что ты такое говоришь…

— Ты ведь тоже это заметила? — девочка повернулась к Эле.

— Разумеется, — предательски спокойно отметила моя сестра. — Потому что в Настю невозможно не влюбиться!

— В моего папу, — надулась как сыч Анжелик, — тоже невозможно не влюбиться!

— Так я надеюсь, — со смехом отозвалась Эля, — что это взаимно!

— Эй! — не выдержала я. — Заговорщицы! Вас не смущает то, что я вас слышу!

— Совершенно не смущает, — пожала плечами Анжелик. — Так даже лучше! Ты быстрее признаешь правду и из моей няни станешь моей мамой!

Мамой. Не мачехой, мамой, внезапно поняла я. Неужели Анжелик настолько приняла меня, что готова назвать своей матерью? Эта мысль была пугающей, но одновременно очень приятной. Мне в самом деле хотелось стать для девочки чем-то большим, особенно сейчас, когда я поняла, что за ужасная женщина её мать. Каждый ребенок заслуживает, чтобы его любили, а уж тем более Анжелик. Да, она не ангелочек, по крайней мере, так может показаться на первый взгляд, но это и не удивительно, учитывая то, как поступила её мать…