Няня для дочери Темного Лорда

— Да, пожалуй, хотя ты и сейчас замечательно выглядишь, — комплимент прозвучал вполне искренне, и я не сдержала ответную улыбку.

— На меня никогда не смотрели так, как ты, — выдохнула я — и поспешила прикусить язык, осознав, что только что ляпнула.

Да, в моем мире связи с мужчиной до брака — нечто приемлемое, понятное и общепринятое. В этом нет ничего страшного, на девушку моего возраста скорее будут коситься как на сумасшедшую, если у неё ни с кем ничего не было, чем если она проводит ночи с любимым. Но здесь-то не так! А раз уж так вышло, что по меркам своего мира я давно синий чулок и старая дева, то хотя бы здесь могу показаться…

Нормальной.

Для Теодоро — потому что мнение остальных меня мало интересовало.

— Я надеюсь, — мужчина подался ко мне и провел кончиками пальцев по моей щеке, — что у них не было такой возможности.

Наверное, на моих щеках сейчас впору было поджаривать яичницу, настолько они заалели.

— Прости, — моментально выдохнул Теодоро. — Я немного разведывал о твоем мире и знаю, что там процветают свободные нравы, но я считаю это вполне нормальным, если…

— Свободные нравы процветают, но у меня на них никогда не хватало времени, — прошептала я. — Наверное, ты понимаешь, как это, когда просто… Нет времени влюбиться. И дело не в занятом сердце, нет, дело в том, что просто нет возможности уделять время кому-либо другому, кроме того самого главного человека, которому отдана каждая секунда! В моем случае это была сестра.

— Понимаю, — кивнул Теодоро. — В сердце впускаешь только того, с кем можешь разделить свою ношу, а не преумножить её. Я чувствовал то же самое по отношению к Анжелик, что ты — к своей сестре. И, возможно…

Он хотел сказать что-то ещё, но умолк, и я поняла, что, наверное, пора всё-таки вернуться к себе и переодеться.

Конечно, трудно было не додумывать, что именно хотел сказать Теодоро тогда, запнувшись на полуслове. Что он имел в виду?.. Быть может, то, что мы друг в друге нашли тех людей, с кем могли бы разделить свою ответственность? Ведь он доверил мне судьбу Анжелик, даром, что начало наших отношений было не из лучших, а я положилась на него в вопросе спасения моей сестры и не позволила себе ни словом, ни делом выразить сомнения касательно того, что Темный Лорд найдет выход и сможет её спасти.

Так или иначе, разговор прервался, и я умчалась к себе. С сожалением влезла в платье, затянула шнуровку, вспоминая о невероятном комфорте футболки и обычных брюк.

Становиться степенной няней для своей юной подопечной после того, как самозабвенно целовалась с отцом этой самой подопечной, конечно, была задача ещё та. Я справилась с завтраком, даже делала вид, что совсем не хочу смотреть на лорда Теодоро, хотя на самом деле мой взгляд так и улетал к нему практически каждое мгновение.

И щеки, проклятье, пунцовели, словно я думала о каких-то непристойностях, а не лишь о том, какой он всё-таки прекрасный мужчина.

Анжелик и Элеонора, между прочим, тоже переглядывались; игра в гляделки продолжилась и тогда, когда мы оказались втроем и отправились нашей дружной девичьей компанией заниматься чтением, правописанием и математикой.

Я объяснила Анжелик, как решать новые примеры, и она, подозрительно вчитавшись в задачу, поинтересовалась:

— Папа сильно сердится на меня за то заклинание?

За столом лорд Теодоро, конечно, сказал Анжелик, чтобы она больше не использовала магию настолько халатно — и сказал, что должен будет завтра провести несколько дополнительных тестов, чтобы что-то выяснить касательно её дара.

— Послушай, Анжелик, — мягко промолвила я, — папа сердится на тебя, потому что ты подвергла себя большой опасности. Пользоваться настолько сложной магией опасно, особенно без подготовки. Ты ещё очень юна и неопытна, потому могла не рассчитать силы и попытаться активировать заклинание, слишком сложное для восьмилетней девочки.

— Но у меня есть магический дар! — воскликнула Анжелик, нахохлившись, как тот маленький обиженный воробышек.

Я вздохнула.

— Конечно, у тебя есть магический дар. Но спешить использовать его не стоит.

— Почему?! — возмущенно спросила девочка. — Почему нельзя активно использовать то, что даровала мне природа? Это неправильно! Если у меня есть достаточно сил, почему я не могу их применить? Зачем вообще нужна эта осторожность, так ведь совсем не интересно!

— Анжелик, — вмешалась в разговор Эля, — ты, наверное, знаешь, что я очень долго болела. Знаешь, это было время, когда я не могла ровным счетом ничего. Настя даже погулять меня одну не отпускала, потому что мне могло стать плохо от нескольких шагов… Сначала я считала, что эта чрезмерная опека способна меня буквально задушить, а потом поняла: если б не все эти старания, если б не попытки ограничить мою активность, я могла бы просто потерять сознание где-то на улице и умереть, потому что некому было бы давать мне лекарство… Вот так.

— Но ведь я не больна, — пробормотала Анжелик.