Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

– Мистер Барлоу, – тихо позвала она, легонько коснувшись его плеча, но все, чего смогла добиться – он лег на спину, отвернувшись в сторону. Видимо, действительно очень устал. – Мистер Барлоу, – предприняла последнюю попытку Аврора, положив руку ему на грудь, привлекая внимание. Можно было, конечно, закрыть ему нос, но эта идея пришла уже после того, как Джеймс накрыл ее ладонь своей и, рывком потянув на себя, стремительно перевернулся, припечатав Аврору к кровати.

От неожиданности она забыла, как дышать, замерев, как мелкий зверек, в лапах хищника. Вряд ли мистер Барлоу собирался ее съесть, – он зарылся лицом в ее волосы и шумно провел носом вдоль шеи – или собирался?!

Всё произошло так быстро, что Аврора только могла растерянно хлопать глазами, сложив руки у него на спине. Джеймс стиснул руками ее бедра, а шеи теперь касались теплые губы, выше, к мочке уха, пока его дыхание не опалило кожу, а голову, которую она явно начала терять, не оглушило признанием:

– Кристина, ты сегодня потрясающе пахнешь.

«Кристина?!» – Аврора словно в ледяную Темзу упала, да так реально, что в мыслях сразу прояснились. Она с силой надавила ему на плечи, отталкивая. Еще была идея врезать коленом в пах, но не понятно, за что: за то, что навалился на нее или за то, что для него она была другой женщиной?

– Мистер Барлоу, это я! – рассерженно зашипела она.

Джеймс так резко вскинул голову, будто напоролся на битое стекло, рассыпанное по нежной коже. Ему понадобилась секунда, чтобы понять всю неловкость, нелогичность и абсурдность ситуации, потом он бросил косой взгляд на спящего сына. Хвала богу, всё еще спящего! Джеймс ловко поднялся, – вероятно, спрыгивать со случайных женщин для него обычное дело, – и помог Авроре. Они попытались бесшумно выйти, но мистер Барлоу наступил на жёлтую лапу развалившегося у двери мохнатого охранника. Лорд громко завыл, прытко отскакивая в сторону и обиженно зыркая карими глазами на хозяина. Джеймс тихо выругался, притворив дверь в спальню. Аврора не смогла сдержать нервный смешок: хотелось обидеться, но отчего-то не получалось. Оказавшись на безопасном расстоянии от комнаты Эвана, они наконец посмотрели друг на друга. Лорд семенил рядом – он, видимо, тоже отходчивый.

– Мисс Данн, – останавливаясь, начал Джеймс, – я… я… простите.

Она видела, что ему действительно сложно найти себе оправдание, а еще, что он не планировал ничего подобного и выглядел смущенным и даже немного растерянным. Редко подобную реакцию можно встретить у не привыкших демонстрировать слабость мужчин. В подобных ситуациях зачастую бывает два варианта: они либо предлагают продолжить – нельзя же ударить в грязь лицом и признать, что ситуация не была под контролем; либо же обвиняют во всем женщину: сама виновата – контраргумент!

– Давайте просто забудем, – миролюбиво предложила Аврора. – Мало ли, что приснится.

Джеймс кивнул, соглашаясь, а когда она отвернулась, собираясь уходить, едва коснулся локтя, удерживая.

– Мисс Данн, спасибо за Эвана.

Аврора улыбнулась, развеивая неловкость, и пообещала, что, когда они дочитают рассказ, он будет совершенно здоров, затем поспешила к себе.

Признаться честно, ее женское самолюбие и гордость были немного уязвлены, но по большей части Аврора осталась довольна. На мистера Барлоу ее красота не произвела абсолютно никакого впечатления, и это к лучшему. Симпатия в отношениях начальник – подчиненная зачастую превращалась в проблему. А кому нужны проблемы? Ей уж точно нет! И теперь можно быть уверенной, что их у нее не будет.

Глава 8. Проделки Лорда, или не стоит вешать зеркало напротив гардеробной

Утренняя свежесть бодрила. Джеймс вытащил из ушей наушники, бросил в карман и поднял голову к небу, делая глубокие равномерные вдохи. Рваные облака лениво подгонял ветер, а солнце, выскакивая из молочно-белого убежища, озорно подмигивало, заставляя щуриться. Он бросил косой взгляд на Эвана, упершего ладони в колени, пытавшегося отдышаться, и улыбнулся: совместные пробежки неплохо было бы взять за правило, вот только… Джеймс устало провел рукой по лицу: общих подъемов по возвращении Алисии из командировки у них будет ровно три – среда, четверг, воскресенье.

– Ты как? – бодро спросил он – рано хандрить, еще половина лета впереди!

– Нормально, – шумно выдохнул Эван.