Ничего, кроме магии

Незнакомка глядела на неодетого мужчину так спокойно, словно здесь было принято ходить голым. Сергей, который всегда смущался даже при взгляде на нудистов, чувствовал, что попеременно покрывается гусиной кожей, красными пятнами и холодным потом. А девушка, ко всему прочему, была очень миловидной… В роли уборщицы, прибирающейся в бане (Лунин все время пытался сконцентрироваться именно на бане), он представить ее себе никак не мог.

– Я понимаю вас, но плохо, – заявила она после паузы. – Говорите по возможности ясно, отдельными простыми предложениями. Мои знания всеобщей речи ограниченны. Думаю, через некоторое время мы найдем общий язык.

– Хотелось бы, – проворчал Сергей себе под нос и, уже громче, обратился к девушке. – Значит, вы понимаете меня, переводя мою речь на всеобщий?

– Не поняла, – призналась незнакомка – Слишком сложно. Разберемся потом. Меня зовут Эста, я из рода Одоль. Живу в Сиуруа. А вы – Сергей Лунин?

– Да. Рад познакомиться, даже при таких странных обстоятельствах.

Девушка широко улыбнулась, показав прекрасные зубы. Глаза ее засияли.

– Я тоже. Редко кого встретишь в этих местах. Перенеслась сюда из горячего боя. Темные наседали, и я вынуждена была спешно отступить, так как осталась совсем одна. Ваша магия, наверное, притянула меня именно в это место.

– Какая у меня магия, – усмехнулся Сергей. – Вообще без штанов остался. Вы уж простите мне мой вид.

Последнюю фразу он повторил в который раз за последние несколько минут. Только сейчас Эста осмотрела Сергея придирчиво, будто бы первый раз увидела.

– Так вы не из Нумкилии? – спросила она. – Тамошние обитатели всегда ходят без одежды. Вот я и приняла вас за нумкилийца. Откуда вы прибыли? Что с вами случилось?

– Я с Земли. Пытался решить некоторые проблемы вместе с одним магом. Маг еще там, а меня каким-то образом вышвырнуло сюда.

– С помощью талисмана, – кивнула Эста на браслет Сергея. – Понятно. Не поняла, из какого вы мира – слабое знание языка или географии. Стало быть, вы не маг, сэр Лунин?

– Нет.

Похоже было, что такая новость девушку даже обрадовала. Во всяком случае, разочарования она не выразила.

– Я тоже не маг, а рыцарь, – заметила она. Сергей при этих словах едва сдержал улыбку – так непохожа была эта симпатичная девушка на рыцаря в его представлении. Меч – оно конечно, но в общем и целом он скорее поверил бы, что его новая знакомая – охотница, ведьма или валькирия. Но никак не рыцарь.

– Ваш знакомый маг, кто он? – спросила Эста.

– Магистр Ульфиус, – ответил Сергей, решив, что вреда от его признания не будет, кем бы ни была эта девушка. Во всяком случае, на злодейку она не слишком походит.

Лицо девушки на миг утратило невозмутимость, брови удивленно приподнялись.

– Магистр Ульфиус? Слышала о нем. Он отважный человек и доблестный воин. Скорее рыцарь, чем маг. Сейчас он, насколько я знаю, путешествует по плоскостям с одной ему ведомой целью. Вам повезло, что вы знакомы с таким человеком.

– Вы с ним не знакомы?

– Не имела чести, – ответила девушка.

Молодой человек улыбнулся про себя – оказывается, его товарищ известен в небесных сферах, или где там еще, куда его сейчас занесло.

– Надо бы выпить воды, – предложила девушка – Мой последний бой был жарким, да и вы, я смотрю, страдаете от жажды. Но вам, понятное дело, трудно было добраться до воды без надлежащего инструмента…

Лунина неприятно кольнули слова «последний бой». Может быть, он все-таки в потустороннем мире? Впрочем, если и так – зачем волноваться? Жить, похоже, можно и здесь. И перспективы есть, и знакомства новые… Одно Сергею очень мешало – его внешний вид. Он совершенно не знал, куда себя деть. Сесть? Встать? Повернуться спиной? Любая поза в такой ситуации была не слишком приемлемой…

Эста скинула небольшой заплечный мешок, который тугими лямками был приторочен у нее за спиной, достала оттуда широкий нож и серую шелковую рубашку.

– Я вижу, вам не совсем приятно находиться без одежды, – заметила она – Если хотите, можете взять мою запасную рубашку. Я ношу ее поверх доспехов, и она может прийтись вам впору.

Девушка бросила рубашку Лунину. Он схватил ее на лету, в мгновение развернул и надел, застегнув на все пуговицы. К счастью, рубашка была длинной и позволила Сергею немного расслабиться. В конце концов, голые, пусть и немного волосатые ноги – это не так уж страшно. Ходил же он дома в шортах.

– Спасибо, – от души поблагодарил девушку Сергей. Конечно, он предпочел бы брюки, но дареному коню в зубы не смотрят. Рубашка пахла очень приятно – восточными благовониями, или пряностями, или тонкими духами… А может быть, всем вместе. Сергей постарался исходящий от нее аромат не вдыхать – слишком волнующим он был. Особенно после многодневных поездок с Ульфиусом по разным местам, где не то что девушек – диких волков не встречалось.

Эста тем временем широким ножом начала яростно копать землю.

«Уж не сошла ли она с ума?» – подумал Сергей, удивленно глядя на девушку.

Почувствовав на себе недоуменный взгляд, Эста объяснила:

– Нужно вырыть колодец.