Ничто Приближается

С пронзительным воем машина понеслась по Ленинскому проспекту в сторону МКАД, на сумасшедшей скорости лавируя между автомобилями, выскакивая то на встречную, то на обочину.

Маша сидела изо всех сил вцепившись в ручку на дверце машины, глядя то на дорогу, то на электронную карту в довольно мелком масштабе отображенную на псевдо-радиоприемнике и единственное слово вертелось у нее в голове «скорее, скорее, скорее».

Вартан свернул с МКАД и сбавил скорость.

— Успеваем, — пробормотал он. Он был бледен, щеки ввалились, и только глаза блестели каким-то лихорадочным огнем.

— Где-то здесь… Смотри в небо… Не пялься так… — Вартан нашел в себе силы улыбнуться, — Не напрягай глаза, смотри на небо боковым зрением, так скорее увидишь. Розовый контур… Будто крохотные искорки.

Маша смотрела и ничего не видела. Она так волновалась, сердце так прыгало в груди, что и взгляд тоже прыгал, как-то пульсировал.

— Вот он… — пробормотал Вартан со странным удовольствием в голосе.

— Где?.. — выдохнула Маша.

— Смотри боковым зрением… Посмотри на крыши домов, на деревья…

Сказав это, Вартан остановил машину у обочины, вышел и мягкой кошачьей походкой двинулся прочь от машины в сторону тротуара — он медленно шел не отрывая взгляда от какой-то точки в небе, прикидывая расстояние до врага… скорость врага… скорость ветра. Ошибаться было нельзя. Даже на самую малость.

Они находились на довольно узкой улочке, с которой начинались въезды во дворы. Вокруг возвышались дома, прогуливались люди, проезжали мимо машины. Никто не обращал внимания на припарковавшуюся у обочины машину, на девушку, вцепившуюся побелевшими от напряжения пальцами в распахнутую дверцу, на мужчину, медленно идущего по тротуару и зачем-то смотревшего в небо. В этом не было ничего особенного, ничего из ряда вон выходящего…

Маша скользнула взглядом по крышам домов, по крышам домов стоящих через дорогу и вдруг содрогнулась, словно от электрического разряда. Она увидела… Да, она действительно увидела… ей не показалось… огромную серебристо-розовую тряпку, почти прозрачную, медленно плывущую по небу. Действительно огромную, то расправляющуюся во всю свою длину, то складывающуюся каким-то странным образом…

Оэрлог…

Маша не могла оторвать от животного завороженного взгляда, она не видела, как Вартан прислонился к дереву и сунул руку во внутренний карман куртки, словно для того, чтобы достать пачку сигарет… как внезапно рука его выпрямилась и из ладони вылетел быстрый голубой луч — такой быстрый, что могло показаться, будто мужчина вытянул руку, только для того, чтобы подтянуть рукав куртки.

Серебристая тряпка на мгновение вспыхнула и исчезла.

Будто ее и не было.

Маша тяжело перевела дух и наконец оторвала пальцы от дверцы автомобиля.

— Садись, — сказал ей Вартан, подходя, — Чем быстрее мы уедем отсюда, тем лучше…

Некоторое время они ехали молча, Вартан курил, Маша просто переживала случившееся.

— Ну что? — спросил вдруг Вартан.

— Что?.. — Маша медленно возвращалась в реальность, — Здорово, Вартан! Одним ударом, и никто даже не заметил!

— А иначе никак.

Голос Вартана звучал не без самодовольства.

— Оэрлога необходимо убить одним ударом, если ты его только ранишь, он выстрелит в ответ, какая уж тут конспирация?

— Батюшки, он еще и стреляет… А сложно в него попасть?

— Не очень. Он большой. Правда, высоко. Но вы, инопланетяне, небось получше нас стреляете.

— А что это за существо, Вартан?

— Тебе не рассказали?

— А что тебя так удивляет? Мы, как ты выразился, инопланетяне — не боги, и далеко не всегда безупречны, далеко не всегда все предусматриваем и подготавливаем. Там, — она ткнула пальцем в небо, — то же самое, что и здесь… в общих чертах. Все очень похоже, поверь мне.

Вартан помолчал.

— А ты видела таких, какие совсем на нас не похожи?

— Один из них был моим лучшим другом. Знаешь, как мы познакомились? Я тогда только прибыла на базу СОГа, и у меня была собака, так он едва не набросился на меня с кулаками, за то, что я веду его на поводке.

Вартан улыбнулся.

— Его звали Лиэ, — добавила Маша, — И он был очень похож на Чапу, разве что был больше и ходил на задних лапах.

— Завтра мне придется уехать, — сказал вдруг Вартан, и у Маши екнуло сердце, — Мне разрешили остаться с тобой только до первого убитого оэрлога… Чтобы показать тебе, как это делается.

— Ох, Вартан, — выдохнула Маша, — Я так боюсь!

— Чего ты боишься?

— Напортачить…

— Делай все то же, что и я. На самом деле это довольно просто. Главное — меткость и конспирация. Конспирация даже важнее. А по всем спорным вопросам обращайся к Петру.

Они распрощались в машиной квартире, распив бутылку красного вина, и поклявшись в вечной дружбе. Вартан прозрачно намекнул на возможность чего-то большего в эту последнюю его ночь в Москве, но когда Маша не выказала энтузиазма, настаивать не стал.

Он ушел почти уже утром, и Маша осталась одна…

Осталась одна… почувствовав в тот же момент всей душой и каждой клеточкой кожи — одиночество…