НИИ ядерной магии

Арифметика же, чопорно вытерев брызги карри со стола, продолжила свою трапезу, предусмотрительно убрав остатки острейшего в мире перца из своей тарелки. Что ж, сюрприз от шефа удался, ничего не скажешь. Спустя пять долгих и ж-ж-жгучих минут девушка закончила обедать и оглядела зал кафе: мужчин нигде не было видно.

Арифметика плавно поднялась и прошла помещение насквозь, в сторону кухни. Коллег она нашла прямо рядом со стойкой выдачи заказов: они опустошали огромный пятилитровый кувшин с водой, в глазах их стояла слёзы.

– А вот и мои драконы, – пропела она. – Вы так дышите огнём, что даже отсюда чувствую. Такая жара, така-а-я жара, – она принялась обмахиваться ладошкой.

«Ну точно, драконы аристократы, всё как в книжках», – девушка улыбнулась своим мыслям.

– Что… Случилось..? – прохрипел Красибор, высовывая язык в надежде, что воздух его остудит.

– Понятия не имею, – соврала девушка, не моргнув и глазом. – Вы к острому не очень?

– Спаси-и-и-и-ите, – взмолился Роман и вылил себе на голову все остатки воды.

Красибор отчаянно завопил, глядя на это, а Арифметика всё же сжалилась.

– Съдравъ, – шепнула она.

И как только последний звук покинул её тело, мужчины замерли. Они пытались отдышаться и с недоверием трогали языки и горла.

– Ведьма, – яростно прошипел Красибор, глядя на девушку исподлобья.

– Агась, – Фима легкомысленно улыбнулась, крутанулась на месте и выбежала из кухни.

Повара, ошарашено наблюдавшие за всей сценой, на всякий случай перекрестились, когда мужчины, катаясь на скользком от пролитой воды полу, вышли обратно в обеденный зал.

– Так что ты хотел? – напомнила Фима, когда все они снова воссоединились за столиком.

Красибор выглядел хмурым, Роман – понурым и несчастным. Он полностью промок и даже не поднимал глаз.

– Ой, да вы шуток не понимаете что ли? – всплеснула руками Фима. – Я плохо умею хранить секреты, а тут целый секрет шефа!

– Мой костюм! – Роман приподнял руки и осмотрел себя. – Мой прекрасный костюм!

– А ещё простудится, – буркнул Красибор.

– Ой, умоляю, – Фима закатила глаза и шепнула: – нету въда.

По твидовой ткани проступили пятна: они ширились и росли, вытесняя влагу из хитросплетения нитей. Через несколько секунд костюм был сухой, а Роман – совершенно обескураженный.

– Богиня, – протянул он, глядя на девушку с неподдельным обожанием. Та не применула ответить ему игривой улыбкой.

– Ну так что, – она вновь посмотрела на Красибора, – попросишь ты меня уже снять порчу со своего отца или нет?

Мужчина смотрел на неё в упор. Губы – жёсткая линия, челюсти крепко сжаты. Руки он сжал в кулаки под столом, борясь с собой. Как вдруг в голове у него что-то щёлкнуло, и он расслабился. Тело обмякло, к мышцам побежала кровь. Красибор сполз на стуле и от души расхохотался. Он смеялся во весь голос, закинув голову и держись за живот.

Арифметика и Роман с одинаково дурацкими лицами следили за товарищем.

– Опять твои приколы? – строго спросил рыжий.

– Нет! – Фима помахала ладошкой. – Он может всё, того?

– Кого того?

– За кукушкой в тёплые края отправился, говорю, – прошипела Фима, перегнувшийся через столик.

– Это было нечто, – проговорил, наконец, Красибор, всё ещё хихикая и вытирая выступившие слёзы.

– Ты как? – боязливо спросила девушка. – Может, перец в мозг проник? Рома, давай скорую вызовем?

– Я в порядке, – заверил её Красибор, снова мягко прикоснувшись к руке девушки. – А мой отец – нет.

– Попроси, Красибор, – напомнила ему Фима. – Я ничего не смогу сделать без твоей просьбы.

Он всматривался в её лицо ещё несколько секунд. На тёмных ресницах поблёскивали солёные росинки, а радужка приняла оттенок мха, который ковром покрывает любимый Фимин лес. Девушка закусила губу в нервном ожидании.

– Сними порчу с моего отца, если она есть.

Мужчина сильнее сжал её ладонь. Ох уж эти его запрещённые приёмчики! Щёки ведьмы вспыхнули ярче самых ядрёных румян, хоть колдовское очарование Красибора на неё сейчас и не действовало.

– Хорошо, – только и ответила она, краснея до кончиков ушей. Но вскоре опомнилась: – Только при условии! Двух!

– Чем мы можем тебе помочь? – мягко спросил Красибор, выпуская девичью ладошку.

Фима случайно вздохнула, показав своё разочарование тем, что он прервал их контакт, но подобралась и выпалила:

– Я живу в общежитие на Светланской, и там происходит какая-то чертовщина. Поиск и снятие порчи – дело энергоёмкое, и маны у меня впритык. Значит, чтобы помочь твоему отцу, нужно решить проблемы у меня дома с минимальными волшебными затратами.

– Короче, нужно выполнить квест, – встрял Роман.

– Да, – девушка свела брови у переносицы, раздумывая, – хоть я и понятия не имею, что такое квест.

– Это когда ты решаешь загадки и головоломки, – подсказал Красибор.

– Короче! – девушка всплеснула руками, уже перегруженная странными словечками. – Во-первых, нужно занести ко мне в комнату много канистр с водой, сколько влезет. А во-вторых, помочь мне пройти этот, как вы говорите, квест.

– А там страшно будет? – Роман нервно сглотнул. – А то я до жутиков не это, не любитель.