Ник. Цикл (СИ)

Наконец Лаурин отложил в сторону бумаги, подошел к столику и, усевшись напротив Торвина, налил обоим легкого тонизирующего напитка.

— Ты когда в последний раз был в землях людей? — неожиданно для Торвина спросил отец, откинувшись на расписную спинку кресла. Сын удивленно посмотрел на него. Он ожидал совсем другого вопроса.

— Пару лет назад, когда ездил с твоим поручением к их королю.

— А у дроу и гномов?

Интересно, что задумал отец?

— У дроу — с полгода назад. У гномов давненько не был.

Отец задумчиво покивал.

— Ну рассказывай о нашем чужаке.

У Торвина сложилось впечатление, что отец в курсе происходящего (интересно, откуда?) и уже выработал какие-то планы.

— Как ты наверняка уже знаешь, чужака мы упустили.

— Ты хочешь сказать, упустила Эль?

Торвин поморщился:

— Эль тут ни при чем. Уверен, на ее месте никто бы не справился. Слишком много непонятного.

— Например?

— Начнем с того, что на чужаке оказалась магически преобразованная одежда, причем такого уровня, что стрела из лука в упор ее не пробила. — Торвин замолчал, дав королю время осмыслить эту информацию. Укрепление одежды магией используется не сказать чтобы часто, но бывает. Слабая распространенность такого способа защиты связана с тем, что магу нужно потратить на это много времени и сил. Слишком сложное плетение энергетических каналов, да еще необходимо внедрить самоподзаряжающийся источник энергии, чтобы это плетение долго держалось. Особая сложность заключается в том, чтобы правильно сплести энергетический каркас, внедряемый в ткань. Для этого необходима филигранная точность, а главное, терпение.

Лаурин задумчиво покивал. Затем спросил:

— А зачем вообще понадобилось стрелять в него? Рейнджеры ведь обучены захватывать в плен любого противника, вплоть до магов. Или сейчас уже этому не учат? — Он вопросительно посмотрел на Торвина.

— Да нет, — снова поморщился Торвин, — чужак просто спровоцировал этот выстрел. Сам ведь знаешь, как мы относимся к тому, когда нас рисует кто-то, кроме самих нас. А у него на сумке была изображена эльфийка, причем в позорящем нас виде. Вот Эль и не удержалась.

— Хм… Тем не менее, похоже, необходимо пересмотреть методы тренировок. На мой взгляд, в данной ситуации рейнджеры проявили вопиющую несдержанность. Продолжай.

Торвин только кивнул — бедные будущие рейнджеры! Он знал своего отца — тот слов на ветер не бросает. Значит, академию рейнджеров вскоре ждут некоторые методологические потрясения.

— Ну а дальше есть еще два странных факта. Во-первых, он как-то сумел усыпить рейнджеров. — При этих словах король улыбнулся. Судя по всему, эти рейнджеры скоро станут, если уже не стали, посмешищем. — Во-вторых, он умеет блокировать свою ауру, в результате чего они потеряли его след.

— Маг?

— С одной стороны, вроде да. С другой стороны, сильный маг не стал бы бегать от рейнджеров, а сразу запутал следы так, что они бы на него просто не вышли. Или бы дал бой, как только его обнаружили. Он же, похоже, сначала просто испугался и дал деру. Маг бы так не поступил. Сам знаешь, у большинства сильных магов на подсознательном уровне вырабатывается механизм немедленного бессознательного ответа на любую агрессию. А уж потом они начинают осмысленно реагировать. А здесь явное несоответствие между проявленными способностями мага и его поведением. — Торвин замолчал.

— Надеюсь, Эль не пострадала, когда чужак их усыпил? — ухмыльнулся отец.

«Все-таки знает! Интересно, кто его источник информации? Надо будет перетрясти свой штат», — подумал Торвин, а вслух сказал:

— Пострадала ее гордость. Чужак, похоже, просто издевался над ними. Рейнджеров раздел, оружие и припасы забрал. Эль не тронул, но оставил ей букет цветов. Не знаю, владеет ли он нашим искусством составления букетов и знает ли смысл каждого цветка, но букет был составлен из эйринов.

Тут отец откровенно заулыбался. М-да, ситуация-то действительно забавная. Противник, которому в интересное место пустили стрелу, дарит стрелкy букет цветов, означающий выражение искреннего восхищения.

— А чужак-то с юмором, — весело сказал король, но тут же посерьезнел. — Итак, подведем итог. Чужак прожил на нашей территории несколько месяцев. Причем время его появления примерно совпадает с моментом нанесения урона нашему лесному массиву. Дальше. Он побывал на Горе Бога. После этого играючи уходит от рейнджеров, показывая хорошую физическую подготовку и магические приемы. И больше его следов не обнаружено. Так? — Лаурин вопросительно посмотрел на сына.

— Оружие мы нашли, правда не все. Кое-что он забрал с собой. В том числе меч Эль. Судя по тому, что спрятано оно было в северном направлении относительно последнего места встречи, он мог отправиться к дроу. Похоже, нарушитель — человек предусмотрительный, к людям не пошел.

— Что за меч был у Эль, надеюсь, не фамильный? — поинтересовался Лаурин.

— Да нет, обычный походный. Правда, хороший и с нашим фамильным клеймом, Эль к нему привыкла, и ее бесит, что отобрали любимый меч.

Лаурин только махнул рукой:

— Пусть это послужит ей уроком. Нельзя недооценивать противника. Даже если он выглядит слабым.