В общем с производством в Барнауле было хреноватенько. Зато торговля процветала и ширилась. Барнаул заполнили склады хлеба, масла и другой сельхозпродукции. Ладно, надо всё это обдумать и решить куда влезать, а от чего держаться подальше.
С Сарой-Серафимой провели первый концерт нашего «Кафе-шантана». Вернее командовала всем мадам. Я же присутствовал там в качестве мебели, сидел в сторонке и надувал щёки, ну и наблюдал за хроноаборигенами. Судя по всему, народ страдал от недостатка зрелищ и потому несмотря даже на довольно дорогие билеты в зале был полнейший аншлаг. Особенный фурор произвёл танец «канкан». Наших упитанных танцовщиц вызывали на «бис» несколько раз, и они выпархивали из-за кулис с грацией бегемотих, исполняли несколько движений и с визгом садились на недошпагат, пока, наконец, вертлявый мужик исполняющий обязанности конферансье не объявил окончательный конец спектакля и не пригласил публику на следующий концерт о котором будет объявлено с помощью афиш.
Ну что же, пока всё идет хорошо, и мы с мадам затраты на наших артистов уже отбили и следующий концерт должен принести нам уже чистую прибыль. Хотя опять не обошлось без эксцессов. Местные купцы, по крайней мере, некоторые из них, сильно возбудились при виде задирающих ноги и взвизгивающих эротично танцовщиц, и их пришлось успокаивать. И мадам снова напомнила мне об охране наших артисток. Надо сказать, что напомнила мне это Сара в постели, где она, наконец, добралась до юного «комиссарского тела», но о подробностях умолчим, поскольку к делу они не относятся.
Обдумав проблему я решил воспользоваться так называемой «мягкой силой», а именно нанять для охраны пару крепких девиц. Так-то парней хватало любого в бараний рог скрутить, но публика была почтенной во всех смыслах. Нужна была своего рода аккуратность и так, чтобы никто из посетителей не вздумал потом сильно обижаться. Перебирая все возможные варианты успокоения буйных людей, вплоть до использования эфирной маски, в мою голову закралась мысль использовать женщин. По местным меркам дикость, но в 21 веке всякие шоу с боями женщин были обыденным делом.
К этому вопросу подключил всех, кого только можно. Неожиданно, помощь пришла со стороны борделя. Сводни мадам Щукиной имели отличный кругозор в плане женского пола. Были найдены несколько кандидаток. Вот только вырастить такую крупную девушку могли достаточно хорошо зарабатывающие родители. Тупик. Но вся эта история получила немного смешное и неожиданное продолжение.
Однажды, когда я в очередной раз сидел с Сарой в нашем театре и решал поднакопившиеся вопросы, ко мне подошёл Антоха:
— Немтырь, там к тебе кузнец, говорит, что по делу.
— Так проводи к нам.
При всём своём женском любопытстве Саре — Серафиме хватило одного взгляда из — под косматых бровей сурового мужика, чтобы тут же вспомнить о неотложном деле и упорхнуть на его решение.
— Андриан Лукич Кузнецов, — протянул свою лапищу кузнец.
— Алексей Щербаков, -представился ему в ответ и пожал руку.
Мою ладонь сжали железными тисками. Пару секунд в гляделки и мужик усмехнулся, видимо, первую его проверку я прошёл.
— Для городского хлыща ты крепок, хоть и молод.
— Ну не так уж и молод. Однако, вы пришли явно с другой целью, а не меня на крепость проверять.
— Именно для того и пришёл. Я слышал, ты девушку сюда ищешь высокую и сильную. Абы кому я свою дочку не доверю.
— Дочку⁈ — пара мыслей пролетела в моей голове, но я отмёл их за слишком фантастическое содержимое. — Что-то не припомню, чтобы я жениться собирался.
— Я про твоё заведение узнавал, знаю что к чему. У меня дочурка вымахала такой, что все женихи стороной обходят. Уж больно сильна и своенравна. Даже братьев своих ни во что не ставит, а их бог тоже ни ростом ни силой не обидел, вот и пугаются женихи. Прослышал я, что ты сможешь девку к делу пристроить. Если подойдёт тебе, то контракт с ней заключишь. На пять лет.
— Кхм. Однако… — я выступал перед староверами этаким циником, а оказалось, что меня самого легко сбить с толку. — Взглянуть бы для начала на неё.
— Это можно, — мужик улыбнулся, как будто дело уже сладилось. — Пашка! Заводи Марию.
В помещении зашла весьма колоритная пара из высоченных Паши и Марии. Видать было породу. Мария, румяная от мороза и понимания будущей своей роли немного стеснялась. Павел пытался придать себе вид злой и насупленный, но глазами на девиц на сцене постреливал.
Девушка выглядела вполне прилично, хотя на красавицу и не тянула. Но при росте около двух метров и соответствующей стати девице трудно выглядеть изящной красавицей. С другой стороны её милое и несколько простоватое лицо создавало впечатление некого диссонанса с мощной фигурой, но одновременно придавая ей дополнительную прелесть.
— Вы уверены в своём решении? — но мой вопрос не поколебал решимости отца семейства.
— А что делать? Не сидеть же ей в девках до старости, может здесь у тебя найдёт кого. Мне внуки нужны сильные, что до остального — переживу.