— Его гибель расследовали? — я не интересовалась последствиями тех событий, не пыталась специально узнать, что в дальнейшем произошло с остальными участниками. Нет, я читала в газетах о свадьбе Камиллы и Эвана, но и только. Возможно, это было напрасно, но так я чувствовала себя спокойней.
— Можно и так сказать, — удостоил меня ответом канцлер. — Так уж вышло, что Райенская Академия магии обладает определенной автономностью, и… власти не имеют права вмешиваться в ее внутренние дела до определенного момента. В данном случае… — лорд Брокк замялся, словно подбирая слова. Он неторопливо вышагивал по усыпанной яркой осенней листвой дорожке, оглядывался по сторонам, глубоко вдыхал пряный воздух орумской осени и выглядел так, словно бы сейчас не в моей жизни копался, а рассказывал… о погоде в столице или светские сплетни пересказывал. — Руководство Академии представило в управление подробный отчет о том, как именно пострадал адепт. Материалы расследования вполне удовлетворили служащих магического контроля. Никакого криминала выявлено не было, виновным в несчастном случае был определен сам пострадавший адепт. На первый взгляд, все в порядке и даже при желании, городским властям зацепиться не за что, да и не любят они вмешиваться в дела Академии, очень не любят. Почти каждый сотрудник управления в недавнем прошлом сам был адептом и… В общем, уверен вы и так все понимаете.
И я понимала, как не понять. Лорд Аргон был слишком влиятельной личностью, чтобы попытаться выступить против него. К тому же, он прекрасно умет делать так, чтобы вопросов не осталось. И не мне его судить, благодаря влиянию ректора и спешке, с которой в свое время профессор Мастерс оформил мое поступление в Академию, я сама избежала каторги и не ответила за то, что при инициации напала на обычного человека и оставила его без руки. И пусть тот наемник был далек от добропорядочного гражданина, я все равно нарушила закон. Однако ни разу за все время моего обучения, ни за прошедшие шесть лет с момента выпуска, никто так и не потребовал от меня ответа. И в этом была заслуга ректора.
— Подобные случаи, — меж тем продолжа канцлер, не обращая внимания на мою задумчивость, — конечно, не являются нормой, но иногда… это все же адепты, молодежь, ветреность… всякое случается. И, стоит заметить, что даже я не обратил бы на это внимания, если бы не несколько факторов, произошедших в то же время в той же Академии.
Лорд Брокк усмехнулся.
— Во-первых, ваш отъезд. Скажу честно, когда Лемм сорвался вслед за вами в Северный Край, я заинтересовался. И тогда же узнал о том, что в ночь перед вашим отъездом в Райенской Академии было сразу несколько посетителей. Лорд Росс, леди Делгар и… моя супруга.
У меня внутри все заледенело. Пальцы так и вовсе задрожали и от канцлера это не укрылось. Он осторожно сжал мои ледяные пальчики своей теплой рукой, легонько пожал, словно подбадривая.
— А потом вы уехали, — молчать он не желал, продолжал свое неспешное повествование, не замечая, что каждое его слово звучит для меня похоронным набатом. — И Лемм, бросившийся за вами вдогонку, вернулся один, разорвал все связи с семьей, стал сам на себя не похож, наплевал на диплом, к которому стремился последние годы своей жизни, даже отказался от хорошей должности и записался обычным ловцом. Помешался на хрониках Древних. Как вы думаете, какие выводы я должен был сделать, после всего?
Канцлер остановился и повернулся ко мне лицом, пытливо вглядываясь в глаза. Он ждал ответа, а я… что я могла ему ответить? Вот что мне надо было сказать, чтобы эта пытка закончилась?
— И что же… — голос сорвался, пришлось откашливаться, извиняющее улыбаться, — какие выводы вы сделали?
— Визит моей супруги, ваш отъезд, возвращение Леммарда и его странное поведение… — канцлер вздохнул. — Простите, Айрин, но вывод напрашивался очевидный.
И он так это сказал, что я тоже вдруг попыталась посмотреть на ситуацию его глазами. Если отбросить эмоции, забыть о том ужасе, который я пережила, об унижении и страхе, об отчаянии…
— Вы решили, что я взяла отступные и сама отказалась от Лемма! — я не узнала свой голос.
Канцлер отвел взгляд.
— Мне жаль, — глухо произнес он. — Но это было самое очевидное объяснение. Единственно из всех, что пришли мне в тот момент в голову.
Я грустно улыбнулась. Обижаться даже не думала, кричать и бить себя кулаком в грудь — тоже. Он прав, как ни крути, но он прав. Вероятно, так бы подумал каждый, окажись по другую сторону. Даже я сама пришла именно к такому выводу, когда посмотрела на ситуацию со стороны. И… именно так и было, если уж быть честной. Только вместо денег, мне предложили нечто куда более ценное, несоизмеримо ценное и я просто не могла отказаться. Так что да, канцлер не ошибся, я взяла отступные и сама оставила Лемма.