Никола Тесла

Дружбой с Теслой гордился и другой замечательный чешский музыкант – Антонин Дворжак, приехавший в конце 1891 года из Петербурга в Нью-Йорк и вскоре ставший директором Национальной консерватории США. В судьбах представителей двух славянских народов было много общего. Тесла о музыке говорил увлеченно:

«Музыка вызывает во мне желание творить, она вдохновляет, зовет нас к прекрасному будущему. Тому будущему, в котором, наконец, полностью осуществятся мои мечты, ведь и они отчасти навеяны музыкой…».

Действительно, по воспоминаниям современников, музыка, как и произведения других видов искусства, играла большую роль в творчестве Теслы. Картины великих художников, хорошая музыка, стихи всегда приводили его в подлинный восторг. Близкие друзья ученого писали впоследствии, что Никола Тесла имел доброе, отзывчивое сердце.

Медаль Эдисона – награда ли? (1914 год)

Высшей научной наградой за работы в области электротехники и науки об электричестве в США считалась медаль Эдисона, присуждаемая ежегодно Американским институтом инженеров-электриков.

В 1916 году председателем комиссии по присуждению медали Эдисона был Беренд, крупный ученый, кто одним из первых понял смысл открытий Теслы. Он много работал в различных фирмах в качестве консультанта, занимал видное место в этом Американском институте и был одно время его вице-президентом.

Всем этим Беренд считал себя обязанным Николе Тесле. В 1901 году после их встречи, когда Тесла заказал фирме, где Беренд был главным консультантом, изготовление генератора для «Мировой системы», оба инженера стали друзьями, и эта дружба продолжалась до самой смерти Теслы.

Беренд предложил присудить медаль Эдисона за 1916 год тому, ибо заслуги перед институтом были особенно велики. Предложение было принято, и медаль присудили Тесле. Однако…

Сообщить о награде лауреату было поручено Беренду, но Тесла категорически отказался принять и эту награду. Причем с горечью заметил:

«Забудем все это. Я очень ценю Вашу дружбу, но я прошу Вас предложить медаль другому. Прошло уже тридцать лет со времени моего доклада в институте, и теперь я не нуждаюсь в признании моих заслуг. Жизнь наградила меня большим признанием…

Институт предполагает, что оказывает мне большую честь, предлагая медаль. Стремление украсить меня этим внешним признаком внимания только скроет ото всех ту обстановку, которая создана для моего ума, – отсутствие какой бы то ни было возможности продолжать работу…

Пантомима награждения Теслы медалью будет, по существу, торжеством Эдисона, который уже и ранее незаслуженно разделял славу с каждым награжденным, с каждым лауреатом этой медали…».

После длительных уговоров Беренду удалось все же убедить Теслу принять награду. Все же торжества в честь нового лауреата состоялись, и церемония вручения медали проходила по всем принятым правилам. 18 мая 1917 года Клуб инженеров в Нью-Йорке дал в честь награжденного парадный обед, на который собрались лауреаты медали и члены института. Это было одно из самых блестящих собраний выдающихся талантов в области электротехники, и все ожидали, что Тесла произнесет одну из лучших своих речей.

Беренд заехал за Теслой в отель и застал его почти готовым отправиться на обед. Но он исчез, чтобы вовремя покормить… голубей. Вестибюль и зал Клуба инженеров был уже заполнен гостями, куда должны были приехать Тесла и Беренд. Но кресло Теслы было пусто.

Никто, кроме Беренда, не знал о нежелании Теслы получать медаль и об отрицательном отношении к церемонии ее вручения. В раздумье Беренд вышел из помещения клуба в парк. Вскоре взору Беренда открылась картина, поразившая его своей несвоевременностью. Тесла стоял перед библиотекой, выделяясь темным силуэтом в лучах заходящего солнца. Вокруг него у самых ног с тихим воркованием прохаживались взад и вперед, ожидая корма, голуби самых различных расцветок.

С запозданием на двадцать минут церемония была, наконец, начата. Вручение медали Эдисона сопровождалось речью Беренда: