Удалось выяснить, что основным источником этих сообщений была публикация в крупной лондонской газете «The Daily Telegraph»:
И здесь произошла странность. Обычно говорят, что Тесла отказался от получения Нобелевской премии, не желая иметь ничего общего с Томом Эдисоном. Но это явное преувеличение хотя бы потому, что из личной переписки Теслы следует, что сам Тесла воспринимал присуждение премии как уже свершившийся факт, он даже послал Моргану-младшему оригинал газетной статьи (7). Кроме того, в 1917 году Тесла хоть и не сразу, но согласился принять награду — медаль Эдисона от Американского института инженеров-электриков (AIEE). Война токов давно канула в Лету, и в своих статьях того времени Тесла с уважением, хотя и не без насмешливого юмора, отзывался лично об Эдисоне.
Странность же заключается в том, что согласно официальному ответу секретаря Шведской академии наук А. Вестгрена (Arne Westgren) на запрос хорватского историка В. Негована (Njegovan V. N.), который был сделан в 1950-х гг., Тесла не только не отказывался от премии, но и вовсе не номинировался на нее в то время: «Тесла был выдвинут только в 1937 г., и несомненно, что представленные его труды в области электротехники были гениальными, однако для того времени уже не являлись новыми, поэтому не могли обсуждаться… Насколько мне известно, Эдисон никогда не числился соискателем. Он был превосходным техником, но его вклад в развитие физики нельзя назвать новаторским» (25).
Казалось бы, все ясно, обычная газетная утка, много шуму из ничего. Но, к сожалению, этот официальный ответ Шведской королевской академии наук представляется весьма сомнительным и, прямо скажем, похож на случай так называемого вранья. Сеанс разоблачения, проведенный с использованием базы данных с официального сайта Нобелевской премии (101) и архива библиотеки конгресса США, поразил даже автора книги.
Но вначале вкратце обрисуем процедуру выдвижения и отбора соискателей и получения собственно Нобелевской премии.
Нобелевская премия по физике присуждается один раз в год Шведской королевской академией наук. Это одна из пяти Нобелевских премий, созданных по воле Альфреда Нобеля в 1895 году, которая вручается с 1901 года. Эта награда находится в ведении Нобелевского фонда и считается самой престижной наградой, которую может получить физик. Нобелевские лауреаты выбираются Нобелевским комитетом по физике, который состоит из пяти членов, избираемых Шведской королевской академией наук.