Николай I Освободитель. Книга 3

— Зачем вы пригласили меня, ваше императорское высочество, — через некоторое время задал правильный вопрос поэт. — Вероятно не для того, чтобы обсуждать со вчерашним выпускником лицея, его политические воззрения.

— Вы правы, Александр Сергеевич, — я согласно кивнул, — мне нужен ваш талант.

— К стихосложению?

— А у вас есть еще какие-то выдающиеся таланты? — Было видно, что похвала великого князя, пусть высказанная даже в виде такого риторического вопроса, молодому человеку приятна. Впрочем, тут же соглашаться на все Пушкин не торопился.

— И что же от меня требуется великому князю? — В поэте явно говорила молодость и свойственный ей дух противоречия, с другой стороны, я за две жизни уже виде столько самоуверенных юнцов, что пронять меня было достаточно сложно.

— Как я и сказал — ваш талант. Стихи на заданные темы.

— Вы хотите меня купить? — В лучших чувствах оскорбился парень.

— Во-первых, вы забываетесь, — осадил я собеседника.

— Простите, ваше императорское высочество, — тут же сник Пушкин. Все же мы с ним стояли совсем на разных ступенях иерархической лестницы и то, что я пригласил его на ужин, ничего, по сути, не меняло.

— Во-вторых, «Колокол», где вы публикуетесь, зарабатывая деньги, принадлежит мне. Ну и служить, после окончания лицея вы вероятно тоже будете… России. А я свой интерес от интереса державы не отделяю, — знаменитое людовиковское «государство — это я» не прозвучало, но мысль была к тому близка. — Ну и в-третьих, — вы же хотите освобождения крестьян, искоренения коррупции, улучшения жизни простого землепашца, увеличения грамотности и всего остального в этом духе? Я это все поддерживаю, а вот большая часть высшего общества — нет. Для изменения сложившихся в свете мнений нужна правильная пропаганда.

— Пропаганда? — Переспросил Пушкин.

— Да, — я кивнул, пытаясь на ходу дать этому слову правильное определение, — донесение информации с определенными целями и задачами. Вы будете писать на нужные и главное важные темы, а я буду это печатать. Поверьте, условий лучше в России вы все равно не найдете.

— Верю, — легко согласился поэт. Цензура в России бдила строго, и просто так без разрешения сверху напечатать что-то политической направленности было просто невозможно. Александр Сергеевич посидел несколько минут обдумывая предложение. Видно было как в нем борются несколько противоречивых начал — патриотизм, бунтарство, желание независимости и здоровая алчность. — Я не готов дать ответ прямо сейчас, ваше императорское высочество.

— Я не требую, думайте, не торопитесь.

На этом собственно «важная» часть разговора и закончилась. Десерт мы уже поглощали, перекидываясь легкими ни к чему не обязывающими фразами, обсуждая последнее новости высшего света, и надо признать, молодой поэт был в них осведомлен куда как лучше меня. Я все так же старался пореже посещать всякие балы, приемы и прочие подобные мероприятия, находя их чрезвычайно скучными. Уж точно на концерт КиШа я бы сходил с гораздо большим удовольствием.

— Ах, да, еще один момент, — изображая из себя лейтенанта Колобмо, я дернул Пушкина, когда тот уже собирался уходить. Судя по всему, на эту ночь у парня были большие планы, ложиться спать в отличие от меня он пока не собирался. — Взгляните, пожалуйста, вот на это.

Я подошел к столу, выдвинул ящик и достал оттуда тетрадь с неоконченными песнями. Перелистнул несколько страниц, выбирая подходящую, после чего одним движением вырвал листок и протянул его собеседнику.

— Что это? — Удивленно спросил Пушкин быстро пробежав по тексту глазами.

— Неоконченная песня, — любимая моя песня Высоцкого, «Баллада о борьбе», восстановить которую я к своему стыду сумел лишь процентов на семьдесят. — Я бы хотел попросить вас заполнить пустующие лакуны.

— Какой необычный стиль, — пробормотал Пушкин, еще раз вчитавшись в текст. — Никогда не видел ничего подобного. Это ваше?

— Не совсем, — уклончиво ответил я, не желая вдаваться в подробности. — Но если хотите, можете считать автором меня. Или себя, мне без разницы. В любом случае за воровство стихов никто вас на дуэль не вызовет, я вам гарантирую. Так что беретесь?

— Я попробую, ваше императорское высочество, — кивнул Пушкин, аккуратно складывая листок пополам и засовывая его за пазуху.

— Обращайтесь ко мне просто Николай Павлович. Во всяком случае, в неофициальной обстановке, — я улыбнулся и протянул руку для прощания.

Интерлюдия 2