Николай Кузнецов. Строптивый ставленник Сталина

Схема оборонительных мероприятий Черноморского флота в начале Великой Отечественной войны. 1941 г. Из архива А. А. Раздолгина

Иначе складывалась обстановка на Балтике. Стремительное продвижение войск противника очень быстро нарушило систему базирования флота, резко сократив его боевые возможности. Ему пришлось действовать на нескольких разобщенных направлениях в условиях господства авиации противника и постоянно наращиваемой минной опасности. Уже в первый день атаке немецкий войск подверглась передовая военно-морская база Либава. Героическая оборона города продолжалась в течение семи дней. Во избежание захвата ремонтировавшихся в Лиепае кораблей и подводных лодок их пришлось взорвать. Последние дни гарнизон города и моряки дрались в окружении. При попытке прорыва большинство защитников города погибли. В первый же день войны отряд лёгких сил флота в составе крейсера «Максим Горький» и трёх эсминцев вышел из Усть-Двинска для прикрытия минных постановок в устье Финского залива. 23 июня отряд попал на немецкое минное заграждение. В результате подрыва погиб эсминец «Гордый». 24 июня корабли Балтийского флота выставили минное заграждение в Ирбенском проливе. 26 июня при выставлении еще одного минного заграждения наши корабли подверглись атаке немецких торпедных катеров. В результате был тяжело поврежден эсминец «Сторожевой». 29 июня началась оборона Риги. За недолгое время обороны находившиеся в Усть-Двинске боевые корабли и суда удалось вывести в Таллин, однако стремительное наступление немцев ставило их под угрозу. Военно-морская база Ханко, прикрывавшая с севера вход в Финский залив, 25 июня была атакована финскими войсками. Однако захватить ее финнам не удалось.

Уже с первых дней войны было очевидно, что она будет тяжелой, кровавой и долгой.

* * *

Как работал Кузнецов и его наркомат в начальный период войны?

По воспоминаниям наркома, с началом войны работа в управлениях наркомата и в Главном Морском штабе шла круглые сутки. Такой распорядок был установлен Сталиным для всего центрального аппарата. В любой момент мог раздаться звонок, вызывающий в Ставку или Генштаб. Была проведена оптимизация управлений и отделов наркомата и Главного Морского штаба. Одни подразделения были сокращены, другие, наоборот, расширены. Так, в сентябре 1941 года Наркоматом ВМФ было сформировано Управление гидрометеослужбы ВМФ. Ряд специалистов был призван из запаса, а также возвращен из мест заключения по запросу наркома.

Обычно начальник Главного Морского штаба адмирал Исаков, а в его отсутствие контр-адмирал Алафузов докладывали обстановку на флотах наркому два раза в сутки. В экстренных ситуациях (а они в 1941 году случались часто) доклады делались чаще. Зачастую Кузнецов сам направлялся в оперативное управление, где по карте лично следил за развитием событий.

Кузнецова привлекли и к решению военно-дипломатических задач. Вместе со Сталиным и Шапошниковым он 13 июля подписывал соглашение между правительствами СССР и Великобритании о совместных действиях против Германии, ставшее первым шагом к созданию союзнической коалиции. Тогда же в Москве была учреждена английская военно-морская миссия, а в Лондоне, соответственно, советская.

Английская военно-морская миссия под командованием контр-адмирала Джеффри Майлса прибыла в столицу СССР 25 июня 1941 года. Ее целью была организация эффективного взаимодействия между вооружёнными силами СССР и Великобритании по обеспечению проводки полярных конвоев, поддержание связи между союзниками и непосредственное командование силами британского военно-морского флота на Севере. Миссия должна была разрешать любые вопросы, возникавшие при доставке грузов, и между Н. Г. Кузнецовым и Д. Майлсом с самого начала установились доверительные отношения.

Начальник Генерального штаба РККА Маршал Советского Союза Б. М. Шапошников. Из открытых источников

Наряду с военно-морской миссией в Москве по договоренности Кузнецова и Майлса были организованы английские миссии в северных портах СССР. В Архангельск 20 июля прибыла военно-морская миссия кэптена Р. Вайберда, немного позднее еще две военно-морские миссии — в Полярный и Мурманск. В июле в Лондон прибыла и советская военно-морская миссия, подчиненная наркому ВМФ, которую вскоре возглавил контр-адмирал Н. М. Харламов.

В сентябре 1941 года Кузнецов принял участие в Московской конференции представителей СССР, Англии и США, на которой решались вопросы о военных поставках Советскому Союзу. Выступая на ней, нарком ВМФ настаивал на скорейшей организации регулярных полярных конвоев.

* * *