Никто не знает

Ван прибавил себе лет, устраиваясь на следующую работу: в одно из тех заведений, где собираются женщины и едят мужчин глазами, довольно охая, глядя на лоснящихся молодцов, вытанцовывающих перед ними, как горячие жеребцы. Вскоре Ван стал изюминкой клуба. Ему нравилась лесть. В отличие от матери, эти женщины обожали его и выражали это в банкнотах, которые засовывали ему за приспущенный пояс: смог позволить себе снимать небольшую отдельную квартиру. Несколько лет Ван усердно трудился, развлекая дам, пока владелец не обратился к нему с предложением. Он рассказал Вану о своем знакомом, который снимает фильмы для взрослых и которому нужны были таланты. Он предложил Вану свести его с Уэббом Мореллом, и если дело сладится, Ван мог бы подбросить владельцу немного деньжат за протекцию. Ван согласился, и во многом его решение определила мысль, что мать пришла бы в ужас от его занятий.

Ван устроился поудобнее в кожаном кресле с откидной спинкой и обвел взглядом комнату. Двадцать лет съемок не прошли даром. Доходы позволили приобрести дом, яхту, что стояла у причала. Он мог покупать машины последних моделей, на которых любил прокатиться с ветерком. Ему нравилось путешествовать, что также позволяли деньги, полученные за съемки. Еще определенная сумма лежала на его счету в банке, но ее бы хватило ненадолго, случись ему лишиться источника дохода. Поэтому колкости Мерили и задевали его так сильно. Она подрезала ими под корень, зная его больные места. Кто жил в приюте для бездомных, тому никак не хочется туда возвращаться.

Напрасно он ее ударил. Это было большой ошибкой. Несмотря на то что Уэбб убедил Мерили отказаться от обвинений, но тем не менее, в ведомстве шерифа могла все еще лежать ее жалоба.

Он поднялся с кресла и отправился в ванную, достал из шкафчика маленький конвертик и новое бритвенное лезвие. После необходимых приготовлений на ручном зеркале, он втянул носом полоску белого порошка. Вану сразу стало лучше. Он ощутил прилив бодрости, почувствовал себя сильным и неуязвимым. Захватив ключи, отправился немного прокатиться под дождем.

Глава 59

Сколько еще можно снимать эти заторы на дорогах? Брайан знал, что у него уже больше чем достаточно кадров с вереницей машин, плотным потоком ползущих с острова Сиеста-Ки. Он поставил передвижную радиорелейную станцию у тротуара на Оушен-бульвар и занялся съемкой, а тем временем Тони Уитком брал интервью у водителей, которым нечем было заняться, кроме того как ждать да жаловаться.

— Хорошо еще, что мы выехали пораньше. Даже не представляю, какое здесь будет столпотворение к концу дня.

— Это просто кошмар какой-то. Выездов с острова должно быть больше.

— Надеюсь, что не все эти люди направляются в один и тот же эвакуационный центр. На всех там не хватит места.

По плану Тони должен был составить короткий текст и переслать его в студию с передвижной релейной станции вместе с видеозаписью, сделанной Брайаном. На студии сюжет будет смонтирован. Чтобы занять место в дневных новостях, надо представить материал к одиннадцати часам.

— В редакции хотят, чтобы мы сняли несколько кадров в доме, где пропал ребенок, — напомнил Тони, набрасывая текст в блокноте.

Брайану хотелось думать, что желудок, которому что-то не нравилось, все же его не подведет.

Их машина двигалась против течения.

— Лучше пусть полиция даст нам воспользоваться нашими пропусками на обратном пути, — сказал Тони, — я не собираюсь торчать в этой пробке.

Проезд освободился, и уже через несколько минут они оставили позади центр Сиеста-Виллидж и оказались на улице Калле де Перу.

— Я не перестаю удивляться, как хорошо ты знаешь этот район, — заметил репортер. — Я живу здесь не один год, но не нашел бы эту улицу.

— Перед выездом я посмотрел карту, — буркнул Брайан, — я не люблю ездить наугад.

Улица словно вымерла. Многие дома стояли с заколоченными окнами, но дом номер 603 не входил в их число. Хозяин, казалось, считал, что в ветхом жилище нет ничего, что стоило сохранять.

— Будешь стучать? Может быть, там кто-то есть, с кем можно поговорить? — спросил Брайан.

Тони взглянул на часы.

— У меня нет времени. Мне нужно написать текст к репортажу. Пусть они дадут в дневных новостях вид дома с голосом за кадром. При возможности мы сможем заехать сюда позднее.

Брайан кивнул. Он вышел из машины, взял камеру и принялся за дело. Когда он загружал камеру в машину, парадная дверь дома отворилась. По ступеням спускался мальчик с картонной коробкой под мышкой. Он приостановился при виде приметной машины. Тони тоже заметил мальчика и опустил стекло.

— Смотри, это парнишка, что был на берегу. Тот самый, что нашел руку! — крикнул он Брайану.

Они знали свое дело. Тони резко выскочил из машины. Брайан прибавил шаг, и они дружно насели на парня. Но этот номер им не удался. Винсент отказался отвечать на вопросы, которыми засыпал его репортер. Он ушел в сторону пляжа, хорошо уяснив для себя, что разговор с телевизионщиками может довести до беды.

Глава 60

Лерой закончил говорить с Нью-Йорком и щелкнул крышкой мобильного телефона.