Ниочёма 2

В комнате наступила тишина. Ещё бы: за всю историю с момента Обретения никто не добирался до пятого ранга в таком возрасте. Олег снова пожал плечами и отправился обратно. Шаги его звучали неестественно громко. Так же громко прозвучал одинокий девичий всхлип. Можно было не сомневаться: первая здешняя знакомая, Лиза.

Куратор пришел в себя быстрее всех. Он шумно задвигался, откашлялся и буднично произнес:

— Следующий, пожалуйста.

После Олега оставалось всего человек пять. Соответственно, они и прошли тестирование за пять минут. Ничего неожиданного: один девятый ранг, остальные десятый.

Едва последний выпускник вернулся на место, поднялся директор гимназии.

— Вы все молодцы, — провозгласил он. — Хотя, не скрою, результаты Песцова поразили не только меня и вас, но и всех без исключения моих коллег. Гимназия, безусловно, будет гордиться тем, что в её стенах вырос такой бриллиант. Ну а теперь все могут быть свободны. У вас есть два дня до выпускного бала, на котором вы получите свои аттестаты.

У Олега пиликнул телефон. В мессенджере была записка от директора: «Жду тебя в своем кабинете через час». О чем пойдет разговор, догадаться было несложно. Маша накануне все изложила подробно.

Час до визита к директору прошел в кабинете врача. Олега осмотрели, измерили и протестировали на всех имеющихся приборах. Разумеется, никаких отклонений от нормы найдено не было. Кроме аномально быстрого прогресса. Исчерпав доступный запас исследований, доктор сдался.

— Ничего не могу найти, ты совершенно нормальный парень. Ну а раз так, колись: как это у тебя вышло.

— Вообще говоря, это тайна рода, — развел руками Олег. — Но могу сказать, что это побочный эффект одного действия, совершенно не связанного с прокачкой. Причем, как выяснилось, действие это весьма рискованное. Повторять категорически не рекомендую.

— Тайна рода, тайна рода… — пробурчал доктор. — У вас, аристократов, куда не ткнись, везде секреты и тайны.

— А что вы хотите? Это вопросы выживания. Разглашая родовые тайны, мы даем дополнительные козыри в руки врагов, действительных и потенциальных. Кому как не вам знать об этом.

— Да знаю, знаю, — отмахнулся доктор. — Пережитки прошлого. Нафантазировали прадеды себе Предков, наклепали родов, а мы до сих пор не можем это разрулить.

— А представьте, что это не фантазия. Допустите на минуту, что Предки существуют. И тогда очень многое начинает выглядеть совершенно иначе.

— Ладно, Песцов, иди уже, — разрешил доктор.

И когда Олег был уже у двери, задал вопрос:

— А что, они существуют?

— Существуют. И это подтвержденный факт.

Стоило зайти в приемную директора, как секретарша подскочила с места.

— Подождите минуту!

Заглянула в кабинет, и тут же выскочила обратно.

— Заходите, Вячеслав Львович вас ждет.

Директор гимназии прекрасно помнил историю с Орловым-младшим. Помнил он и то, как Песцов наголову разгромил в юридическом споре орловского порученца, не оставив тому ни малейшего шанса вывернуть дело в свою пользу. И к разговору он готовился тщательно. Не только перечень предложений согласовывал, но и формулировки подбирал. Так, чтобы, в случае чего, было не к чему прицепиться.

— Проходи, Олег, присаживайся.

Песцов вошел, без малейшего стеснения опустился в кресло. Казалось, будь у него сигареты, он бы и закурил, ничуть не смущаясь хозяина кабинета.

— Через два дня твоя жизнь в этих стенах закончится, и тебе предстоит определиться, что делать дальше.

— Вячеслав Львович, ближайшие три года я представляю себе вполне четко. А дальше будет видно.

— Конечно, у тебя есть сертификат на обучение в Московской академии. Без сомнения, это лучшее высшее учебное заведение империи. Она дает серьезные, фундаментальные знания как по всему спектру магических дисциплин, так и по дополнительным общегражданским предметам. К сожалению, такая известность Московской академии имеет оборотную сторону. Она заключается в том, что дети самых богатых и влиятельных родов стремятся учиться именно в ней. Эти дети в подавляющем большинстве заносчивы и высокомерны, так что для всех прочих родов учеба рядом с ними становится серьезным испытанием.

— Да, я слышал об этом, — кивнул Олег. — Что ж, если люди в возрасте восемнадцати лет продолжают считаться детьми, и даже ведут себя как дети, то это их проблемы.

— Но совершеннолетие и формальная граница дееспособности наступает только в двадцать один год, — возразил директор.

— А это уже вопрос к обществу. Вам не кажется странным, что в восемнадцать лет детям дают в руки оружие, разрешают убивать и умирать за свою страну, но при этом не считают совершеннолетними? Впрочем, сейчас мы ведь говорим о другом, не так ли?

— Совершенно верно, — подхватил директор. — Так вот, есть способ утереть нос этим снобам. Имеется немало родов, которые готовы предоставить достойному абитуриенту свою защиту как на время обучения, так и в дальнейшей жизни.

— Мы говорим о принятии в род. Так?

Олег остро взглянул на своего собеседника.

— Совершенно верно.

— Но при этом о сохранении моего рода речь уже не идет.

— Увы, это так.

— И что готов предоставить род…