Нирвана

Строкач с осторожностью взял ее, прихватив двумя пальцами за донце и за верхний ободок.

- Это чтобы отпечатки пальцев не стереть? - насмешливо спросила девушка.

- Так точно, Светлана Евгеньевна. Не вижу повода для иронии. Кстати, если ваш друг не имеет отношения к случившемуся, то зачем со мной в кошки-мышки играть? Может, пришла пора знакомиться?

- Воля ваша, только я вам заявляю: никого здесь нет, хоть все вверх дном переверните.

- Ну, до этого дело не дойдет. Все обычным путем: понятые, обыск в соответствии со стандартной процедурой...

Все еще продолжая говорить, Строкач заглянул и на балкон, сунулся было и в недра объемистого шкафа, и под кровать в спальне.

- Вы забыли на антресоли взобраться! - голос девушки звучал откровенно вызывающе, от былого смущения не осталось и следа. Однако майор предпочел заниматься делом и последовал совету. Из кладовой он извлек замеченную там стремянку, взобрался на нее - и ему не открылось ничего нового. Все так же громоздились коробки с итальянскими макаронами и консервными банками, припорошенными пылью.

Строкач аккуратно сложил лестницу, вернул ее на место и двинулся к выходу. В прихожей бросил:

- Что же тут смешного, Светлана Евгеньевна? Убита молодая девушка, ваша соседка. А я, вместо того, чтобы дело делать, с вами в прятки играю. Вернее, вы со мной.

- Да ведь вы сами начали. Ну, был у меня приятель вчера вечером, ушел еще до двенадцати. Я же не должна это втолковывать кому попало...

- И вы с вечера так и не убирали?

- Нет, не убирала! - голос Светланы стал мечтательным, зазвенел. Вам, наверное, трудно это представить: лежала и думала о нем. В полном одиночестве. Родители ко мне вообще не заходят. Папаша у нас - фигура, ему не до меня, лишь бы все тихо, без скандала. При них я никого позвать не могу, но они в эти дни на даче, вечером будут. Папа с мамой молодцы, в любом случае позвонят, предупредят, что возвращаются. Чтобы без эксцессов. Демократия! У нас в подъезде теперь сплошь демократы, за исключением одного буржуа...

- Это кто же такой будет? - осведомился Строкач.

- Есть тут такой - Николай Васильевич. Здоровенный мужик. Иномарки тасует, как карты. Вот кто знает, чего хочет. Политика вся эта ему - тьфу! "Света, вас на край света подвезти?" Была бы свободна - и поехала бы. Люблю сильных людей. А того, кто у меня был, впутывать не дам. Если есть нужда - передам, чтобы пришел к вам. У него свои проблемы, но, может, и явится.

- Может? Даже если погибла женщина?

- Ну, он-то уж точно ни при чем. Он и мухи не обидит. Исповедует принцип - все живое имеет права на жизнь.

Павел был совершенно в этом не убежден, хотя против кавалера Светланы Турчиной ничего не имел.

Теперь - этажом ниже, здесь улов может оказаться побогаче.

Звонок испустил мелодичную трель, и сейчас же за дверью взорвался оглушительный собачий брех. С четвертого этажа отозвались - визгливее, заливистее.

Дама, появившаяся на пороге, занимала весь проем и казалась еще внушительнее, чем на улице. "Величественная особа", - отметил Строкач. Позади, в полусвете прихожей мелькнуло веснушчатое лицо лейтенанта Родюкова. На нем было написано откровенное страдание.

- А, Игорь, привет. Ты уже здесь? - Строкач как бы удивился.

Родюков отреагировал верно:

- Да, Павел Михайлович. Проходите. Октябрина Владленовна - свидетель, о котором можно только мечтать.

- Ох, это просто ужасно! - дама охотно двинулась по второму кругу. Такая молодая, красивая! Я, конечно, далеко не все в ее журналистской работе принимала. Но в каждом монастыре свой устав. И в нашей молодости мы тоже живо интересовались политикой, общественной жизнью, но у нас, что ни говори, была цель, идеалы. Да и быт был чище, нравственнее. Некогда было подолгу задумываться о себе. Вся жизнь - борьба, стремление, и вот - на старости лет одиночество. Даже детей не удосужились завести... Помрешь никто и не вспомнит, въедет сюда какой-нибудь воротила, вроде этого Теличко...

Пространные излияния Октябрины Владленовны следовало направить в нужное русло. Строкач спросил:

- Если не ошибаюсь, вы и сегодня с утра гуляли, Октябрина Владленовна?

- Да, вышла в девять, как обычно. Я ведь уже говорила лейтенанту. С девяти до половины десятого я полчаса гуляю с Риком, но не больше - устаю. Этот молодец довольно шустрый, - она кивнула на лохматого рыжего кокер-спаниеля, уже принимавшегося за штанину майора. - Герой! Ох, что же это мы в коридоре стоим? Идемте в комнаты, - спохватилась женщина.

- Прошу прощения, но у нас очень туго со временем. В другой раз мы непременно побеседуем обстоятельно...

- Да-да, я понимаю. Так вот, что касается сегодняшнего утра. В полдесятого я отвожу Рика домой, и снова вниз - моцион, продолжение зарядки. Нужно держать себя в форме, меня этому муж научил, он был военный... Кстати, парень, который утром вошел в дом, тоже, знаете ли, знаком со строем, выправку за версту видно.

- В котором часу, не припомните? - спросил Строкач. - Это важно.