Нирваническое возрождение. Кровь захлестнула мир!

Молнии разбились об него с чудовищным треском. Словно извивающиеся белые змеи они окружили Мэн Хао. Издали казалось, что он угодил в самый центр бури. Он медленно продвигался вперед, каждый раз его нога твердо вставала на землю. Так он прошел около тридцати метров!

Рокот и частота ударов молнии усиливались. Давление было настолько сильным, что даже Мэн Хао невольно нахмурил брови, когда прошел еще тридцать метров. Его тело содрогалось под этим натиском, однако он чувствовал, что может продолжить путь. По его расчетам, через девятьсот метров он больше не сможет идти дальше.

Внезапно зазвучал древний, преисполненный холода голос:

— От треножника тебя отделяет три тысячи метров. Если судить по твоему уровню силы, в лучшем случае... тебе не удастся пройти больше девятисот метров. Разумней было бы сдаться, пока не поздно. Если ты сейчас совершишь глупость, то либо будешь тяжело ранен, либо вовсе умрешь.

— На самом деле, — спокойно сказал Мэн Хао, — если мне действительно надо пройти путем молний, сделать это будет не так уж и трудно.

Он взмахнул рукой, подернув рябью воздух у себя за спиной. В мгновение ока рядом с ним возникла вторая истинная сущность. В них продолжали бить молнии, но они не смогли повредить второй истинной сущности. Более того, под шквалом молний волосы истинной сущности оставались неподвижны, как и полы халата.

— Хм? — раздалось из огромного треножника. Древний голос, похоже, на секунду лишился дара речи. — Душа бессмертного! — воскликнул голос.

В ответ на это молнии стали еще внушительнее. Внезапно они соединились вместе, приняв форму человека, который застыл в воздухе. Им оказался старик с расплывчатым лицом. Можно было разглядеть только его силуэт, и, судя по его виду, он был местным властителем молний. От него исходило чудовищное давление, словно под его контролем находилась невероятная сила.

— Нет, это не душа бессмертного, — пробормотал старик, — это клон... и всё же это не клон. Это физическое тело, созданное с помощью какой-то секретной техники. Когда оно было доведено до пика могущества... в него была помещена душа истинного бессмертного!

Услышав рассуждения старика, глаза Мэн Хао расширились от удивления. Старик из разрозненных намеков сумел довольно быстро докопаться до правды.

— Лжебессмертные — не редкость, но истинные бессмертные встречаются крайне редко! С этим клоном бессмертного ты действительно имеешь полное право забрать треножник. Вот только... у треножника нет собственной души. Тот, кто первым его коснется, лишится части души, которая и станет эссенцией духа треножника. Ты уверен, что хочешь, чтобы твой клон бессмертного... коснулся этого треножника? — спросил старик, не сводя глаз с Мэн Хао.

Мэн Хао нахмурился и что-то пробубнил себе под нос. Из рассказа старика следовало, что если вторая истинная сущность коснется треножника, то часть её души будет помещена в треножник. А значит, он будет принадлежать не Мэн Хао, а душе истинного бессмертного. Хоть он и сможет использовать треножник, он не будет принадлежать ему.

"Этот старик полон загадок, — размышлял Мэн Хао, — однако, что бы он ни говорил, я не могу ему безоговорочно доверять". Немного подумав, он посмотрел на свою правую руку и танцующие на ней разряды молний. Изредка молнии растворялись в руке, отчего она начинала покалывать. Судя по всему, его правая рука была достаточно сильна, чтобы вбирать в себя молнии.

Внезапно в глазах Мэн Хао вспыхнул огонек. "Моя Печать Драгоценного Тела Девятого Неба требует поглощения огромного количества магических предметов... Может ли такое быть, что она может поглощать молнии в этом месте?"

С бешено стучащим сердцем он сделал глубокий вдох и на секунду закрыл глаза. Когда они открылись, Печать Драгоценного Тела Девятого Неба была приведена в действие. Как только он задействовал эту технику, молнии вокруг него начали вести себя так, словно внезапно нашли столь необходимую им отдушину, словно его тело стало черной дырой. В следующий миг все молнии ударили... прямо в Мэн Хао. Похоже, Мэн Хао мог поглотить их всех!

От пронзившей все его естество боли он задрожал. Печать Драгоценного Тела Девятого Неба действительно поглощала молнии. Они проникали в его тело, впитываясь в него. Когда догорела благовонная палочка его уже всего трясло. Наконец его глаза ярко заблестели.

"Я стал чуточку сильнее, — обрадовался он, — как если бы я вобрал в себя несколько дюжин сокровищ Отсечения Души".

Он сделал еще один глубокий вдох, когда осознал, что для любого человека, кто не культивировал Печать Драгоценного Тела Девятого Неба, это место было бы настоящей смертельной ловушкой. Но для него это место стало настоящим кладезем.

Мэн Хао быстро отозвал вторую сущность обратно, а потом посмотрел на сотканного из молний старика.

— Почтенный, пожалуй, я попробую пройти весь путь сам, — сказал он.

С этими словами он шагнул в море вспышек и грохота. Молнии продолжали сыпаться сверху, Мэн Хао дрожал. Печать Драгоценного Тела Девятого Неба циркулировала внутри него, поглощая при этом молнии.