Нирваническое возрождение. Кровь захлестнула мир!

— Твой наставник прислал меня кое-что тебе объяснить, — сообщил Сунь Тао. — Во время занятий культивации... человек должен культивировать сердце! Пока существует сердце, не имеет значения, какое оно: красное или чёрное. Самое важное — это твоя воля. Твоя воля подобна клинку... клинку, который может быть использован во время третьего отсечения. Не поддавайся смятению. Жизнь есть цепочка решений. Принимаешь ли ты правильные решения или нет, не имеет никакого значения. Гораздо важнее продолжать двигаться вперёд. Многие годы спустя, обернувшись назад, возможно, кажущиеся тогда неверными решения... в действительности окажутся не столь уж неверными. То же и с верными решениями... в ретроспективе они не обязательно окажутся верными. Зачем бороться с разочарованием? Зачем поддаваться смятению? Во всех этих вещах... решение рождается только в постоянном движении вперёд. Следуя этой логике, если не существует такого понятия, как "неверное", как тогда может существовать что-либо "верное"? Равно как если не существует "верное", то откуда тогда взяться "неверному"?

После небольшой паузы Сунь Тао исподлобья посмотрел на Мэн Хао и сказал:

— И ещё одно. Дао алхимии есть великое Дао. Твой наставник попросил меня напомнить никогда не бросать его. На твоём пути культивации в землях Южных Небес от него может быть мало толку, но твой будущий путь... уведёт тебя очень и очень далеко. Тогда Дао алхимии... станет отличным для тебя подспорьем. Оно гарантирует, что какие бы трудности ты ни встретил, твоё алхимическое пламя никогда не погаснет.

Мэн Хао хранил молчание. После длинной паузы он поднял чашу и сделал большой глоток вина. После чего он поднялся и поклонился Сунь Тао.

— Премного благодарен за мудрые слова, почтенный, — сказал он. — Пожалуйста, передайте наставнику, что я никогда не забуду его наставлений.

Сунь Тао остался сидеть, но в ответ на его просьбу кивнул. Мэн Хао тяжело вздохнул и вышел из храма.

Тем временем в пещере бессмертного на главной горе подразделения Пилюли Востока в позе лотоса медитировал седовласый старик. Воздух вокруг него искажался, то и дело покрываясь рябью, словно под влиянием великого Дао. Его глаза немного приоткрылись. Когда он увидел, как Мэн Хао вышел из главного храма, на его лице проступило довольное выражение.

Как только Мэн Хао прошёл через двери храма, глава секты Пурпурной Судьбы, старейшины и другие люди поспешили в его сторону. Мэн Хао неожиданно остановился и посмотрел в сторону гор подразделения Пилюли Востока. Простояв так долгое время, он наконец обернулся к лидеру секты.

— Я хотел бы посетить свою старую пещеру бессмертного, — попросил он.

Глава секты кивнул, и его группа повела Мэн Хао к пещере. На входе в подразделение Пилюли Востока на лице Мэн Хао проступило странное выражение. Он заметил... железное копьё!

Даже спустя столько лет секта Пурпурной Судьбы не убрала это копьё... Наконечник был вонзён в землю, а вокруг копья теперь стояла декоративная ограда. Спустя много лет копьё стало одной из достопримечательностей секты Пурпурной Судьбы.

Подле копья в позе лотоса сидело двое стариков. Несмотря на преклонный возраст, Мэн Хао сразу же их узнал. Их звали Лу Сун и Цянь Шуйхэнь[2]. Теперь они являлись практиками стадии Создания Ядра и распорядителями секты Пурпурной Судьбы. Завидев Мэн Хао, они тут же поднялись и почтительно сложили ладони в низком поклоне.

— Приветствуем, почтенный Мэн.

Глава секты Пурпурной Судьбы добродушно рассмеялся.

— Ха-ха! Кровавый принц, вы ещё помните это копьё? Давным-давно его принёс в секту У Динцю. Теперь это место стало достопримечательностью секты.

— Почтенный Мэн, можете быть спокойны, — радостно сказал Лу Сун.

— Да, почтенный, мы позаботимся об этом копьё! — согласился Цянь Шуйхэнь.

Оба уже не испытывали обиды за тот памятный случай. Теперь они смотрели на Мэн Хао с нескрываемым восхищением. Что интересно, тот инцидент с Мэн Хао теперь был предметом гордости для обоих. Мэн Хао прочистил горло и погладил бездонную сумку. Только он знал, что внутри лежало золотое копьё, ждущее своего простофилю, которого можно было бы обвести вокруг пальца...

Стоящий неподалёку У Динцю поёжился. Бормоча что-то себе под нос, он хотел отойти подальше от Мэн Хао, как вдруг он почувствовал на себе его взгляд. По его телу пробежала дрожь, однако он сумел нацепить на лицо доброжелательную улыбку. Вот только про себя он проклинал эксцентрика Сун на чём свет стоит за тот случай с копьём.

Пока Мэн Хао находился в секте Пурпурной Судьбы и вспоминал старые добрые времена, на границе Северных Пустошей рядом с морем Млечного Пути разворачивалась леденящая душу сцена. Около миллиона практиков в полной боевой готовности ожидали на берегу моря. Они подразделялись на более десятка батальонов согласно принадлежности к секте или племени.