Нишати 2. Тайна необитаемых земель

– На этой планете есть нишати, вырабатываемая продвинутым комплексом сооружений, – в одном тоне продолжил Сергей, одновременно пытаясь на фаланге своего мизинца отмерить ширину очередной полости, образованной сильно изогнутыми стенками трубы. – Логично предположить, что древние строители позаботились об охране этих мест и с помощью чудовищ отвадили отсюда разумных обитателей. Недаром одно из них устроило себе логово в горах. Даже территория называется необитаемыми землями. А чтобы способные мыслить со временем не размножились и не эволюционировали до создания высокотехнологичного производства, что так или иначе привело бы к раскрытию тайны инопланетного комплекса, эти огромные рептилии периодически снижали их численность до минимума и отбрасывали в полудикое состояние. Взять хотя бы чудей. Когда-то они неосмотрительно поселились в этих землях, крепость построили, стали добывать металлы. Потом проснулся летучий ящер, и с тех пор народ горных мастеров здесь больше не живет. Они даже едва вспоминают, что когда-то населяли эти территории.

– Тогда, может, объяснишь, по какой причине на эту планету ежегодно перемещаются люди, – задала я вопрос скорее, чтобы смутить Сергея, чем получить от него готовый ответ.

– Ты слишком многого от меня хочешь. Хотя определенные идеи и по этому поводу имеются, – начал он издалека.

– Интересно бы послушать.

– Если изначально биосферы Земли и этой планеты были одинаковыми, то те, кто в древности создавали все это, возможно, по какой-то причине хотели и дальше поддерживать связь между мирами путем обмена биоматериалом. Человек попадает сюда не сам по себе, а с массой микроорганизмов, которым каждый раз приходится адаптироваться в новых для себя условиях и окружающую среду приспосабливать под свои потребности. Поэтому мы тут не умираем от болезней, и местные живые организмы не особо страдают от инфекций, приносимых нами с Земли.

– А я здесь для чего? Почему в этот мир каждые три с лишним тысячи лет попадают люди, наделяемые особыми способностями?

Эти вопросы меня интересовали, пожалуй, больше всего.

– Для поддержания равновесия, – ответил Сергей спокойно, словно речь шла о чем-то обыденном.

– Чтобы летучие ящеры не чувствовали себя безнаказанными и не превратили планету в пустыню, – развила я его мысль.

– Вот видишь, – согласился он. – И для тебя такой вывод кажется логичным.

Сергей к этому времени закончил исследовать место сильной деформации трубы, сделал последние вычисления в уме и продолжил:

– Как я и предполагал, все, даже самые объемистые воины нашего отряда, вполне смогут преодолеть искривленный участок пути.

Глава 14. Подготовка к прорыву

Нашу увлекательную беседу прервали Фангур с Гаем.

– Что можешь предложить, Сергей? – с угрюмым выражением лица произнес горец.

Вождь тоже строго смотрел на нашего инженера, но в его взгляде, как мне показалось, проблескивали искорки заинтересованности. Я сама хотела поскорее узнать подробности плана.

– Сперва давайте уясним, – начал Сергей издалека, – что сейчас мы находимся в смертельной опасности. Нам остается либо умереть здесь без воды и еды, либо рискнуть.

– И в чем же состоит второй вариант, с риском? – с нетерпением спросил Фангур.

– Вступить в бой с оча и прорываться в северную сторону. Если в результате этой атаки нам удастся добраться до соседней сферы, и мы взберемся на нее, то следующим этапом будет спуск по широкой трубе вниз, – Сергей указал на соответствующий элемент голограммы, – Затем мы пройдем по горизонтальной части этой округлой конструкции и за горами поднимемся по колодцу нишати. Так мы окажемся на равнине перед Арагуйей, там, куда и хотим попасть.

Фангур и Гай недоуменно переглянулись. Да и я большего бреда ни от кого из присутствующих не ожидала услышать, а тем более от земного инженера. Идея изобиловала такими чудовищными недостатками, что в пору было засомневаться в душевном здоровье разумного, осмелевшего ее высказать.

– Допустим, мы каким-то образом доберемся до той сферы. Ты осознаешь, насколько глубоко уходит труба под ней? – спросила я, надеясь смутить Сергея.

– По моим прикидкам, там немногим больше километра вниз, до поворота в горизонтальное положение, – констатировал он, как ни в чем не бывало.

– На такую глубину ни одна веревка не дотянется, – опередил меня горец, уже имея некоторое представление о земных мерах длины.

– Нам не потребуется веревка, – также невозмутимо продолжил инженер. – Мы туда просто спрыгнем.

Я еще с самого начала подозревала нечто подобное, лишь надеялась, что будет придумано другое. Сразу вспомнилось падение в вертикальную шахту нашей сферы, которое пришлось пережить утром, и у меня внутри все будто съежилось.

– Думаю, мне хватит нишати для самой себя, чтобы уменьшить вес и не разбиться, – произнося эти слова, я еще раз испытала приступ ужаса, когда на миг представила, что на самом деле придется туда прыгать. – Как я смогу передавать эту субстанцию всем воинам? Да и не получится у меня быстро накапливать ее в таком большом количестве.