Нишати. Загадка древнего предания

— Поешь, — сказал я. — Это все, что у нас имеется. К сожалению, огонь разводить нельзя, иначе приготовили бы мясо — добыли бы по пути какую-нибудь живность.

— Почему мы не можем разжечь костер? — как-то отстраненно спросила Аля.

— Огонь нас выдаст врагам.

Девушка поежилась от этих слов, неуверенно надкусила сухарь и запила водой.

— Ты чувствуешь в себе нишати? — неожиданно обратилась Лияна к Але на общем языке.

Та сделала недоуменное выражение лица.

— Ощущаешь ли ты в себе что-нибудь необычное? — интерпретировал я фразу на русском.

— Что необычное? — не поняла Аля. — У меня все болит. Я совершенно разбита.

Я подал знак диве не поднимать пока эту тему.

После скудного ужина мы стали готовиться ко сну. Лияна отдала Але одежду, припасенную для встречаемого человека, чтобы та могла закутаться в нее на ночь. Без дополнительных вещей земной девушке, непривычной к долгим путешествиям, продержаться ночью на открытом воздухе очень сложно. Холод степи может причинить куда больше страданий, чем езда на лошади.

Первым заступать в дозор предстояло мне. Ночь выдалась безоблачной, ветер почти никак не ощущался. Единственный свет, если его можно так назвать, исходил от звезд, да кое-где вдали сверкали глаза ночных животных. Округа наполнялась различными звуками: рядом слышалось стрекотание сверчков, на приличном удалении от нас раздавались всевозможные рычания, тявканья, принадлежащие хищникам и их жертвам.

— Сергей, ты всегда первым дежуришь по ночам? — полюбопытствовала Аля, видимо, просто чтобы начать разговор.

Чувствовалось по интонации, что она уже отошла от пережитого за день.

— Нет, просто сейчас неопасно. Вряд ли на нас нападут в ближайшее время, ночные животные не в счет. Враги могут добраться сюда не ранее рассвета. Мы от них далеко оторвались.

— Тебе достается работа полегче?

— Дело не в этом. У меня мало способностей. Больше всего их у Лияны, ее слух и зрение намного превосходят наши, человеческие.

— Кто она?

— Лияна представительница див, а Гай — из чудей.

— Из чудей?! — удивилась девушка.

— Названия видов разумных и другие термины в местных языках звучат по-иному, но они не всегда удобны для нас, людей. Поэтому я для себя пытаюсь подбирать в русском языке слова, подходящие по смысловому содержанию либо по созвучию, — пояснил я.

— Почему Лияна и Гай так странно выглядят?

— Потому что они не люди в полном понимании этого слова, хоть и очень на нас похожи. Общее между нами — это лишь схожее строение тела и обладание разумом.

— Лияна красивая. У нее такие глаза!.. — мечтательно произнесла Аля.

— Завидуешь?

— Вот еще! — резко выпалила девушка.

Немного помедлив, Аля продолжила:

— Почему так темно? Здесь все ночи такие темные?

— Бывают и темнее. Сейчас ясно, на небе звезды. Светлее ночей тут быть не может — Луны в этом мире нет.

Небосвод был усеян множеством светящихся точек. Звездная сфера разделялась пополам едва различимой сплошной полосой, так непохожей на раздвоенную кромку диска Галактики, как она видится с Земли.

— Что это было?

Внимание Али привлекли несколько подряд воплей. Существо, издававшее их, быстро удалялось, судя по затиханию звуков.

— Летучая мышь-вампир, — спокойным тоном ответил я.

— Она опасна?

Девушка насторожилась.

— Вампиры охотятся на техенов, местную разновидность парнокопытных жвачных животных, пьют их кровь. Им подойдет и наша, но сейчас нам их страшиться не стоит.

— Почему ты так уверен?

— С нами Лияна. Она использует нишати, правда все меньше и меньше, но пока ее достаточно, чтобы вампиры держались от нас на удалении.

— Ты знаешь, как вернуться обратно, на Землю?

Але, очевидно, стало не по себе от этих деталей. На незнакомое слово в моей фразе она даже не обратила внимание.

— Нет. Боюсь, это невозможно.

Первые дни моего нахождения в этом мире я тоже думал о возвращении, и сейчас, нет-нет, да и нахлынут воспоминания о Земле, но надежда с каждым днем угасает. Все люди, которые сюда попадали, назад не возвращались. Об этом я часто расспрашивал местных жителей. Ответы всегда были однозначно неутешительны.

— Тогда расскажи, как вы меня нашли. Не поверю, что вы просто проходили мимо.

Я вкратце поведал ей про предсказание, описанное в предании див, про наш поход и преследование вагров, а также о том, что пришедший в этот мир будет обладать особыми способности.

— Но я не ощущаю в себе ничего непривычного… — заявила Аля, немало удивившись полученной информации.

— Вероятно, тебе для этого нужно время.

— Какие именно способности у меня должны проявиться?

Что нужно уметь, чтобы противостоять тьме, несметным полчищам? Боюсь, на этот вопрос никто в этом мире ответить не сможет, не говоря уже о нас троих: простой диве, обычном чýде и случайно затесавшемся среди них недоучившемся инженере с Земли.

— Согласно преданию, ты должна владеть некоторой разновидностью энергии, что даст тебе возможности совершать невероятные действия, — произнес я вслух.

— Как интересно…

Аля несколько помедлила, мечтательно глядя вдаль, затем продолжила:

— Сергей, а когда ты переместился в этот мир, за тобой тоже пришли дивы и чуди?