Нишати. Загадка древнего предания

Я попросил диву отойти от нас на пять десятков шагов. Та охотно согласилась и сделала, как договорились.

Гай и я вопросительно посмотрели на Алю.

— Я улавливаю от нее эманации, — уверенно произнесла девушка.

Лияна отошла еще на три десятка шагов.

— Теперь слабее, но все равно могу четко определить направление на нее.

Та отошла еще на два десятка шагов. Итого — сто шагов.

— Сейчас почти ничего. Если бы не знала, что там кто-то стоит, то не догадалась бы.

— Отлично! Сто шагов — это не так уж и много, — обрадовался я, и тут же меня посетила другая мысль: — Аля, раз уж ты способна раздавать нишати, вероятно, у тебя получится и отбирать ее? Может, изымешь лишнее у Лияны, а когда ей потребуется, вернешь?

— Я уже пробовала так делать. Отнимать у меня не получается.

— Тогда, хотя бы пока не передавай ей больше.

— Хорошо. Я буду раздавать вам эту субстанцию, лишь когда возникнет необходимость.

Мы расположились в зарослях кустарника у обочины дороги. Сверху нас разглядеть не получится, но если уж мы можем быть обнаружены не только зрительными органами, то такое укрытие не считается надежным. Это всегда следует держать в уме.

— Ты рассказала обо всем, что умеешь? — спросил я у девушки.

Летучий ящер наверняка обладает способностями в плане восприятия нишати, сходными с теми, которыми наделена и избранная. Зная все ее умения, пусть даже не до конца проявившиеся, мы хотя бы могли иметь представление, чего ожидать от нашего нового врага.

— Да, вроде ни о чем не забыла. Разве что я еще могу отгонять мышей-вампиров, но на это и Лияна способна.

— Значит, с нишати ты разобралась?..

— Что ты?! — Аля всплеснула руками. — Вопросов у меня стало еще больше. Например, вчера во время боя я вам передавала бессознательно самую обычную нишати, почти не изменяя ее.

— Что значит «почти»?

— Как бы тебе получше объяснить?.. Эта субстанция от меня к вам поступала просто в более удобной для вас форме, чем когда ее получаешь из окружающего пространства. При этом я почему-то не могла вам передать ее всю сразу. Вы ее воспринимали ограниченно, и непринятая вами часть пропадала. А вот когда я посылала тебе, Сергей, лечебную нишати — к тому моменту я уже понимала, что делаю — она полностью использовалась по назначению без остатков. Притом ее поступало куда больше, чем при раздаче на горе, — Аля отхлебнула воды из бурдюка и продолжила. — Выходит, чтобы усиливать вас по максимуму, я должна передавать измененную субстанцию, то есть подготовленную для реализации определенной способности. Но тогда вы не сможете использовать полученную нишати для обретения других навыков. Наверное, слишком запутанно говорю, да?

— Почему же?! В общих чертах понятно, — ответил я, пытаясь до конца уловить суть сказанного.

— Эта загадочная нишати дает столько возможностей! Никогда бы не подумала, что буду способна на такое. Волшебство, одним словом. Знаю, — она пресекла мою попытку возразить, — все объясняется законами физики. Но все равно, ощущение потрясающее!

Гай, все это время не проявлявший интереса к теме беседы, наконец произнес:

— С тобой, девочка, у нас есть шанс добраться на юг.

Аля, смутившись, не нашлась, что сказать в ответ.

— Там, на горе, когда мы сражались, мне перепадала от тебя нишати, — продолжал горец, — и не могу припомнить, чтобы я когда-нибудь с такой легкостью мог воевать. Даже Сергей с твоей помощью сражался будто настоящий воин. Если мы все же прорвемся через орду степняков, приходи сразу к нам, в чудьи земли. У нас тебе понравится больше, чем в дивьих лесах.

— Это почему еще?! — возмутилась Лияна.

— У людей с нами, горцами, много общего. Мы, к примеру, едим мясо.

— Мы, дивы, если не заметил, тоже можем употреблять в пищу умерщвленных животных.

Из уст Лияны эта фраза прозвучала совсем уж по-детски.

— Вы это делаете только от безысходности. Если бы не голод и не настоятельная необходимость защищать избранную, ты бы к дичи и не притронулась. А те твои соплеменники, которые никогда не покидали леса, вообще в жизни не ведали вкуса жареного мяса.

Гай снова перевел взгляд на Алю и продолжил:

— Ты, девочка, хрупкая как тростинка. Совсем изведешься в дивьих землях на сухарях и фруктах, а у нас не будешь терпеть никаких лишений.

Девушка лишь застенчиво улыбнулась.

— Ничего не получится, Гай, — возразила Лияна. — С избранной должны заниматься сильные мастера, знающие толк в нишати. У вас в горах таких нет.

— Никто не будет против, если ваши мастера отправятся к нам вместе с девочкой, — невозмутимо парировал горец.

Лияна одарила его холодным взглядом своих донельзя выразительных глаз.

Глава 27. Инцидент в ущелье

К вечеру мы достигли ущелья, наверху которого несколько дней назад устроили засаду ваграм. Продвигаться решили понизу, у самой реки. Внезапного нападения степняков на этот раз опасаться не приходилось, а от громадной летающей рептилии прятаться логичнее всего в низинах. Здесь нас сложнее заметить с воздуха.