Нить судьбы

– Ваня приехал? А его сестра? А тетушка Мая?

– Слишком много вопросов и энтузиазма, юная леди, – сказала мама, стирая с лица дочери грязь, – Это не Иван. С этой семьей ты еще не знакома, но у них есть дочка твоего возраста, и я уверена, что вы с ней подружитесь.

– Подружимся, как же! Все девчонки скучные, они не умеют веселиться, только и делают, что следят, как бы им не замарать их красивые платья.

– Зато их мамы не переживают, когда их дети разбивают колени или лазят по деревьям сутки напролет, – графиня поднялась и, взяв дочь за руку, проследовала к дому, где встречи с ними уже ждала семья Ольшанских.

Эта фамилия тоже причислялась к списку графских родов Империи. Таких семей было тридцать семь, выше них стояли только семьи князей и правящая династия во главе с императором Николаем Флеровским.

– Петр, Мария, как я рада снова Вас увидеть. Сколько лет прошло с нашей последней встречи. – графиня Базилевская раскрыла свои объятья, чтобы обнять старых друзей.

– Ольга, Боже мой, ты совсем не изменилась! – графиня Ольшанская крепко обняла подругу, – Я так скучала по тебе. – сказала она, прекращая объятья.

– А где же Алексей? Я думал, мы застанем его здесь.

– Ах, у него опять срочное дело в столице, но он прислал весточку, сказал, что вернется через пару дней. Для Вас приготовили комнаты, подождете его здесь. А пока расскажите, как проходили Ваши путешествия.

Мария с Петром переглянулись и оба поджали губы, что не утаилось от взора хозяйки поместья. Однако графиня Ольшанская быстро взяла себя в руки, натянула улыбку и обратилась к подруге.

– А кто же эта прекрасная девочка? – Мария перевела взгляд на Алису, которая все это время пряталась за мамой, не желая знакомиться с гостями, и мило улыбнулась ей.

– Ох, конечно, знакомьтесь, это Алиса, моя дочь. – сказала Ольга и подтолкнула девочку к гостям, – Алиса, это Мария и Петр Ольшанские. Мы учились с ними в одном лицее, где и подружились.

– Здравствуйте. – робко сказала юная графиня.

– Здравствуй, Алиса, сколько тебе лет?

– Пять.

– Как прекрасно. – графиня Ольшанская жестом подозвала свою дочь, чтобы представить ее девочке, – А это моя дочка, Лина, ей сейчас четыре, но я думаю вы найдете, чем вам можно вместе заняться.

– Здравствуй. – Лина протянула руку Алисе с большим энтузиазмом, на что вторая закатила глаза, но все же протянула руку в ответ.

***