Нити

— Мне вообще что-то подсказывает, что подобный тип городов будет очень похож на закрытые, во всяком случае по части охраны — предположил я.

— Так, а ведь у нас кто-то собирался браслет снять, если не ошибаюсь — вспомнила Рин.

— Было дело. Думаете, пора? — спросила Чиру.

— Да, мы-то тебя понимать все равно будем, как и ты нас. А впереди могут быть люди, настроенные совсем недружелюбно — ответила Рин.

— Значит, я тоже избавляюсь от браслета — внезапно пробасил Тару.

— А ты-то зачем?" — удивилась Рин. — Вы с Чиру друг друга не поймете.

— Как и она местных не поймет, в случае чего. А я вот смогу — ответил Тару. — К тому же, мы так долго в одной команде, что и без слов все ясно.

— В таком случае, дело ваше. Сегодня вечером и снимайте. А завтра мы продолжим поход — сказала Рин.

На этот раз костер развели минимальный, лишь для того, чтобы прожарить по-быстрому немного мяса. Из рюкзака Чиру достала заветный кушин с перебродившим соком, который она таскала с собой с самого момента побега. Аккуратно вскрыв верхушку, Чиру застыла в нерешительности.

— Ну, чего боишься-то? — поторопила ее Рин.

— Не боюсь я. Скорее странное ощущение у меня. Столько лет я проходила с этой штукой, почти всегда считала его крайне полезным прибором, хотя меня и смущала его живая составляющая. Помню, как он ни раз нас всех выручал при охоте на рейдеров. А теперь как-то даже жалко расставаться. Вспомнилось и как мы в первые дни, оказавшись на этой планете привыкали к новым аппаратам на руках. Сада почему-то называл их нашими оковами. В общем, привыкла я к браслету что ли.

— Про оковы — хорошая аналогия. Сама ведь понимаешь, что без браслета куда свободнее себя почувствуешь. Тем более мы рядом, так что если кто и появится на радаре, то сразу узнаешь. В общем, ты ничего не теряешь — подбодрил я Чиру.

— Я могу первым снять — сказал Тару. — Я с ним почти с самого рождения. Если честно, ничего хорошего в браслетах я не вижу. Особенно после того, что узнал про очистку сознания.

Недолго думая, он пролил немного сока на жилы в месте, где они впивались в руку. Внезапно, эти жилы, кажущиеся застывшими и твердыми начали дрожать. Никаких сомнений не оставалось, что это и есть живая часть механизма. Затем, по очереди они стали выходить из руки и браслет спал. Было больше похоже, что у существа начались какие-то конвульсии, впрочем, это было уже не важно, поскольку браслет был на земле. Тару тут же потерял сознание. Мы в срочном порядке перевязали ему руку в месте соединения и стали ждать.

— Эй, мне вообще никто не говорил, что это опасно. Почему он в себя не приходит — забеспокоилась Чиру.

— Сама подумай, он с этим паразитом сколько времени провел? Все реакции в организме протекали совместно, естественно шок был неизбежен — постаралась успокоить ее Рин.

И действительно, примерно через час Тару пришел в себя.

— И как? Больно было? Что чувствуешь? — взволнованно спросила Чиру, понимая, что сейчас ее очередь избавляться от браслета.

— Не больно совсем. Просто как только браслет отвалился, у меня перед глазами все поплыло, а затем потемнело. Сейчас отлично себя чувствую. Даже как-то непривычно и до сих пор не верится, что способ такой легкий — объяснил Тару.

— Что ж, ничего не остается — Чиру заметно разнервничалась, но кушин взяла и проделала то же нехитрое действие. Как и следовало ожидать, она так же отключилась, но провела в бессознательном состоянии заметно меньше времени. Видимо, ее организм еще не так сильно был связан с паразитом.

— Ну, ничего ведь страшного? — спросила Рин, когда Чиру пришла в себя.

— Ничего. Но очень непривычно, будто только что оказалась на этой планете. Как тогда, в первый день нашего появления здесь — ответила она.

— Ладно, завтра новый день, новый поход, так что лучше всем выспаться — предложила Рин. — А у вас двоих еще и впечатлений новых полно — указала она на Чиру и Тару.

Новый день, собственно, не принес ничего нового, как и следующий день, и несколько других. Мы все так же пробирались то сквозь заросли, то через то, что можно было с сильной натяжкой назвать лесом. Браслеты все так же молчали, но это настораживало еще больше, так как приходилось вслушиваться в любой шорох и вглядываться в окружение. Если местные существовали здесь без браслетов, то было бы очень неприятно неожиданно напороться на кого-то в лесу. Слухи здесь распространялись с невероятной скоростью. Странно, куда же направлялся тот корабль и откуда. На самом деле, закрались сомнения, было ли увиденное с маяка вообще кораблем.

Примерно через неделю нашего путешествия лес стал совсем редким и вскоре мы оказались на дороге. Во всяком случае, выглядела земля именно так, будто по ней кто-то постоянно перемещается туда-сюда. Редкость для этой планеты, по понятной причине в пустыне ничего подобного не было.

— А вот теперь надо быть максимально аккуратными, чтоб не попасться — сказал я.

— По-хорошему, стоит разделиться. Лучше Чиру с Тару подежурят в засаде у дороги, а мы отойдем на расстояние, где нас не засекут — предложила Рин.