Нижние Земли (СИ)

Читальный зал библиотеки, в которой Марк оказался в первый раз в жизни (именно в этой библиотеке, хотя и вообще библиотеки Марк посещал в последний раз давно: еще во время учебы в университете; в остальном же стереотип о том, что оборотни не очень умные создания, он поддерживал так же успешно, как и некоторые другие), был пуст, если не считать полицейских. Густаф ползал по полу с блокнотом, что-то воодушевленно зарисовывая. Комиссары стояли полукругом, обреченно рассматривая пол перед собой. Марк, чувствуя, как начинает кружиться голова от запаха, едва перебитого магией Тео, прислонился к ближайшему столу спиной.

— Эй, осторожнее, — шикнул на него Густаф, подползая под стол со своим вечным блокнотом.

— Чего тебе, стажер? — раздраженно отозвался Марк.

Комиссары обернулись на его голос, и Ружа сделала легкое движение рукой, приманивая его к себе. Марк отлепился от стола и неохотно подошел к ней.

— Давай помогу.

— Цветами вонять будет?

Марко прижал запястье к носу. Даже собственная кожа пахла кровью — она отдавалась на языке и в горле склизкой пленкой. Еще немного сильнее — и запах было бы видно.

— Не будет.

Ружа слабо улыбнулась и сняла с пальца одно из своих колец. Марк взял его в руку и придирчиво рассмотрел: фианит, а может, простая блестяшка, старое черненое серебро, а может, мятый алюминий. Марк очень плохо разбирался в украшениях, кроме тех, что носил сам. Да и те были большей частью подарены разными людьми.

Марк сжал кольцо в ладони, и оно тут же начало нагреваться. Марк привык с самого детства, что все вокруг него имеет свой запах. И в библиотеке все тоже должно пахнуть: люди, магия, столы из икеи, а уж что говорить о книгах в дешевых и дорогих переплетах?

Кольцо обожгло ладонь, и Марк от неожиданности его выронил. Потянулся поднять, но кольца уже не было. Запахи обрушились на него неожиданно и сильно: стол оказался из самого настоящего дуба, хотя руки бы вырвать тем, что клеит под столешницу мятные жвачки; цветами от цыганской магии и вправду не пахло; то ли кошелек, то ли ремень из натуральной кожи — новое приобретение ван Тассена; сильно пахло духами, которыми пользовался Кристо, а может, это был Тео…

Марк опустился на пол, только сейчас поняв, почему Густаф ползает — он следовал за кровавыми линиями, расчерченными по полу. Марк шмыгнул носом.

— Комиссар Пыслару, комиссар Орд, — начал бормотать он, загибая пальцы. — Еще комиссар, еще комиссар… Стажер. Работников библиотеки — трое. Нет, четверо — у двоих одинаковый резус фактор, может, родственники. Человечники натоптали, но все — свои. Их свежих запахов это — все.

Марк потер виски, посмотрел на Тео, который протянул ему руку, чтобы помочь встать.

— Тео, ты читаешь книжки? — вдруг спросил Марк.

— Конечно, — ответил Тео.

— А в эту библиотеку записан? — Марк взялся за его руку и легко поднялся на ноги.

— Было дело.

— Тогда ладно, — Марк сунул руки в карманы и оглядел мутным взглядом всех присутствующих. — Я пойду?

— Иди, — согласился Тео, хотя в глазах у него Марк впервые заметил что-то, похожее на разочарование.

Это несказанное «ты нам не помог» так и осталось мерзким осадком висеть между ними, даже когда Марк вышел из библиотеки, сел прямо на ступеньки и выронил металлическую зажигалку из дрожащих пальцев.

Первой к нему подлетела Агнешка, взволнованная, растрепанная. Подняла зажигалку, прикурила ему сигарету, придержала у губ, когда поняла, что Марк даже руки не поднимает. Быстрым шагом, перескакивая со ступени на ступень, подошел Бернар. Опустился на одно колено, положил ладонь на затылок Марка, прижал его к себе.

Сигарета истлела в тяжелом молчании. Наконец Марк отлепился от сержанта, погладил Агнешку по руке и забрал у нее зажигалку. Совершенно четкими, настолько четкими, что они выглядели неестественными, движениями прикурил новую сигарету и глубоко затянулся.

— Что узнали? — хрипло спросил он.

— Трое, — ответила Агнешка, и Марк успел подумать, не ошибся ли, — библиотекарей. Еще один — главный библиотекарь. Задержались допоздна, потому что готовились к общегородскому мероприятию. Охранника отпустили, сказали, что на сигнализацию сдадут сами. Охранник утром пришел первым, но он не заходил внутрь. Внутрь вообще никто не заходил, запах просочился.

Марк понимающе хмыкнул.

— Запах просочился…

— Что там, Марк? — серьезно спросил Бернар.

— Там мясо, — просто ответил Марк.

Густаф потыкал локоть Тео своим блокнотом. На его взгляд, не так уж и сильно пахло кровью — да, конечно, пахло настолько, что можно было почувствовать запах из-за двери, но не смертельно же. Побег Марка он рассматривал как проявление страха.

Тео опустил взгляд сначала на свой локоть, потом на блокнот и только после этого посмотрел на стажера.

— Чего там?

— Я перерисовал, — гордо отрапортовал Густаф, сдержавшись от того, чтобы козырнуть.

Тео взял в руки блокнот, рассмотрел карандашный рисунок.

— Овал, внутри круг. В круге… люди. От круга — полосы к овалу, — бодро пояснил Густаф.